Carroll, atrapado en la telara?a de Ivanovic

No va m¨¢s. La ruleta de semifinales llega a su punto culminante en Vitoria con el Madrid obligado a ganar para no caer eliminado ante el Caja Laboral en su carrera por una Liga que no conquista desde el verano de 2007. Tensi¨®n, emoci¨®n y drama en un thriller de acci¨®n, intriga y persecuciones al que los de Laso llegan con su principal superh¨¦roe, Jaycee Carroll, maniatado por el Baskonia.

Ivanovic ha encontrado la criptonita para secar la producci¨®n anotadora del mejor atacante del conjunto blanco. ¡°Es dif¨ªcil zafarse de los defensores cuando hay tantos contactos. Adem¨¢s, muchas veces en el momento de cortar por la zona me atrapaban con dos jugadores y no hay manera de escapar. Me est¨¢ costando ver el aro, pero estoy repasando los v¨ªdeos para ver qu¨¦ podemos hacer al respecto¡±, explicaba Carroll tras los dos primeros cap¨ªtulos de la serie. Las cosas no iban bien. Acostumbrado a mantener idilios con los aros, Jaycee cambi¨® su p¨ªcara sonrisa de ni?o travieso por los suspiros y el gesto crispado del que sufre acoso y hostigamiento.

Concluy¨® la temporada regular por encima de los 12 puntos de media por partido, en media docena de encuentros su casillero se movi¨® en la frontera de los 20 tantos y en la jornada 25, ante el CAI, desat¨® su mu?eca para firmar la mejor anotaci¨®n de la temporada y, de paso, ganarse una actualizaci¨®n en la enciclopedia madridista. Anot¨® 35 puntos -con nueve de 14 en tiros de dos, cinco de siete en triples y tres de tres en tiros libres- en la que fue la mayor anotaci¨®n de un jugador del Madrid en 17 a?os, desde que all¨¢ por 1995 Sabonis y Arlaukas anotaran 37 y 36 puntos respectivamente. Pero tras semejante producci¨®n, Carroll ha quedado atrapado en la tela de ara?a tejida por Ivanovic. En el primer encuentro de semifinales, en el que el Madrid cay¨® derrotado (71-81), se march¨® a la ducha con ocho puntos en 24 minutos. En el segundo, dio poco m¨¢s de s¨ª: nueve puntos en 21 minutos en la victoria blanca (73-64). Pero lejos de ver la luz al final del t¨²nel, en el tercer acto lleg¨® su gran apag¨®n.

Anulado por Oleson, el ca?onero madridista se qued¨® en blanco el pasado martes en el Buesa Arena. Solo lanz¨® cinco veces a canasta, todas ellas m¨¢s all¨¢ del 6,75 y todas desatinadas. Un -10 de valoraci¨®n (la peor en sus tres cursos en la ACB) retrat¨® su ofuscamiento. Carroll, m¨¢ximo anotador de la Liga -con promedios superiores a los 19 puntos por partido- las dos temporadas anteriores en el Gran Canaria, recib¨ªa su segundo rosco en Espa?a, el segundo en el Madrid, el segundo de la temporada. La primera vez que se qued¨® a cero fue precisamente ante el Caja Laboral en la jornada 17 de la presente temporada. Tom¨® nota de la afrenta en su libreta de cuentas pendientes pero, como si de una maldici¨®n se tratara, cuando lleg¨® el encuentro de la segunda vuelta del campeonato ante el conjunto vitoriano, el escolta estadounidense qued¨® fulminado por una pancreatitis que oblig¨® a una r¨¢pida intervenci¨®n quir¨²rgica y dej¨® a Carroll sin poder participar en el que iba a ser su partido n¨²mero 100 en la Liga ACB.

En el tercer partido, solo lanz¨® cinco veces a canasta, todas ellas m¨¢s all¨¢ del 6,75 y todas desatinadas. Un -10 de valoraci¨®n retrat¨® su ofuscamiento

Esta noche, el artificiero blanco buscar¨¢ romper su maleficio ante el Caja Laboral. El Madrid le espera para alcanzar la bola extra que llevar¨ªa la eliminatoria de regreso al Palacio de los Deportes el pr¨®ximo s¨¢bado para conocer a uno de los finalistas de la competici¨®n. Laso lo tiene claro. ¡°Hay que esperarle siempre. Es un anotador compulsivo y en un d¨ªa acertado es capaz de hacer un roto a cualquiera¡±. Por el momento, Ivanovic no aparece en su listado de v¨ªctimas y parece haber encontrado la f¨®rmula para quitarle sus poderes. Los ¨¢rbitros marcar¨¢n el list¨®n de su marcaje. El martes, una falta antideportiva que se?alaron al escolta del conjunto blanco aviv¨® la pol¨¦mica que preside la serie y dio pie a un parcial de 8-0 que devolvi¨® al partido al Caja Laboral que exprimi¨® la victoria en la pr¨®rroga.

¡°Ha habido un criterio arbitral muy diferente al del primer d¨ªa y esa ha sido la raz¨®n por la que no hemos podido llegar con opciones al final¡±, se quej¨® Josean Querejeta, presidente del Baskonia, tras el segundo encuentro. ¡°Los ¨¢rbitros no fueron decisivos y en las decisiones importantes acertaron. Tuvieron los errores l¨®gicos en este tipo de encuentros, pero independientemente de los fallos de ¨¢rbitros y jugadores es justo que lideremos la serie¡±, apunt¨® tras el tercero. ¡°No soy quien para contestar al presidente del Baskonia y me mantengo en mi l¨ªnea de no hablar sobre los ¨¢rbitros, pero si me pregunt¨¢is por ellos ser¨¢ por algo¡±, espet¨® Laso tras un arbitraje que dej¨® a los blancos sin Tomic y Singler por cinco faltas y sin Begic por una doble antideportiva. ¡°Sin comentarios¡­Vaya tela¡±, expres¨® Rudy Fern¨¢ndez en su Twitter.

El Caja Laboral se ha adelantado 1-2 en dos ocasiones, clasific¨¢ndose por 1-3 en la temporada 2001-02 contra el Barcelona y cayendo por 3-2 contra el Madrid en la 91-92. Los blancos, por su parte, han estado cinco veces en esta situaci¨®n y han remontado en dos de ellas (la del 92 ante el Baskonia y contra Joventut en la 2006-07, cuando acab¨® conquistando el t¨ªtulo). Perdi¨® en otras tres ocasiones por 1-3: 1997-98 contra Manresa, 1998-99 contra el Sevilla y el curso pasado en Miribilla ante el Gescrap Bizkaia. De la ruleta francesa a la ruleta rusa con el Madrid buscando la p¨®cima que libere a Carroll de su embrujo. El Buesa Arena dictar¨¢ sentencia, parcial o definitiva.