A la espera de Benzema

Se le espera. Sobre todo porque es el ¨²nico delantero estrella que no ha marcado, que no ha dejado su huella en la Euro. Tambi¨¦n es una deuda que tiene, toda vez que result¨® an¨®nimo en la Eurocopa de 2008, y porque fue apartado del Mundial de 2010. ¡°Ha tenido un a?o dif¨ªcil en el Madrid y necesitamos futbolistas con ganas de demostrar cosas. ?l es muy joven¡±, explic¨® Raymond Domenech, entonces seleccionador galo. Ahora, con Blanc ¡ª¡°ser¨¢ una clave del equipo¡±, le defini¨®¡ª, se presupon¨ªa que este era su torneo. Pero Karim Benzema (Lyon; 1987) no ha marcado goles ni diferencias. Aunque nadie duda de su titularidad ante Espa?a, por m¨¢s que en la rebotica aguarde Giroud, el pichichi de la Ligue 1.

Est¨¢ cansado, sin su punta de velocidad" Claude Puel, entrenador

Cassano y Balotelli ya aparecieron, Ibra no perdon¨®, Van Persie hizo una diana, Mario G¨®mez es un torbellino, Torres se signific¨® contra Irlanda, Rooney rompi¨® a Ucrania, Ronaldo al final se desperez¨® y Shevchenko dobleg¨® a Suecia. Solo falta Benzema, letal en el Madrid (32 goles este a?o en todas las competiciones) y apagado en la selecci¨®n; en 25 partidos oficiales como bleu, cinco goles.

¡°A Karim no se le pone en duda, solo le falta el gol¡±, defiende Luis Fern¨¢ndez, ganador sobre el c¨¦sped de la Eurocopa 84. ¡°No se puede dudar; la competici¨®n no ha terminado¡±, incide Claude Puel, su ext¨¦cnico en el Lyon. ¡°?l ha demostrado que es uno de los mejores en el Madrid. Eso lo sabemos¡±, apostilla Bixente Lizarazu, con 97 internacionalidades y campe¨®n del mundo en el 98 y de la Euro del 2000. ¡°Lo que empieza mal, puede acabar bien¡±, interviene Corentin Martins, exjugador del Deportivo que particip¨® con los blues en la Euro del 96; ¡°Me recuerda a Zidane en el Mundial del 98, criticado hasta la final, cuando meti¨® otros dos goles¡±. Pero a Benzema apenas se la ha puesto en el disparadero, m¨¢s all¨¢ de una frase de Le Monde: ¡°Lejos de su nivel en los partidos de preparaci¨®n, el delantero est¨¢ invisible desde el inicio del torneo¡±.

Creo que el error es que no funciona la pareja Nasri-Benzema. No le dan pases que sean goles¡± Bixente Lizarazu, exjugador de la selecci¨®n francesa

Benzema, en cualquier caso, lo prueba a la m¨ªnima ocasi¨®n. ¡°Recibe atr¨¢s, quiebra y remata¡±, se?ala Lizarazu. Por eso es el segundo que m¨¢s veces ha chutado (17), solo por detr¨¢s de Ronaldo (22). ¡°Est¨¢ cansado, sin su punta de velocidad¡±, argumenta Puel. ¡°Y que sus disparos son desde muy lejos¡±, remarca Luis Fern¨¢ndez; ¡°adem¨¢s, por detr¨¢s no tiene lo que hay en el Madrid¡±. Pero Martins no opina igual: ¡°A sus espaldas juega gente del Manchester City, del Bayern, del Newcastle¡­ son futbolistas de primer nivel. Lo que pasa es que juega ligeramente retrasado porque le gusta bajar y recibir balones, y eso sucede lejos del ¨¢rea¡±. Pero Lizarazu ampl¨ªa: ¡°Creo que el error es que no funciona la pareja Nasri-Benzema. No le dan pases que sean goles¡±. De hecho, su incidencia en el juego es escasa, hasta el punto de que solo ha cometido dos faltas y recibido una. Pero Puel aclara: ¡°No creo que note la presi¨®n. Tiene fuerza mental¡±.

Lejos del foco de la porter¨ªa, Benzema s¨ª que ha respondido como asistente; dos pases definitivos, solo por detr¨¢s de Gerrard y Arshavin (3). Algo que no ocurri¨® ante Suecia, donde el equipo perdi¨® (0-2) sin decir ni p¨ªo. ¡°No podemos volver a jugar as¨ª de mal. Hay que trabajar mucho porque nos medimos con Espa?a, que tiene a los mejores jugadores del mundo¡±, reflexion¨® Karim. Pero Vald¨¦s, que lo ha sufrido como portero del Bar?a, no se f¨ªa: ¡°Es uno de los delanteros m¨¢s peligrosos del mundo. Tiene una gran capacidad para definir¡±. Se suma Arbeloa: ¡°Los que tenemos la suerte de verlo todos los d¨ªas somos m¨¢s conscientes que nadie de lo bueno que es y la inteligencia con la que juega¡±. Y Piqu¨¦ a?ade: ¡°Ha evolucionado como pocos en unos a?os. Muy peligroso. No le puedes dejar ni medio cent¨ªmetro¡±. Sabe de lo que habla el central, que lo sufri¨® en la final de la Eurocopa Sub 17 de 2004, cuando la generaci¨®n del 87 francesa, con Nasri, Menez y Ben Arfa, les gan¨® en la final. Benzema se qued¨® en el banquillo. Eso no pasar¨¢ ahora, aunque siga sin gol.