Gasol: ¡°No hay jugador en el mundo que me intimide¡±

Dos descomunales mates de Blake Griffin en la cara de Pau Gasol fueron la comidilla de la NBA a lo largo de toda la jornada. Hubo quien habl¨® de intimidaci¨®n y hasta de humillaci¨®n. Se le pregunt¨® al p¨ªvot espa?ol, que se quej¨® amargamente de que en uno de ellos, uno de los codos del p¨ªvot de los Clippers impact¨® en su cuello con violencia. Los momentos estelares del partido se resumieron en esas dos acciones, sin atender a que los Lakers les bajaron los humos a los Clippers, que llegaron al derbi mejor que nunca, con seis victorias consecutivas, su mejor racha desde 1992. Andrew Bynum, el p¨ªvot que hab¨ªa provocado la ¨²ltima pol¨¦mica en los Lakers y que fue multado por diferentes faltas de disciplina, se mostr¨® imparable en el interior de la zona y con 36 puntos y 8 rebotes fue la pieza clave en la victoria de su equipo por 108-113.

Pero las dos jugadas m¨¢s impactantes del partido dejaron huella. Gasol fue preguntado al respecto, especialmente por una de ellas en la que protest¨® por considerar que Griffin cometi¨® falta. ¡°Not¨¦ como me golpeaba un codo y, de repente, me vi sentado en el culo¡±, explica el p¨ªvot espa?ol que no vio c¨®mo el p¨ªvot de los Clippers llegaba a sus espaldas a toda m¨¢quina para machacar el aro. ¡°Me levant¨¦ y le dije al ¨¢rbitro si no hab¨ªa visto que me hab¨ªa dado con el codo en la cara y en la garganta y que quiz¨¢ deber¨ªa tenerlo en cuenta. El ¨¢rbitro me dijo que quiz¨¢ tuviera raz¨®n¡±. La pugna entre Gasol y Griffin se prolong¨® durante la mayor parte del partido. Griffin concluy¨® con 15 puntos, 14 rebotes y una asistencia; Gasol sum¨® 12 puntos, 7 rebotes, dos asistencias y dos tapones. Lo que no dicen las estad¨ªsticas es que uno de esos tapones se produjo en los instantes decisivos, con 96-98 en el marcador, y Pau se lo puso a Griffin, que acto seguido perdi¨® el bal¨®n. A 18 segundos para el final, Griffin tuvo que cometer otra falta sobre Pau que sum¨® un tiro libre y puso el marcador en 106-111.

El p¨ªvot espa?ol reivindic¨® su estilo de juego y, a pesar de que muchas veces ha sido acusado de ser un jugador blando, indic¨®: ¡°No hay ning¨²n jugador en el mundo que me intimide. Yo compito, intento hacer mi trabajo lo mejor que puedo y ayudar a mi equipo a ganar. Esta vez no he podido participar tanto en el ataque, pero las veces que he tenido la opci¨®n, he intentado ser efectivo¡±. Griffin es un jugador muy fuerte y atl¨¦tico y es muy propenso a realizar mates. La pasada temporada gan¨® el concurso de mates del All Star celebrado en Los ?ngeles. Esta temporada, en un partido ante Denver, realiz¨® uno en el que machac¨® el aro tras volar por encima del jugador ruso Timofey Mozgov, que mide 2,16 metros y pesa 113 kilos. El mate fue comparado con algunos de los mejores que se han visto en la historia de la NBA.