¡°Me quieren porque era un futbolista honesto¡±

Es un seductor. Lo era en los albores de su carrera, cuando luc¨ªa rastas y descerrajaba las porter¨ªas con definiciones tan contundentes como precisas; lo fue despu¨¦s, m¨¢s talludo, entronado como Rey de Reyes por la hinchada del Celtic y agasajado, en un episodio fugaz, por el grader¨ªo del Camp Nou, embrujado por su remate; y lo es ahora, sentado en el banquillo del Landskrona, un segunda sueco, ataviado de traje y corbata. Leyenda del equipo escoc¨¦s, Henrik Larsson (Helsinborg, 1971) dej¨® un reguero de goles en Glasgow (242 en 315 partidos) y dos asistencias para la eternidad con la zamarra azulgrana en Par¨ªs.

Pregunta. Celtic y Bar?a. ?Qu¨¦ camiseta se pondr¨¢ el mi¨¦rcoles?

Respuesta. Lo mejor ser¨ªa un empate, as¨ª todo el mundo se queda contento. Estuve siete a?os fant¨¢sticos en Glasgow y dos temporadas fabulosas en Barcelona. No puedo elegir.

P. ?Qu¨¦ le pareci¨® el pulso de la ida?

R. Lo vi por la tele. Estoy muy orgulloso del Celtic, defendi¨® muy bien, pero se enfrentaba a uno de los mejores del mundo. Domina el bal¨®n como nadie.

No era una estrella como Ronaldinho, pero no me quejaba y acept¨¦ mi rol"

P. En el Camp Nou hay quienes a?oran un abrelatas, un nueve puro. Un Larsson.

R. No estoy de acuerdo. La clave de su juego est¨¢ en el control de la pelota, es su forma de concebir el f¨²tbol. Han ganado as¨ª casi todos los partidos, marcan un mont¨®n de goles y es dif¨ªcil hacerlo mejor. No se les puede criticar nada.

P. Para los hinchas, su paso por Barcelona supo a poco. ?Por qu¨¦ se fue?

R. Disfrut¨¦ cada instante que jugu¨¦ con esa camiseta, pero quer¨ªa tener m¨¢s minutos. Tambi¨¦n ten¨ªa la opci¨®n competir en el extranjero, pero quer¨ªa dar a mi hijo la oportunidad de comenzar una vida en casa, en Helsinborg. Tom¨¦ la decisi¨®n correcta.

P. Era uno de los ojitos derechos de la grada. ?Cu¨¢l era su secreto?

R. Mi forma de ser, creo. No era una estrella como Ronaldinho, Deco o Eto¡¯o, pero trabajaba duro y no me quejaba por estar en el banquillo. Supieron apreciar que ven¨ªa de ser la referencia del Celtic y en el Bar?a supe aceptar otro rol. Me quieren porque siempre fui un futbolista honesto.

P. Jam¨¢s olvidar¨¢n sus dos asistencias en la final de Par¨ªs.

R. Fue maravilloso. Fui suplente, pero ten¨ªa la esperanza de jugar unos minutos. Salt¨¦ al c¨¦sped y esos dos pases cambiaron el partido. No se puede pedir m¨¢s.

P. ?Fue el mejor fotograma de su carrera?

R. Fue incre¨ªble. Junto a un Mundial, la Champions es lo m¨¢ximo. En un partido, puedes simplemente formar parte del juego o incidir de forma decisiva en el resultado. En aquella final lo hice. Cuando repaso mi carrera me doy cuenta de que rend¨ª muy alto en los grandes partidos. Ese fue uno de mis puntos fuertes.

P. Algunos le reprochaban que era muy f¨¢cil meter goles en Escocia.

R. Es gracioso, porque tambi¨¦n los marqu¨¦ en la Champions, en los Mundiales¡­ Y cuando ten¨ªa 35 a?os, con el Manchester United, tambi¨¦n anot¨¦ alguno que otro. No era del todo malo, ?no?

P. ?Con qui¨¦n mantiene el contacto?

R. Suelo intercambiar mensajes con Xavi. Una de las grandezas del f¨²tbol es esa: pueden pasar 15 o 20 a?os, pero existen recuerdos imborrables. Me llevaba muy bien con Gio y Van Bommel porque hablo holand¨¦s y hac¨ªan una vida m¨¢s familiar. Y con Motta, porque viv¨ªamos en el mismo pueblo. Era un buen chico.

P. Usted fue testigo directo de los primeros pasos de Messi¡­

R. Era un ni?o, pero ya era excelente. Eso s¨ª, quien diga que fue capaz de predecir que iba a ser tan bueno, miente. Tiene la habilidad, la visi¨®n y el control del juego. Es un fen¨®meno. Siempre podr¨¦ decirle a mi familia que compartimos equipo.

P. A usted tambi¨¦n le encanta Xavi.

R. Messi merece cada premio que recoge, pero Xavi es el alma del Bar?a. Jam¨¢s falla un pase. Juega en una posici¨®n muy dif¨ªcil y no marca los goles¡­ Pero es la clave.

P. ?Por qu¨¦ no triunf¨® Ibrahimovic en el Bar?a?

R. Yo pienso que s¨ª triunf¨®. Si repasas los partidos que jug¨® y su cifra de goles... Lo hizo muy bien.

P. ?Y qu¨¦ opina de Villa?

R. Tiene mi perfil. Se anticipa muy bien a la jugada, tiene mucha movilidad entre l¨ªneas y gestiona los espacios. En el Bar?a, aunque seas ariete, debes moverte mucho. Despu¨¦s solo es cuesti¨®n de controlar bien el bal¨®n y disparar. ?l lo hace genial.

P. ?Le aburre el duopolio de Madrid y Bar?a en la Liga?

R. La gente que piensa eso no tiene ni idea. H¨¢bleme de otro campeonato en el que haya m¨¢s de cuatro o cinco aspirantes.... No hay liga alguna, quiz¨¢ solo la sueca, en la que haya m¨¢s de tres aspirantes al t¨ªtulo.

Me gustar¨ªa jugar como el Bar?a, pero lo intent¨¦ en mi primer a?o y me di un batacazo"

P. Como icono del Celtic, ?se alegra de la desgracia del Rangers?

R. No es bueno para nadie. El derbi escoc¨¦s es el duelo m¨¢s intenso que jam¨¢s he vivido. El f¨²tbol, hoy d¨ªa, es econom¨ªa. Amo al Celtic, pero si ellos no est¨¢n, la liga escocesa pierde dinero. Tampoco es bueno para los clubes peque?os. Si los grandes no son fuertes econ¨®micamente, tampoco pueden serlo ellos.

P. Como t¨¦cnico, ?cu¨¢l ha sido su fuente de inspiraci¨®n?

R. He recogido cosas de todos los que me han dirigido: O¡¯Neill, Rijkaard, Ferguson¡­ Aprend¨ª de lo bueno y lo malo. Frank era un bloque de hielo. Jam¨¢s peg¨® un grito en un descanso. Me gustar¨ªa jugar como el Bar?a, pero ya lo intent¨¦ en mi primer a?o y me di un batacazo.

P. ?Le tienta el banquillo del Bar?a o el del Celtic?

R. Quer¨ªa ser el mejor jugador posible y como m¨¢nager mi objetivo es el mismo. Si no soy lo suficientemente bueno, no me llamar¨¢n. As¨ª de sencillo.

Trayectoria, palmar¨¦s y galardones

Helsinborg (1992-1993), Feyenoord (1993-1997), Celtic de Glasgow (1997-2004), Barcelona (2004-2006), Helsinborg (2006-2007), Manchester United (2007) y? Helsinborg (2007-2009).

--------------------------------------------------------------------------------------------------------- Cuatro t¨ªtulos de la Scottish Premier (1998, 2001, 2002 y 2004), dos Ligas (2005 y 2006), una Supercopa de Espa?a (2005) y una Premier (2007).

--------------------------------------------------------------------------------------------------------- - M¨¢ximo goleador de la Scottish Premier (1999, 2001, 2002 y 2003).

- Bota de Oro 2001 (35 goles).

- 106 veces internacional con Suecia, 37 goles. Particip¨® en tres Mundiales (1994, 2002 y 2006) y tres Eurocopas (2000, 2004 y 2008).

- Caballero de la Orden del Imperio Brit¨¢nico.