Joaqu¨ªn Dualde, la ¨¦poca heroica del hockey hierba

La Espa?a deportiva pas¨® en los Juegos Ol¨ªmpicos de Barcelona de la prehistoria a la era moderna. De rellenar los ¨²ltimos puestos de los medalleros en el olimpismo a figurar en los primeros tercios de las listas m¨¢s a tono con su entidad internacional. Desde 1992, las haza?as solitarias, como ocurr¨ªa en otros deportes no ol¨ªmpicos, se generalizaron. Por eso, cuando desaparecen deportistas de la ¡°¨¦poca heroica¡± como Joaqu¨ªn Dualde (Terrassa, 1932), fallecido el pasado s¨¢bado, el sentimiento es mucho m¨¢s de admiraci¨®n y respeto por uno de aquellos pioneros que lograron gestas cuando a¨²n estaban en plena traves¨ªa del desierto.

Joaqu¨ªn, junto a su hermano Eduardo, form¨® parte fundamental del equipo de hockey sobre hierba que logr¨® una brillante medalla de bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Roma, en 1960. Un tercer puesto de ley, tras las dos grandes potencias de la ¨¦poca, Pakist¨¢n e India, que solo empezar¨ªan su declive en los noventa.

Espa?a perdi¨® en semifinales por un m¨ªnimo y meritorio 1-0 ante los paquistan¨ªes, campeones hist¨®ricos despu¨¦s en la final al romper la racha de seis triunfos de sus rivales indios, oros casi eternos desde ?msterdam, en 1928, y a los que provocaron una aut¨¦ntica tragedia nacional. Todo ello magnific¨® a¨²n m¨¢s aquella medalla lograda un 9 de septiembre, la ¨²nica espa?ola en los Juegos, al derrotar por 2-1 a Reino Unido. Joaqu¨ªn, entonces con 27 a?os, fue una de las claves en el partido. Adem¨¢s de anular a Hindle, el mejor jugador brit¨¢nico, marc¨® el gol del empate antes de que Eduardo lograra el segundo, el de la victoria.

El hockey sobre hierba, b¨¢sicamente catal¨¢n y especialmente de Terrassa, siempre ha tenido sus familias. Los Dualde fueron una de ellas. Ganaron aquel bronce otros apellidos que luego tuvieron continuidad en selecciones posteriores: Pedro Amat, Antonio Dinar¨¦s, Jos¨¦ Colomer, o Luis Mar¨ªa Usoz, entre otros.

Espa?a superar¨ªa esta medalla de bronce con la de plata de Mosc¨², en 1980. Pero no tuvo comparaci¨®n. Con el boicoteo de EE UU y muchos pa¨ªses por la invasi¨®n de la URSS de Afganist¨¢n, ¨²nicamente participaron 11 equipos. Espa?a perdi¨® precisamente la final, por 4-3, con India, la otra solitaria potencia que estuvo presente. Joaqu¨ªn Dualde lo vivi¨® entonces en la presidencia de la Federaci¨®n Espa?ola, a la que hab¨ªa accedido en 1972 y dejar¨ªa en 1981. Fue vicepresidente del COE y jefe de la expedici¨®n espa?ola a Se¨²l 88.

El gran nivel del hockey espa?ol, siempre entre los mejores, pero solo rozando los podios (como el m¨¢s doloroso quinto puesto de Barcelona 92, en casa), volvi¨® a explotar con todos los grandes de nuevo en los Juegos de Atlanta, en 1996. All¨ª repiti¨® la plata tras caer ante Holanda, 3-1.

Al hockey sobre hierba espa?ol todav¨ªa le queda la asignatura pendiente de un oro, pero nunca olvidar¨¢ el primer bronce y a jugadores como Joaqu¨ªn Dualde, que subieron al podio de aquellos legendarios Juegos de Roma. All¨ª ganaron y pasaron a la gran historia ol¨ªmpica y del deporte mitos como el maratoniano Abebe Bikila, la velocista Wilma Rudolph o un boxeador de 18 a?os a¨²n llamado Cassius Clay.