Los ¡®viejos¡¯ amantes de la monta?a

Fue un emotivo encuentro entre dos viejos amantes de la monta?a. Carlos Soria, que a los 73 a?os se encuentra en Nepal para intentar escalar los 8.091 metros del Annapurna, su 12? ochomil, y convertirse en la persona de m¨¢s edad en alcanzar los 14 techos del planeta, se reuni¨® con Elizabeth Hawley, la reputada notario de cumbres, la estadounidense de 88 a?os que es una eminencia en el himalayismo y dicta con sus preguntas si un alpinista ha conquistado o no una cima.

¡°A sus 88 a?os, y pese a que no anda muy bien de salud, sigue visitando a las expediciones que quieren subir una de las grandes monta?as. Estuve con ella¡­ y espero que cuando volvamos, si hemos hecho cumbre, podamos vernos de nuevo con ellas para celebrar juntos que he subido el Annapurna. Ojal¨¢ sea as¨ª!¡±, dice Carlos Soria.

Hawley cuenta que lleg¨® a Katmand¨² en los a?os 60 y que desde entonces, cuando controlaba la presencia de cualquier extranjero que estuviera en el pa¨ªs nepal¨ª, se ha convertido en la mayor experta sobre los ochomiles. Con una t¨¦cnica muy sencilla, simplemente la de preguntar y preguntar a los alpinistas sobre sus supuestas conquistas. ¡°Cuando vuelves de una expedici¨®n en la que has hecho cumbre te re¨²nes con ella y te pregunta de todo: la hora en que llegaste a la cima, si ibas solo o con m¨¢s gente, por qu¨¦ v¨ªa subiste, si usaste ox¨ªgeno¡­ luego le pregunta lo mismo a otros, y as¨ª detecta si alguien ha intentado enga?arla¡±, explica Carlos Soria.

Hawley, que lleg¨® en los a?os 60 a Katmand¨², dicta si un alpinista dice la verdad sobre las cumbres

Cuentan que Hawley, nacida en Chicado en 1923, fue incluso esp¨ªa internacional. Lo cierto es que ning¨²n monta?ero escapa a sus cuestionarios. ¡°Ella no dice que mientes; solamente declara tu cumbre como dudoso. Pero claro, con eso ya te deja todo dicho¡­¡±, cuenta Soria.

La base de datos de Hawley, Himalayan Database, disponible en Internet, es el compendio m¨¢s fiable de los logros m¨¢s importantes del alpinismo moderno. Y Hawley est¨¢ tan solicitada que ha de centrarse en las grandes expediciones. Claro que siempre tiene un momento para hablar con Carlos Soria, otro veterano amante de las cumbres.