Cuando participar es el sue?o

¡°Se corre mejor descalzo, de una manera m¨¢s natural, con m¨¢s flexibilidad¡±, dijo hace 52 a?os Onni Niskanen, el entrenador sueco de Abebe Bikila, mientras se?alaba los incre¨ªbles pies del maratoniano et¨ªope que acababa de ganar el oro ol¨ªmpico en Roma, sobre el asfalto de la v¨ªa Apia, sus peque?os dedos menudos, los enormes dedos gordos, los fin¨ªsimos tobillos, las dur¨ªsimas plantas, como una capa de cuero curtido de varios mil¨ªmetros de espesor. ¡°M¨¢s de 42 kil¨®metros corriendo con este calor y ni una ampolla¡±.

¡°Correr descalzo es correr¡±, empez¨® a o¨ªrse por los corrillos del atletismo hace unos meses, la ¨²ltima moda, el ¨²ltimo cap¨ªtulo en el camino de la pureza, y Arturo Casado, siempre inquieto, siempre en busca del atletismo aut¨¦ntico, lo crey¨®. ¡°Empec¨¦ a correr descalzo en la hierba este a?o buscando sensaciones, pero creo que me pas¨¦¡±, dice el madrile?o, campe¨®n de Europa de 1.500 metros. ¡°Hay que hacerlo pero moderadamente, poco a poco, no con tanto entusiasmo como yo, porque correr descalzo es m¨¢s natural, y el hombre ha nacido para correr descalzo, pero llevamos demasiadas generaciones corriendo con zapatillas amortiguadoras, y nosotros desde peque?itos. Los m¨²sculos tendones y ligamentos se adaptan r¨¢pido, pero no los huesos¡±. Pocas semanas despu¨¦s de la experiencia, hace un par de meses, Casado se lesion¨®, fractura por estr¨¦s del segundo metatarsiano, el conocido como ¡®mal del caminante¡¯. Una lesi¨®n pejiguera justo en el peor momento, a pocos meses de unos Juegos Ol¨ªmpicos, una cita cuatrienal. ¡°Una putada¡±, asiente Casado, quien en 2011 se perdi¨®, lesionado, el Mundial de Daegu. ¡°Algo debi¨® de influir el correr descalzo por la hierba, lo que en el fondo me ha venido bien, pues lo peor de una lesi¨®n es el no saber c¨®mo se ha producido, el miedo a romperse de nuevo en cualquier momento. S¨¦ lo que tengo que hacer para no volver a cometer el error¡±.

Tengo todo en contra, pero nunca se sabe. Mi mente est¨¢ con muchas ganas, y creo que el atletismo es sobre todo una cuesti¨®n de superaci¨®n mental"

Para llegar a Londres, Casado deber¨¢ primero lograr la marca m¨ªnima (bajar de 3m 35,50s) y despu¨¦s ser uno de los tres elegidos en una prueba con una de las mayores densidades del atletismo espa?ol. Cuatro atletas poseen ya la m¨ªnima (?lvaro Rodr¨ªguez, David Bustos, Manuel Olmedo y Diego Ruiz) y otras figuras, como Juan Carlos Higuero, est¨¢n seguros de conseguirla. ¡°Lo primero es estar sano, y ya lo estoy, lo segundo ser¨¢ estar en buena forma, que creo que tambi¨¦n estoy, y alcanzar una buena marca, lo que intentar¨¦, seguramente, el 3 o el 8 de julio. Y lo tercero, ganar a los dem¨¢s espa?oles para conseguir la plaza ol¨ªmpica¡±, dice Casado, de 29 a?os. ¡°Tengo todo en contra, pero nunca se sabe. Mi mente est¨¢ con muchas ganas, y creo que el atletismo, y todos los deportes, es sobre todo una cuesti¨®n de superaci¨®n mental. La mente es la que marca la diferencia¡±.

Tiene la cabeza en Londres Casado y el cuerpo preparado para responder a su voluntad. ¡°En estas semanas que ha estado sin correr, no hemos dejado de trabajar¡±, dice su fisioterapeuta, Jos¨¦ Antonio Bodoque, que tom¨® su recuperaci¨®n como un desaf¨ªo propio y se volc¨®. ¡°Han sido semanas de trabajo en piscina, de bodytrek (el¨ªptica), ejercicios con balones, ejercicios propioceptivos sobre planos inestables, magnetoterapia, ba?os de agua helada y masaje de drenaje en el pie. Todo con el fin de que perdiera la menor forma posible¡±. ¡°Y no solo no he perdido forma, sino que estoy como nunca. He seguido sesiones de dos horas en la el¨ªptica a umbral aer¨®bico, y eso se nota¡±, dice Casado. ¡°Han sido sesiones de ma?ana y tarde, y ahora llega la recompensa. El trabajo est¨¢ ah¨ª¡±.

Para llegar a Londres, Casado deber¨¢ lograr la marca m¨ªnima (bajar de 3m 35,50s) y despu¨¦s ser uno de los tres elegidos en una prueba con una de las mayores densidades del atletismo espa?ol

Es martes, es 5 de junio, y por primera vez en siete semanas Casado est¨¢ entusiasmado. ¡°Ha sido un buen d¨ªa, un punto de inflexi¨®n, ya creo que puedo llegar a Londres¡±, dice. ¡°He hecho por primera vez desde la lesi¨®n series en la pista, 12 veces 300 metros en 45s con un descanso de 1m, y estoy perfecto. Londres est¨¢ complicado pero no imposible¡±. Lo importante es participar, dec¨ªa el padre del olimpismo, el bar¨®n de Coubertin, a lo que los c¨ªnicos respondieron que en efecto, que ganar no era lo importante, sino lo ¨²nico. Casado, su pelea actual devuelve el valor al valor ol¨ªmpico. ¡°Participar es el sue?o¡±, dice el atleta madrile?o, que el mismo d¨ªa que comienzan los Europeos de Helsinki volver¨¢ a calzarse los clavos por primera vez para correr hoy un 800 en Arganda, al lado de casa..