Messi, feliz con Higua¨ªn

Gonzalo El Pipa Higua¨ªn se fum¨® el martes las ilusiones de la selecci¨®n peruana. En un partido de las eliminatorias clasificatorias para el Mundial de Brasil 2014 en el que Argentina jug¨® mal y Per¨² mereci¨® vencer, m¨¢s all¨¢ de su exceso de faltas, el atacante del Madrid apareci¨® una vez y marc¨® el gol del empate (1-1) en Lima. Leo Messi, que tampoco tuvo una noche feliz y no remat¨® a puerta ni una sola vez, llen¨® de elogios a su rival madridista: ¡°Su gol vali¨® much¨ªsimo, no est¨¢bamos pas¨¢ndola nada bien y nos tranquiliz¨® un poco, agarramos m¨¢s la pelota. Muchas veces lo dijimos: el Pipa no aparece, pero tiene una y te clava. Tenemos la suerte de tenerlo con nosotros y poder aprovecharlo¡±, asegur¨® el astro argentino. Higua¨ªn ya lleva anotados 16 goles en 28 partidos con la albiceleste y se encamina a consolidarse como sustituto de otros grandes nueves argentinos recientes como Gabriel Batistuta y Hern¨¢n Crespo.

Era la octava jornada de la clasificaci¨®n para el Mundial y la selecci¨®n de Alejandro Sabella llegaba a Lima como l¨ªder del grupo sudamericano despu¨¦s de la victoria ante Paraguay (3-1), en la que hab¨ªa destacado m¨¢s por sus ataques letales que por el juego colectivo. Lo recib¨ªa Per¨², necesitado de una victoria para acercarse a la lucha por una plaza en la repesca. Hinchas peruanos agredieron a pedradas el autob¨²s argentino y no dejaron de gritar ¡°?Cristiano, Cristiano!¡± cada vez que ve¨ªan a Messi. El delantero del Barcelona no apareci¨® en el Estadio Nacional de Lima y, a diferencia de Higua¨ªn, tampoco la clav¨® esta vez. Messi estuvo bien defendido por los jugadores de Sergio Markari¨¢n, que no fueron tan duros con La Pulga como con otros de sus compa?eros. El centrocampista del Valencia Fernando Gago tuvo que ser retirado del campo con collar¨ªn e iba a permanecer ingresado 24 horas en un hospital para que le observaran el golpe que sufri¨® en la cabeza.

"El Pipa no aparece, pero tiene una y te clava. Tenemos la suerte de tenerlo con nosotros y poder aprovecharlo"

¡°No pudimos hacer el f¨²tbol que busc¨¢bamos¡±, admiti¨® Messi. ¡°La cancha no daba para jugar y no entr¨¦ mucho en juego. Fue un partido feo, pero de toda la selecci¨®n. M¨¢s all¨¢ del f¨²tbol duro que hizo Per¨², se hac¨ªa muy dif¨ªcil por c¨®mo estaba la cancha. Necesitabas siempre uno o dos tiempos m¨¢s y eso es m¨¢s complicado que el juego duro que ellos pudieran hacer¡±, explic¨® el capit¨¢n de la albiceleste.

Acostumbrado al estado del campo, Per¨² no tuvo inconvenientes para jugar lindo, basando su juego en el defensa Luis Adv¨ªncula, el mediocentro Rinaldo Cruzado y el atacante Jefferson Farf¨¢n, entre otros. Ya en el primer minuto de juego Farf¨¢n entr¨® al ¨¢rea y ?ngel Di Mar¨ªa le hizo un penalti infantil. El lanzamiento de Pizarro, sin embargo, lo ataj¨® Sergio Romero. No fall¨® el conjunto andino pasados los 20 minutos de partido, cuando Zambrano aprovech¨® un centro de Adv¨ªncula, que ven¨ªa precedido de un gran pase de Cruzado.

En un ataque aislado, con el reiterado recurso del pelotazo, Argentina empat¨® a los 38 minutos. Federico Fern¨¢ndez, lo mejor de la defensa albiceleste, envi¨® un balonazo a Ezequiel Lavezzi, de gran habilidad para dominar esos pases largos, y con un solo toque envi¨® el centro para el efectivo Higua¨ªn. El Pipa tuvo otra oportunidad clara al final del partido, pero el segundo tiempo fue de Per¨². Un fuerte remate de Luis Ram¨ªrez acab¨® en el palo y permiti¨® que Argentina siguiera primera en el grupo sudamericano, con 14 puntos, el doble que Per¨².