Checo, un chollo

Cuando uno le mira directamente a la cara, pronto se da cuenta de que Sergio Checo P¨¦rez (M¨¦xico, 1990) tiene pinta de piloto ganador, ese aire serio, esa mirada fija y tantas ganas de salir a la pista como pocas de ponerse delante de una grabadora. Hasta ahora, este mexicano de 22 a?os aparentaba poseer grandes habilidades al volante de un coche de carreras. Desde ayer, ha pasado a ser uno de los j¨®venes con el futuro m¨¢s prometedor de entre los que actualmente compiten en el Mundial de f¨®rmula 1. Checo es un chollo. Ha demostrado ser r¨¢pido, tiene m¨¢s carisma que verborrea, y, para rematarlo, va de la mano de Carlos Slim, el hombre m¨¢s rico del mundo, que emplea el Sauber C31 como si fuera un escaparate para anunciar varias de las empresas que posee, desde Telmex hasta Jos¨¦ Cuervo y Claro.

En un momento tan delicado como el actual, la mayor parte de las escuder¨ªas se pelean por los chicos como P¨¦rez, amparado por la Ferrari Drivers Academy, la estructura de formaci¨®n que posee la marca italiana, al estilo del Red Bull Junior Team. Todo ello, combinado con el flojo rendimiento de Felipe Massa en las dos primeras carreras, le coloca como la primera opci¨®n para ocupar el asiento del brasile?o, sea a final de temporada o a mitad de curso, en el caso de que la paciencia de la Scuderia se agote.

Lo que define al mexicano es su facilidad para conservar las gomas

¡°Estoy plenamente comprometido con Sauber. S¨¦ que hay muchos rumores acerca de mi situaci¨®n, pero permanecer¨¦ aqu¨ª hasta final de a?o¡±, repiti¨® el mexicano una y otra vez acerca de la posibilidad de convertirse en el pr¨®ximo compa?ero de Alonso. ¡°Como ha dicho Sergio, en estos momentos debe estar concentrado con Sauber, que es su obligaci¨®n por contrato. La Ferrari Drivers Academy est¨¢ llevando a cabo un muy buen trabajo con los j¨®venes talentos y creo que si forma parte de esta estructura es porque Ferrari ha visto mucho talento en ¨¦l¡±, reflexion¨® el asturiano. ¡°Pero ahora, con Felipe, formamos un t¨¢ndem muy potente, muy unido, y no veo ninguna posibilidad de separarnos¡±. El brasile?o, que hace una semana tuvo que retirarse por culpa de un encontronazo con Bruno Senna cuando rodaba perdido entre el pelot¨®n, termin¨® esta vez el 15?, a m¨¢s de un minuto y medio de su vecino de taller.

Si algo define el pilotaje de P¨¦rez es la facilidad que tiene para sacar el m¨¢ximo partido de los neum¨¢ticos sin da?arlos, una cualidad que ya demostr¨® en el Gran Premio de Australia del a?o pasado, su primera carrera en la F-1. Con solo una parada en los garajes consigui¨® cruzar la meta el s¨¦ptimo despu¨¦s de remontar desde la 13? plaza que ocup¨® en la parrilla de salida, por m¨¢s que los comisarios t¨¦cnicos le descalificaran m¨¢s tarde debido a que la pala del aler¨®n trasero m¨®vil (DRS) de su monoplaza era demasiado c¨®ncava. Termin¨® su primera temporada el 16?, con 14 puntos, a la espera de poder disponer de un b¨®lido con m¨¢s m¨²sculo, un deseo que el nuevo C31 ha hecho realidad. En solo dos grandes premios ya acumula ocho puntos m¨¢s que en todo 2011, y su progresi¨®n parece ir en aumento.

Sauber fue una de las pocas estructuras que en 2011 no recurri¨® a los difusores soplados, en parte por falta de presupuesto pero, a la vez, porque sus monoplazas equipan un propulsor suministrado por Ferrari, que en esta faceta no resulta tan efectivo como lo son los Renault o los Mercedes. Por estos dos factores, los ingenieros de la f¨¢brica de Hinwil decidieron tratar de emular el efecto del soplado de los escapes ampar¨¢ndose en la aerodin¨¢mica. Buscaron la forma de redirigir los gases hacia el difusor pero ayud¨¢ndose ¨²nicamente del perfil del coche. Se trata de una soluci¨®n que hace un a?o no daba la talla pero que ahora, con el nuevo escenario que ha planteado la normativa que proh¨ªbe el uso de los escapes sopladores, ha sido adoptada por McLaren y por Red Bull, los dos equipos que parecen haber acertado m¨¢s con sus dise?os.