Arsenal, campe¨®n de Argentina por primera vez

Arsenal es campe¨®n de Argentina. No es que el glorioso club de Londres se haya cambiado de Liga. Se trata del modesto Arsenal de Sarand¨ª, un barrio obrero de la periferia de Buenos Aires de apenas 20.000 habitantes. Es tal vez el club menos popular de Primera Divisi¨®n del pa¨ªs sudamericano, pero entre sus hinchas est¨¢ su fundador, el todopoderoso y eterno presidente de la Asociaci¨®n del F¨²tbol Argentino (AFA), Julio Humberto Grondona. De todos modos, ese no fue el motivo por el que Arsenal se ha consagrado campe¨®n por primera vez en su historia. Desde hace diez a?os, los que lleva en Primera, siempre se ha distinguido por tener plantillas modestas, pero que buscan jugar bien al f¨²tbol en una liga que a veces cae en la mediocridad ante la continua emigraci¨®n de los mejores jugadores argentinos. Este domingo, con las tribunas colmadas en el estadio Julio Humberto Grondona, venci¨® 1-0 a Belgrano, de C¨®rdoba, con el gol de uno de sus futbolistas m¨¢s sobresalientes, el defensa Lisandro L¨®pez, de 22 a?os.

A diferencia de algunas Ligas europeas, la de Argentina es bastante democr¨¢tica. Cualquiera puede ser campe¨®n. En los ¨²ltimos ocho a?os, dos tercios de las ligas argentinas fueron ganadas por equipos que no son los cinco grandes que antes dominaban. ?Qu¨¦ les sucede a esos endeudados clubes? Boca Juniors, m¨¢s pendiente por la final de la Copa Libertadores de Am¨¦rica contra Corinthians, perdi¨® la batalla por el Torneo Clausura 2011/2012 hace una semana cuando sufri¨® en casa un 0-3 que le propin¨® Arsenal. Hasta entonces nadie hablaba de este equipo, que hab¨ªa comenzado el a?o pensando en c¨®mo evitar la promoci¨®n. Una promoci¨®n que s¨ª jugar¨¢ el San Lorenzo, que se libr¨® de bajar directamente a Segunda.

En los ¨²ltimos ocho a?os, dos tercios de las ligas fueron ganadas por equipos que no son los cinco grandes que antes dominaban

Tampoco han brillado en este campeonato los dos grandes del municipio bonaerense de Avellaneda, Independiente y Racing. A¨²n as¨ª, Avaellaneda festej¨®. Es que all¨ª est¨¢ Sarand¨ª. All¨ª reside Arsenal, que tom¨® sus colores celeste y rojo de las camisetas de Independiente y Racing como s¨ªmbolo de uni¨®n entre los dos grandes rivales. El nombre del club no se origin¨® en su hom¨®logo ingl¨¦s, sino porque fue construido donde antes hab¨ªa un arsenal militar. Fue fundado hace 55 a?os por Grondona y su hermano H¨¦ctor, que fue el mayor goleador de la historia de Arsenal. Comenz¨® jugando en lo que ser¨ªa la Tercera B, la categor¨ªa m¨¢s baja del f¨²tbol argentino. El equipo de Grondona fue subiendo y subiendo, all¨ª comenz¨® su carrera Jorge Burruchaga, campe¨®n en M¨¦xico 1986. En 2002, Arsenal lleg¨® por primera vez a Primera, una categor¨ªa que nunca m¨¢s abandon¨® esa categor¨ªa.

¡°Somos jugadores del mont¨®n¡±, reconoc¨ªan hoy sus futbolistas cuando festejaban el t¨ªtulo despu¨¦s de 11 victorias, cinco empates y tres derrotas. Gran parte del m¨¦rito est¨¢ en su entrenador, Gustavo Alfaro, que con Arsenal ya hab¨ªa ganado en 2007 la Copa Sudamericana, un trofeo no tan importante como la Libertadores pero que le sirvi¨® al club para demostrar que gozaba de nivel internacional.

Entre sus baluartes figuraron el portero Cristian Campestrini; el defensa Guillermo Burdisso, el hermano menor de Nicol¨¢s, jugador del Roma; los centrocampistas Nicol¨¢s Aguirre, de solo 21 a?os, el colombiano Carlos Carbonero, tambi¨¦n de 21, y Jorge Ortiz; y los atacantes y goleadores Luciano Leguizam¨®n, que jug¨® en el Polideportivo Ejido, y Emilio Zelaya. Este Arsenal no es el de Van Persie y Walcott, pero es campe¨®n de un pa¨ªs tan futbolero como Argentina sobre la base del esfuerzo y el trabajo a largo plazo, la virtud de la que gozan m¨¢s los clubes modestos que los grandes de esta liga.

El futbol argentino ha estado marcado tambi¨¦n por la noticia de la vuelta a Primera de River Plate, que el s¨¢bado gan¨® el campeonato de Segunda y volver¨¢ a Primera despu¨¦s de un a?o de calvario. Festej¨® hasta la madrugada el club argentino con m¨¢s ligas (33). Solo tap¨® la fiesta el hecho de que una de las tribunas debi¨® permanecer vac¨ªa como sanci¨®n despu¨¦s de que all¨ª, hace dos semanas, la barra brava millonaria asesinara a un hincha del equipo.

Resultados de la ¨²ltima jornada:

San Lorenzo, 3; San Mart¨ªn, 1. Uni¨®n, 2; Estudiantes, 2. All Boys, 3; Boca Juniors, 1. Banfield, 0; Col¨®n, 3. Godoy Cruz, 1; Atl¨¦tico Rafaela, 3. Tigre, 2; Independiente, 2. Arsenal, 1; Belgrano, 0. Racing, 1; V¨¦lez, 2. Olimpo, 0; Argentinos Juniors, 0. Newell's Old Boys, 0; Lan¨²s, 0.

Clasificaci¨®n:

Arsenal: 38 puntos; Tigre, 36; Boca Juniors, 33; V¨¦lez, 33; All Boys, 33; Newell's Old Boys, 32; Col¨®n, 29; Estudiantes, 27; Argentinos Juniors, 27; Lan¨²s, 26; Uni¨®n, 25; San Lorenzo, 25; Atl¨¦tico Rafaela, 24; Belgrano, 24; San Mart¨ªn, 22; Independiente, 20; Racing, 19; Godoy Cruz, 19; Olimpo, 13; Banfield, 11.?