Higua¨ªn regresa en Vallecas

¡°T¨² eres mi nueve¡±, le dijo Jos¨¦ Mourinho a Gonzalo Higua¨ªn. Eso cuentan en el vestuario del Madrid. Que el t¨¦cnico no hizo esperar su veredicto cuando, en la temporada pasada, se vio en la tesitura de elegir a uno de los dos puntas, Benzema o Higua¨ªn, para su esquema de 4-2-3-1.

Higua¨ªn ser¨¢ el hombre m¨¢s avanzado del Madrid hoy en Vallecas (Canal+ Liga y GolTV, 16.00) en el que probablemente sea el partido de Liga m¨¢s exigente para el equipo desde el cl¨¢sico. Jugar¨¢ el argentino porque no quedan m¨¢s alternativas, ya que, desde la temporada pasada, los acontecimientos han dado un giro desfavorable para el que fuera el punta preferido del entrenador, despu¨¦s de Adebayor.

La lesi¨®n muscular de Benzema, que le mantendr¨¢ dos semanas de baja, abre la puerta del regreso a Higua¨ªn, un futbolista que se ha merecido el reconocimiento de la afici¨®n desde que contribuy¨® a conquistar las Ligas en 2007 y 2008. La operaci¨®n de hernia de disco a la que fue sometido hace un a?o fren¨® su progresi¨®n y propici¨® el asentamiento de Benzema. Cuando se lesion¨® en Mosc¨², el martes, el franc¨¦s se hab¨ªa convertido en el jugador de ataque m¨¢s importante del equipo.

Pocas veces tuvo Florentino P¨¦rez mejor ojo cl¨ªnico para un jugador. Ha sido con Benzema con quien de verdad consigui¨® anticiparse con m¨¢s vehemencia y claridad que nunca a los acontecimientos. Por ¨¦l se implic¨® personalmente el presidente. Contra la opini¨®n mayoritaria del p¨²blico y la cr¨ªtica primero y contra el olfato del entrenador despu¨¦s. Si P¨¦rez consigui¨® que Mourinho cediera en un punto fue en la elecci¨®n prioritaria de Benzema como primer nueve. La convalecencia de Higua¨ªn colabor¨® a completar la empresa.

Dicen en el vestuario que todo obedece a un intercambio. Mourinho apost¨® por Benzema a cambio de obtener el respaldo presidencial en otros terrenos. Higua¨ªn cada vez cont¨® menos para el t¨¦cnico. No ha sido titular fuera del Bernab¨¦u en la Liga desde el 3 de diciembre, contra el Sporting. Han transcurrido otras nueve jornadas y el delantero solo ha sido titular en dos de ellas, contra el Levante y el Granada. En la ¨²ltima no fue utilizado.

La relaci¨®n de Higua¨ªn con Mourinho se ha enfriado. Sus compa?eros observan que se siente decepcionado con el entrenador. Este, por su parte, dej¨® de tratarle con la cordialidad con la que sol¨ªa hacerlo.

¡°Higua¨ªn est¨¢ muy bien¡±, dijo ayer Mourinho, grave y lac¨®nico, cuando le preguntaron por el estado an¨ªmico del ¨²nico punta que le queda. Ante el Rayo podr¨¢ demostrarlo desde el primer minuto.