Dos eclipses parciales

Camino de los cuartos de final de Roland Garros, los gestos lo dicen todo: el serbio Novak Djokovic escupe sobre la pista central mientras remonta dos sets de desventaja ante el italiano Andreas Seppi (4-6, 6-7, 6-3, 7-5 y 6-3 en 4h 18m) y el belga David Goffin dedica cuatro reverencias a la grada mientras se inclina (7-5, 5-7, 2-6 y 4-6) frente al ¨ªdolo de su infancia, el suizo Roger Federer.

¡°Tuve fortuna¡±, reconoce Nole, ¡°pero gan¨¦ luchando y estoy orgulloso de ello¡±

Fueron dos pulsos estrangulados por un d¨ªa de perros. Djokovic, el n¨²mero uno del tenis mundial, ahogado en la hemorragia de sus errores no forzados (75), pen¨® peligrosamente bajo el cielo encapotado, los mordiscos del viento y el fr¨ªo de la tarde. En tan triste escenario, Federer, que siempre piensa en su espalda cuando compite en un d¨ªa h¨²medo, se dej¨® su tercer set en cuatro duelos en el torneo y se content¨® con sobrevivir ante un desconocido. ¡°Tuvo una gran oportunidad. Podr¨ªa ser un gran campe¨®n¡±, dijo de Goffin, el n¨²mero 109, que lleg¨® hasta los octavos tras haber perdido en la fase clasificatoria y ser rescatado debido a la lesi¨®n de otro jugador.

Fueron dos eclipses parciales y uno total. Las circunstancias climatol¨®gicas marcaron a fuego los partidos. ¡°La cancha estaba muy lenta y resbaladiza¡±, dijo Djokovic para explicar sus malos apoyos y sus tiros desva¨ªdos. ¡°El viento me quit¨® la confianza¡±, confes¨® Federer para argumentar las razones de ese primer set perdido. ¡°No me ayud¨® el clima¡±, se despidi¨® la bielorrusa Victoria Azarenka, la n¨²mero uno mundial, hundida tras perder (2-6 y 6-7) con la eslovaca Dominika Cibulkova. Para Seppi, Goffin y esta, que sufrieron lo mismo, el viento, el agua que goteaba del cemento de los grader¨ªos y el fr¨ªo, eso fue casi un regalo: las dificultades climatol¨®gicas igualaron los duelos en perjuicio de los favoritos. Para Djokovic y Federer, una prueba de car¨¢cter.

¡°Tuve fortuna¡±, reconoci¨® Nole, tan corto de palabras en la sala de prensa como de juego sobre el albero. ¡°Luch¨¦¡±, insisti¨® el serbio, que concedi¨® seis breaks al n¨²mero 25. ¡°Lo ¨²nico positivo que puedo sacar de esto es que segu¨ª creyendo en el triunfo despu¨¦s de perder el segundo set. Sent¨ª que nada funcionaba con la excepci¨®n de mi servicio. No pude entrar en ritmo. Gan¨¦ luchando. Estoy orgulloso de eso. No ha sido un buen d¨ªa, pero he pasado de ronda: espero dar lo mejor de m¨ª mismo en la siguiente¡±.

Al principio de mi carrera, no s¨¦ si habr¨ªa sido capaz de salir de esta situaci¨®n. Ahora tengo experiencia"

Djokovic habl¨® de ¡°orgullo¡±. Ah¨ª donde le atacaron las preguntas, ?por qu¨¦ ese juego desdibujado?, ?a qu¨¦ achaca tantos fallos?, el serbio, en el fondo, se sinti¨® reivindicado. Durante a?os se gan¨® fama de competidor voluble y poco seguro de s¨ª mismo. Frente a las inclemencias meteorol¨®gicas o los brillos de los contrarios, concluyeron sus rivales, dimit¨ªa y por eso hab¨ªa firmado la nada despreciable cifra de 10 retiradas en su carrera. En 2011 naci¨® un Djokovic nuevo. Uno que compite 4h 18m sobre tierra, como ante Seppi, y sale tan fresco. Uno que ha ganado los siete ¨²ltimos partidos en los que ha debido apurar la quinta manga, incluida la fant¨¢stica final del Abierto de Australia de 2012 contra Rafael Nadal (5h 53m). Uno que ayer remont¨® dos sets de desventaja por tercera vez en su carrera y que ha llegado al n¨²mero uno cambiando m¨¢s cosas por dentro, en su interior, que por fuera, con la raqueta.

¡°Aprend¨ª¡±, dijo ayer tras ganar con m¨¢s coraz¨®n que tenis un partido en el que jug¨® mal y compiti¨® bien. ¡°Por eso estamos aqu¨ª. Al principio de mi carrera, no s¨¦ si habr¨ªa sido capaz de salir de esta situaci¨®n. Ahora tengo experiencia. El trabajo duro y la dedicaci¨®n acaban teniendo su premio¡±, concluy¨®.

Octavos de final: HOMBRES: J. Mart¨ªn del Potro (Arg.)-T. Berdych (R. Che.). J. Tsonga (Fra.)-S. Wawrinka (Sui.). MUJERES: S. Errani (Ita-S. Kuznetsova (Rus.): 6-0 y 7-5. A. Kerber (Ale.)-P. Martic (Cro.): 6-3 y 7-5.