La tecnolog¨ªa, 126 a?os despu¨¦s

Por primera vez en 126 a?os, desde su fundaci¨®n en 1886, la International Board (IB), guardi¨¢n de las reglas del f¨²tbol, admiti¨® ayer, en su reuni¨®n en Surrey (Inglaterra), que la tecnolog¨ªa entre en el f¨²tbol. En concreto, dos empresas desarrollar¨¢n hasta junio sus sistemas para decidir si la pelota traspasa o no la l¨ªnea de gol. De ocho candidatas, dos compa?¨ªas pasaron una primera fase y ahora deber¨¢n superar la segunda demostrando la fiabilidad en todo tipo de campos y de condiciones meteorol¨®gicas. Se trata de Hawk Eye (Ojo de Halc¨®n), especializada en tenis y cr¨ªquet, que establece un reconocimiento por medio de c¨¢maras ubicadas en distintas partes del estadio; y el Goal Ref (¨¢rbitro del gol), basada en un campo magn¨¦tico en los postes que avisa cuando el bal¨®n traspasa la cal de la porter¨ªa. La informaci¨®n debe llegar inmediatamente a un reloj especial del ¨¢rbitro a fin de evitar parar el juego como sucede en el rugby.

Ambas empresas aspiran al aprobado definitivo el 2 de junio en Kiev (Ucrania), despu¨¦s de la Eurocopa. La consigna de la FIFA es que el sistema no sea demasiado caro, con el objeto de aplicarlo en el mayor n¨²mero posible de competiciones. Los brit¨¢nicos siguen en la cocina del juego. La IB est¨¢ compuesta por las asociaciones de f¨²tbol de Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte y Gales ¡ªun voto cada una¡ª, m¨¢s la incorporaci¨®n de la FIFA en 1913, con otros cuatro votos. Cada propuesta necesita seis de los ocho votos para salir adelante.

Ayer tambi¨¦n se dio esperanzas al uso de pa?uelos, el hiyab, en la cabeza por parte de las futbolistas isl¨¢micas ¡°a falta de una revisi¨®n de las condiciones de salud y seguridad¡±. Se pospuso, sin embargo, la posible derogaci¨®n de la regla del triple castigo: sancionar con penalti, expulsi¨®n y suspensi¨®n por un partido la falta dentro del ¨¢rea del ¨²ltimo defensor. Tampoco convencen los dos ¨¢rbitros de detr¨¢s de la porter¨ªa, que tendr¨¢n en la Eurocopa de Polonia y Ucrania una ¨²ltima oportunidad para demostrar su utilidad. Hasta ahora, se inhiben en las decisiones importantes.

Durante m¨¢s de un siglo, los espectadores y los ¨¢rbitros compartieron parecida visi¨®n de las jugadas, con la diferencia de que los jueces estaban m¨¢s cerca y m¨¢s preparados. Entonces lleg¨® la televisi¨®n y lo cambi¨® todo, si bien ha sido en los ¨²ltimos 20 a?os cuando se ha abierto un abismo entre la perspectiva de los ¨¢rbitros y la de los espectadores de televisi¨®n.

El presidente de la FIFA, Joseph Blatter, fue reticente a la aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa hasta el 27 de junio de 2010, en el Mundial de Sur¨¢frica: Inglaterra iba perdiendo 2-1 en los octavos de final contra Alemania cuando, en el minuto 38, el tiro de Lampard golpe¨® en el larguero de Neuer, bot¨® un palmo dentro de la porter¨ªa y sali¨®. El gol no fue concedido y Blatter pidi¨® disculpas a la federaci¨®n inglesa. Hist¨®ricamente, ha habido casos similares: desde el pol¨¦mico tanto validado al ingl¨¦s Geoff Hurst a Alemania en la final del Mundial del 66, que ni siquiera hoy se puede asegurar si fue gol; el disparo de M¨ªchel a Brasil en M¨¦xico 86, no reconocido pese a botar dentro; e igualmente escandaloso el remate de Muntari, del Milan, al Juventus, en un duelo reciente.

Blatter, reticente a los avances, le arrebat¨® al cuarto ¨¢rbitro el monitor de televisi¨®n tras la Copa Confederaciones de 2009

Sin embargo, este tipo de errores, pese a ser inolvidables, son poco frecuentes. Unas horas despu¨¦s del gol fantasma de Lampard, en Johannesburgo Messi pas¨® a T¨¦vez y este marc¨® a M¨¦xico en fuera de juego dando ventaja a Argentina. Con el nuevo sistema, Inglaterra habr¨ªa obtenido justicia; M¨¦xico, no. Abierta la espita de la tecnolog¨ªa, el debate es por qu¨¦ no se aplica tambi¨¦n a otras jugadas controvertidas igual de importantes y m¨¢s frecuentes: el fuera de juego o a la l¨ªnea del ¨¢rea para marcar los penaltis. ¡°Porque en esos casos ya entrar¨ªan opiniones distintas sobre la misma jugada y no ser¨ªan fiables al ciento por ciento¡±, responden en la FIFA.

Blatter ya le arrebat¨® al cuarto ¨¢rbitro el monitor de televisi¨®n tras la Copa Confederaciones de 2009. El 15 de julio, en el partido entre Brasil y Egipto, con un 3-3 en el minuto 90, un ataque de la canarinha fue cortado por Elmohamady y el ¨¢rbitro Howard Webb se?al¨® c¨®rner. Pero mientras el jugador egipcio yac¨ªa en el suelo, atendido de un golpe, la decisi¨®n fue cambiada a penalti por haber usado las manos. Kak¨¢ marc¨® y Elmohamady fue expulsado. Los egipcios se quejaron de que Webb cambiara de opini¨®n a instancias del cuarto ¨¢rbitro, tras ver las im¨¢genes en un televisor. A partir de la introducci¨®n de la tecnolog¨ªa en la l¨ªnea de gol, el hambre de exactitud, sentencia el periodista ingl¨¦s Patrick Barclay, nunca va a ser satisfecha.