R¨¦cords gramo a gramo

¡°Ya s¨¦ que en Francia y otros pa¨ªses hacen estas cosas¡±, se r¨ªe el suizo Roger Federer al recordar los dos inesperados besos que le planta Jean Gachassin, el fornido presidente de la federaci¨®n francesa. Esos ¨®sculos celebran el triunfo (6-2, 7-5 y 6-3, al alem¨¢n Tobias Kamke) en la primera ronda del n¨²mero tres mundial, que iguala el r¨¦cord de victorias en partidos del Grand Slam (233, como el estadounidense Jimmy Connors) y se convierte en el primer tenista que gana al menos 50 en cada uno de sus torneos.

Entre Connors y Federer, sin embargo, hay una diferencia radical. All¨ª donde Jimbo contorsionaba sus m¨²sculos a cada golpe, Roger baila y propulsa bombas sin esfuerzo. El helv¨¦tico, como el serbio Novak Djokovic (7-6, 6-3 y 6-1, al italiano Potito Starace), tiene un secreto. La cabeza de su raqueta pesa 345 gramos. La de Nole, 330. Esos son los ca?ones con los que disparan a Rafael Nadal, que a?adi¨® tres gramos a la suya (317) para contraatacar.

¡°Siempre he tenido una buena velocidad de cabeza de raqueta [la rapidez con la que esta atraviesa el aire]¡±, dice Federer, cuya herramienta pesa 28 gramos m¨¢s que la del espa?ol; ¡°eso, a veces, hace dif¨ªcil controlar la pelota. Obliga a elegir la opci¨®n correcta en el momento justo. Pero me permite jugar con mucha sensibilidad. La potencia la tengo de forma natural. La combinaci¨®n funciona muy bien¡±.

Federer y Djokovic hacen m¨¢s con menos. Gracias a esos gramos de m¨¢s economizan gestos y multiplican energ¨ªas. ¡°Les pesa m¨¢s la mano¡±, que dicen en el vestuario. En los problemas con el servicio que vivi¨® el serbio en 2010 influy¨® mucho su cambio de raqueta. Pas¨® meses probando diferentes configuraciones de peso, anchura y longitud. Igual que un lutier que afina amorosamente su instrumento musical, el serbio prob¨® y prob¨® hasta dar con una raqueta distinta a las que se venden en las tiendas. La Head de Nole, con un peculiar patr¨®n de cordaje (18 cuerdas verticales y 20 horizontales, ¡°ideal para tiros rectos¡±, seg¨²n los especialistas; frente al 16 por 19 de Nadal y Federer, ¡°que ayuda a los efectos¡±) pesa 330 gramos. La que compran los aficionados, 315.

¡°Cuando una raqueta es m¨¢s pesada¡±, explica Xavi Segura, encordador del equipo espa?ol de la Copa Davis, ¡°es pura f¨ªsica: a m¨¢s masa, m¨¢s potencia en el golpe, aunque cuesta m¨¢s moverla y manejarla. Los gestos de estos tres tenistas lo dicen todo. Nadal, con una raqueta m¨¢s liviana, tiene que terminar muy bien el gesto. Federer lo logra con poca fuerza porque le empuja la propia masa de la raqueta¡±.

As¨ª logra el suizo sus r¨¦cords. As¨ª sue?a el mallorqu¨ªn, que hoy (Canal + y Telecinco) debuta contra el italiano Simone Bolelli, con su s¨¦ptimo t¨ªtulo en Par¨ªs, donde un gramo puede separar la derrota de la victoria.

PRIMERA RONDA: HOMBRES: M. Granollers-J. Sousa (Por.): 6-2, 3-6, 6-3 y 6-4. MUJERES: A. Medina-L. Robson (R. U.): 6-2 y 6-1.