¡°El nuevo ¡®Trail Blazer¡¯ llevar¨¢ el 18¡±

¡°El nuevo ¡®Trail Blazer¡¯ V¨ªctor Claver llevar¨¢ el 18¡±. As¨ª ha anunciado Portland la contrataci¨®n de V¨ªctor Claver para la pr¨®xima temporada. En un comunicado oficial de la franquicia su director general, Neil Olshey, destac¨® que Claver ¡°es un jugador con una gran inteligencia que ser¨¢ un buen complemento para el equipo, defiende bien para su tama?o y tiene un buen tiro¡±. Con esas expectativas llega el ala-p¨ªvot valenciano a la NBA. ¡°He crecido mucho en los ¨²ltimos a?os¡±, asegura ¨¦l.

Entre la impaciencia de quienes ven frustradas las expectativas que despert¨® cuando era un chaval y las grandes cualidades que otros siguen ponderando en un jugador que en agosto cumplir¨¢ 24 a?os, Claver ha decidido dar un volantazo a su carrera. Tras desligarse del equipo de casi toda su vida, el Valencia, dej¨® la concentraci¨®n de la selecci¨®n espa?ola y viaj¨® a Portland para firmar un contrato con los Blazers. La NBA se antoja la horma para medir las facultades de un jugador al que muchos entendidos consideran uno de los ala-p¨ªvots europeos con mayor proyecci¨®n.

¡°Posee el talento y las cualidades para jugar en la NBA¡±, dice un entrenador de Portland

Claver llega a Portland, el equipo en que ya militaron tres espa?oles, Sergio Rodr¨ªguez (2006-2009), Rudy Fern¨¢ndez (2008-2011) y el pionero Fernando Mart¨ªn (1986-1987)."Rudy me lo ha explicado todo sobre Portland", explica el nuevo blazer. Los de Oreg¨®n eligieron a Claver en el puesto n¨²mero 22 del draft de 2009. Tres a?os despu¨¦s empezaba a cundir la impaciencia. ¡°Posee el talento y las caracter¨ªsticas f¨ªsicas y t¨¦cnicas para jugar en la NBA. Es un jugador alto (2,08 metros y 107 kilos), que puede jugar de tres o de cuatro y con suficiente experiencia al m¨¢s alto nivel¡±, declar¨® el ojeador de Portland, Jason Filippi, a Superdeporte.

El secretario t¨¦cnico del Valencia, Antonio Muedra, resignado ante la inevitable marcha del capit¨¢n del equipo, que ha pagado la cl¨¢usula de unos 600.000 euros para romper el contrato que ten¨ªa firmado hasta 2014, es consciente de que no todos ponderan las virtudes de Claver. ¡°Puede no tener el brillo de otros¡±, admite, ¡°pero su valor est¨¢ en cosas que muchas veces no lucen. A nosotros, que no est¨¦ V¨ªctor, nos cambia la vida. Nos daba m¨²sculo, talento, versatilidad, rebote, pod¨ªa jugar en varias posiciones, cambiar en los bloqueos...¡±.

"Nos daba versatilidad, rebote, intangibles" Antonio Muedra,?secretario t¨¦cnico del Valencia

¡°Su cuerpo y h¨¢bitos t¨¦cnicos van m¨¢s al papel de tres. Puede llevar al rival cerca de la canasta y aprovecharse. Ahora bien, en la selecci¨®n la posici¨®n con m¨¢s oportunidades es el cuatro, porque hay menos, y se van a agotar. De tres hay m¨¢s competencia¡±, analizaba el seleccionador Sergio Scariolo cuando Claver dio un estir¨®n hace un a?o en el Valencia. Mucho tuvo que ver en ello su entrenador de entonces, Svetislav Pesic. ¡°Al cambiar de t¨¦cnico (Pesic relev¨® a Manuel Hussein en noviembre de 2010), cog¨ª confianza. Pesic siempre me est¨¢ exigiendo¡±, explicaba Claver. ¡°Antes en algunos partidos estaba m¨¢s escondido. Soy el capit¨¢n. Los jugadores lo respetan. Soy un poco un l¨ªder. En la selecci¨®n es distinto. Ah¨ª debo demostrar m¨¢s. La gente me toma por un jugador fr¨ªo, porque no expreso demasiado, pero no es as¨ª. Necesito confianza para estar a gusto. No soy flojo de car¨¢cter, para nada. Supongo que otras veces me falt¨® confianza¡±.

El a?o pasado sufri¨® dos lesiones importantes, una fractura en el tercer metatarsiano del pie derecho que le oblig¨® a estar dos meses de baja en febrero y otra fractura en el tercer metatarsiano del pie izquierdo en noviembre. En la selecci¨®n no ha conseguido responder a las expectativas. En el ¨²ltimo Eurobasket, en Lituania, en el que repiti¨® t¨ªtulo con Espa?a, jug¨® 33 minutos en siete partidos, en los que totaliz¨® 14 puntos y cuatro rebotes. En las seis temporadas que ha competido con el Valencia en la Liga Endesa ha promediado 7,5 puntos, 3,6 rebotes y 1,2 asistencias. Hijo de Paco Claver, exjugador y entrenador de balonmano, deporte en el que se inici¨® V¨ªctor en el colegio Maristas antes de pasarse al baloncesto, su mayor ¨¦xito con el Valencia fue el t¨ªtulo en la Eurocup en 2010.

¡°Esta temporada hab¨ªa iniciado una transici¨®n muy buena hacia el puesto de cuatro y nos daba unos intangibles que no tiene otro jugador¡±, subraya Muedra, que tambi¨¦n tendr¨¢ que cubrir la baja del base-escolta franc¨¦s Nando de Colo, fichado por los Spurs de San Antonio.

Los Blazers est¨¢n en plena reconstrucci¨®n. En la posici¨®n de aleros cuenta por ahora con Shawne Williams (4,5 puntos y 2,7 rebotes de media la pasada temporada con los Nets), el franc¨¦s Nicolas Batum (13,9 puntos y 4,6 rebotes el ¨²ltimo curso) y Luke Babitt (5,1 puntos y 2,4 rebotes). En la posici¨®n de cuatro contin¨²a su jugador franquicia, LaMarcus Aldridge. Los Wolves de Minnesota, el equipo de Ricky Rubio, han presentado una oferta por Batum. Los Blazers deber¨¢n igualarla si desean mantenerlo un a?o m¨¢s en su plantilla.