La revelaci¨®n iba a desaparecer

El equipo revelaci¨®n de la Liga espa?ola iba a desaparecer hace pocos meses. As¨ª se lo asegur¨® el ayuntamiento de Alicante a Luis Castillo, presidente del Lucentum, el pasado verano. "Me dijeron que me olvidara, que el club estaba en la quiebra y no hab¨ªa remedio, que el equipo desaparec¨ªa... Pero nos resistimos. Eso no pod¨ªa ser". El milagro de la resistencia es hoy quinto en el torneo, tiene la cuarta mejor defensa y desaf¨ªa hoy (21.30, Teledeporte) al gigante Bar?a en los cuartos de la Copa. Sin olvidar las penurias, claro. En la cuenta del Lucentum hay nueve millones de deuda y la entidad est¨¢ en concurso de acreedores. Pero al mal tiempo ha puesto buena cara. Su lema de este curso, Buenas Vibraciones, resume el optimismo y el sentimiento familiar que impregna la entidad.

"Tenemos hambre. Esa es la clave. Hay hambre en la pista y en los despachos", dice Castillo. "Y tenemos que acertar siempre. No se puede fallar. En mantener a Llompart, en traer a Ivanov... ?Qui¨¦n conoc¨ªa a Singler en Espa?a? En los grandes el margen de equivocaci¨®n es total. ?No les gusta en jugador? Pues traen otro. Para nosotros cada fichaje ha implicado casi un consejo de ministros". El Lucentum ha reducido su presupuesto a los 3,7 millones, uno menos que el curso anterior, "y 10 veces menos que los grandes". "El objetivo es gastar solo lo que se ingresa. La plantilla vale un mill¨®n menos y tenemos mejores resultados. Muchos jugadores nos dijeron que no y ahora se arrepienten. Hemos marcado un l¨ªmite salarial y no pasamos. El futuro del deporte pasa por ah¨ª. Esto no es el f¨²tbol, que ingresa 30 y gasta 75".

En toda la temporada anterior, el Alicante sum¨® nueve triunfos. En esta ya lleva 13. Con un mill¨®n menos. Y despu¨¦s de vender a Singler al Madrid por unos 150.000 euros una vez iniciado el curso. A su marcha, curiosamente, le siguieron seis triunfos seguidos. "Somos una plantilla sin nombres, pero de muy buena calidad colectiva. No tener grandes estrellas no implicar no tener buenos resultados. Esa es nuestra realidad", razona el entrenador, Txus Vidorreta, que en noviembre de 2010 lleg¨® a un equipo desahuciado, ¨²ltimo, y lo ha reflotado. "Nuestro ¨¦xito viene por la defensa cuando los partidos se deciden. Por presupuesto, por plantilla, no nos podemos poner en manos de la inspiraci¨®n de los jugadores, sino trabajar de forma coral. Llevamos cuatro meses de buenos resultados y eso es el mejor psic¨®logo. Solo no hemos podido ganar a los cuatro equipos con licencia Euroliga".

El Alicante jug¨® por primera vez en la ACB en la temporada 2000-2001, un equipo en el que jugaba Jos¨¦ Manuel Calder¨®n. Despu¨¦s de varios ascensos y descensos, ahora disputa su octavo curso en la ¨¦lite. Tiene 2.500 socios, abonados en 80 municipios de Alicante, y un pabell¨®n para 5.100 espectadores. "Somos much¨ªsimo m¨¢s modestos que los equipos con los nos codeamos. Nuestra se?a de identidad es vender muy cara la derrota", a?ade Pedro Llompart, el capit¨¢n; "el list¨®n de la garra y el sacrificio lo ponemos muy alto. Somos un equipo que no se conforma. No nos hemos relajado pese a ir bien. Tenemos un esp¨ªritu orgulloso. La modestia se ve en cada partido".

As¨ª, con el b¨²lgaro Ivanov al frente, el peque?o Lucentum reta esta noche al Barcelona. "Es misi¨®n casi imposible, pero no tenemos ninguna presi¨®n", asume Vidorreta. "Si ellos juegan al 100%, nosotros jugaremos al 150", acaba Llompart; "no tienen m¨¢s ilusi¨®n que nosotros".