Partido trampa

¡°Si no nos lo creemos¡­¡±, ¡°si no nos lo creemos¡­¡± Hace tiempo que Vicente del Bosque desliza como un soniquete esta advertencia, quiz¨¢ la que m¨¢s le desvele. A¨²n la repet¨ªa la noche del s¨¢bado en un encuentro con los medios de comunicaci¨®n en Gniewino, sede de los cuarteles espa?oles, y no se cans¨® de subrayarlo ayer en la rueda de prensa oficial previa al duelo de hoy con Croacia (20.45, T5). El t¨¦cnico quiere que el equipo se conduzca con cautela. Nada tiene ganado a¨²n, por m¨¢s que sonaran algunas campanas tras el 4-0 a Irlanda, y la prueba con Croacia puede resultar un campo de minas. No es el mejor equipo del planeta, pero s¨ª una selecci¨®n con colmillo, dura, con jugadores curtidos en la Premiery en la Bundesliga, que suple sus carencias y cierta anarqu¨ªa con una sobredosis de orgullo patrio. Los croatas juegan como nadie con el escudo entre los dientes y est¨¢n a un partido de meter una cu?a entre los dos grandes del grupo, Espa?a e Italia, que suspira por cualquier marcador que no sea un 2-2 que la dejar¨ªa eliminada.

¡°Hay que poner los cinco sentidos.Es peligroso sentirse superior¡±, avisa

¡°Dudar del resultado es una falta de respeto para nosotros y los croatas; eso no es f¨²tbol¡±, enfatiz¨® ayer Fernando Torres. ¡°Estamos en la fiesta del f¨²tbol y nos debemos llevar por esp¨ªritu deportivo¡±, sostuvo Del Bosque, quien agreg¨®: ¡°No pienso ni un instante en la posibilidad de arreglar el resultado; me sorprend¨ª cuando Chile renunci¨® a buscar el empate en Sud¨¢frica [al saber que la igualada entre Suiza y Honduras le conduc¨ªa a octavos], pero era una situaci¨®n dentro del partido¡±. En la misma l¨ªnea se expres¨® Slaven Bilic, el t¨¦cnico croata: ¡°Tenemos honor, somos gente normal, y queremos ganar un partido, que los italianos conf¨ªen en nosotros¡±.

Descontado que no habr¨¢ pacto sobre el 2-2 que clasificar¨ªa a espa?oles y croatas ¡ª?qui¨¦n concede al otro marcar el 2-1 y luego hace un acto de fe para que el adversario facilite el empate final?¡ª, el defensor del t¨ªtulo sabe que tendr¨¢ enfrente un rival dispuesto a competir y que cualquier patinazo le devolver¨ªa a Espa?a el pr¨®ximo martes. Al campe¨®n del mundo le vale un empate, pero se da por hecho que Italia vencer¨¢ a Irlanda, con lo que a la selecci¨®n de Del Bosque no le conviene especular ante un contrario tan imprevisible como el croata. Un conjunto con futbolistas distinguidos en el manejo de la pelota, como Modric, potentes por el costado, como Srna, y pu?ales como Mandzukic, que lleva tres goles, y Jelavic, autor del otro tanto marcado por la selecci¨®n de Slaven Bilic en este campeonato. Est¨¢ lejos de la generaci¨®n de Suker, Prosinecki, Asanovic, Boban, Jarni y el propio Bilic, pero Croacia, que compite bajo su bandera desde 1990, no se pierde una cita de la Eurocopa desde 2006, fue tercera en el Mundial de 1988 y particip¨® en los de 2002 y 2006. ¡°Bilic ha dado con la tecla en estos dos primeros partidos y el equipo ha cambiado a mejor¡±, afirm¨® el seleccionador espa?ol, convencido de que ser¨¢ un rival ¡°muy dif¨ªcil y complicado, que tiene muchas cualidades, se lo puso dif¨ªcil a Italia y gan¨® tranquilamente a Irlanda¡±.

El t¨¦cnico, que quiere que todos se sientan activos, deber¨¢ meditar cada rotaci¨®n

Al contrario de lo que sucedi¨® en la Eurocopa 2008, cuando Espa?a lleg¨® al tercer partido ante Grecia ya clasificada, esta vez a¨²n debe ganarse un turno en la siguiente ronda, con lo que Del Bosque tendr¨¢ que meditar cada rotaci¨®n. A ¨¦l le gustan que todos se sientan activos y todav¨ªa, sin contar los dos porteros suplentes, hay seis que no han debutado: Albiol, Juanfran, Mata, Pedro, Negredo y Llorente. ¡°Los que rodean al equipo son m¨¢s importantes de lo que parecen¡±, es uno de los c¨®digos de Del Bosque. Tambi¨¦n hay cinco futbolistas bajo el yugo de las tarjetas y que, en caso de una m¨¢s, no jugar¨ªan los cuartos: Arbeloa, Jordi Alba, Xabi Alonso, Javi Mart¨ªnez y Fernando Torres. ¡°Las tarjetas no me van a condicionar. Si llega un problema lo resolveremos, pero por el momento no me suponen tal problema¡±. Sobre Torres, portada desde el inicio del torneo, el entrenador salmantino fue elocuente: ¡°La carrera de un futbolista no es una l¨ªnea recta, ¨¦l ahora est¨¢ bien y debe ser un chico feliz¡±.

Estos d¨ªas, la verdadera obsesi¨®n de Del Bosque es lograr que el equipo no se relaje. En estos torneos, como ya ocurriera en Sud¨¢frica, solo el primer partido tiene remedio. El de hoy ante Croacia, no. ¡°El f¨²tbol siempre te da lecciones, lo hemos visto esta temporada en las semifinales de la Champions y lo hemos visto con las eliminaciones de Polonia y Rusia. Estamos a tiempo de pensar en lo que nos puede pasar y hay que poner los cinco sentidos¡±. ?l los ha puesto: ¡°Debemos intentar influir en el jugador para que vea que tenemos una tarea dif¨ªcil; es peligroso sentirse superior¡±. Lo sabe Del Bosque, que tampoco quiere que su renovaci¨®n, conocida el s¨¢bado, despiste a nadie, y se lo ha transmitido a la plantilla con machaconer¨ªa. Un partido trampa a la vista.