Los Lakers fichan a Mike D¡¯Antoni

Los ?ngeles Lakers han comunicado a trav¨¦s de su p¨¢gina web la contrataci¨®n de Mike D'Antoni como entrenador del conjunto angelino. El que fuera t¨¦cnico de los Phoenix Suns o los New York Knicks, entre otros equipos, relevar¨¢ en el banquillo a Mike Brown, destituido la pasada semana tras los malos resultados cosechados durante la pretemporada y el comienzo de la campa?a.

John Black, portavoz de los Lakers, anunci¨® durante la noche del domingo el fichaje de D'Antoni. El conjunto angelino presentar¨¢ oficialmente a su nuevo t¨¦cnico en rueda de prensa previsiblemente el martes o el mi¨¦rcoles de esta semana.

Sin embargo, la primera opci¨®n para ocupar el cargo de entrenador de los Lakers, vacante desde el pasado viernes tras la destituci¨®n de Mike Brown, fue la del veterano Phil Jackson, de 67 a?os, que pod¨ªa volver por tercera vez al club con el que gan¨® cinco anillos.

Pero, de acuerdo a fuentes cercanas a las negociaciones, estas no llegaron a buen t¨¦rmino porque las demandas de Jackson no daban estabilidad al equipo de cara al futuro, era muy costoso y adem¨¢s le quitaba competencias al vicepresidente de operaciones de personal Jim Buss y al gerente general Mitch Kupchak.

Jackson ped¨ªa un salario anual entre 10 y 15 millones de d¨®lares, algo completamente prohibitivo para los Lakers, que tienen una plantilla que les cuesta 100 millones de d¨®lares en salarios m¨¢s 30 en impuestos que tendr¨¢n que pagar al final de temporada de acuerdo al nuevo convenio colectivo. Es la plantilla m¨¢s cara de la NBA.

Adem¨¢s deben 10 millones de d¨®lares a Brown por los dos a?os y medio de contrato garantizados que le quedaban de los cuatro que firm¨® por 18 millones de d¨®lares. Jackson tambi¨¦n quer¨ªa elegir a sus propios entrenadores asistentes, no viajar con el equipo en la mayor¨ªa de los partidos que se disputasen fuera de Los Angeles, y tener capacidad de decisi¨®n con relaci¨®n a los asuntos de las operaciones de personal.

Cuando Jackson dej¨® los Lakers en el verano del 2011, durante la ¨²ltima conferencia de prensa de despedida, dio a entender que su relaci¨®n con Buss, hijo del due?o de los Lakers, Jerry Buss, no hab¨ªa sido la mejor, ni estaba de acuerdo con algunas de sus decisiones.

Seg¨²n Black, para Jerry Buss, propietario de los Lakers, Jim Buss, vicepresidente ejecutivo, y Mitch Kupchak, m¨¢nager general, D'Antoni es "el t¨¦cnico ideal" para reconducir la situaci¨®n actual del equipo. Kobe Bryant y Steve Nash, por su parte, han expresado su apoyo a la llegada del nuevo entrenador, especialmente el base canadiense, con quien coincidi¨® en Phoenix y con el que se proclam¨® MVP de las temporadas 2005 y 2006.

"Obviamente, creo que todo el mundo sabe lo mucho que me encanta Mike", declar¨® Nash. "Si (D'Antoni) fuese el entrenador de los Lakers, ser¨ªa perfecto y fant¨¢stico para m¨ª, y creo que tambi¨¦n para todo el equipo", se?al¨® el canadiense antes de conocerse la contrataci¨®n.

D'Antoni comenz¨® su carrera profesional como entrenador de la NBA con los Nuggets de Denver, luego fue asistente con los Trail Blazers de Portland, para fichar por los Suns y en el 2008 con los Knicks de Nueva York, puesto al que renunci¨® el pasado 15 de marzo debido a los pobres resultados deportivos que hab¨ªa conseguido el equipo.