Ben¨ªtez despierta muchos recelos

Rafa Ben¨ªtez reapareci¨® en la Premier un poco m¨¢s delgado y bastante m¨¢s sonriente que cuando la dej¨®. Pero su llegada al Chelsea no ha sido plato del gusto de todos. Para los aficionados blues, Ben¨ªtez no es el entrenador que rompi¨® con el Valencia la hegemon¨ªa del Madrid y el Barcelona en la Liga espa?ola o el que devolvi¨® al Liverpool la gloria europea contra todo pron¨®stico. Le ven como el hombre que forj¨® una rivalidad amarga con Mourinho en dos controvertidas semifinales de la Liga de Campeones; como el hombre que un d¨ªa despreci¨® la posibilidad de entrenar al Chelsea; como un entrenador tan met¨®dico y t¨¢ctico que creen que no es id¨®neo para el f¨²tbol ingl¨¦s, tan dado al zafarrancho de combate y a saltarse las instrucciones que se vociferan desde la banda.

Nada de eso parece importarle al espa?ol, que compareci¨® respirando confianza y satisfacci¨®n al presentarse en la sala de prensa de Cobham. No le da miedo que la hinchada del Chelsea no le reciba con los brazos abiertos. ¡°Lo que hay que hacer es ganar partidos porque as¨ª se ganan trofeos. Y los entrenadores y los aficionados tenemos una cosa en com¨²n: queremos ganar todos y cada uno de los partidos. Esa es mi prioridad. Ahora la gente puede tener dudas, lo importante es que no las tenga al final¡±.

El domingo tendr¨¢ los primeros elementos para juzgar si podr¨¢ o no conquistar el coraz¨®n de Stamford Bridge cuando se siente por primera vez en el banquillo local para recibir al Manchester City. Un debut endiablado: lleno de riesgos, pero tambi¨¦n de oportunidades.

?Se arrepiente de haber despreciado un d¨ªa al Chelsea? ¡°He le¨ªdo los comentarios sobre qu¨¦ he dicho y algunas declaraciones no las recuerdo. Hay que analizar las cosas en su contexto. Est¨¢bamos jugando en semifinales de la Champions y si soy un hincha quiero ver a mi entrenador luchando por mi equipo. Eso no es una falta de respeto a los hinchas del hinchas del Chelsea, eso es defender a tu equipo¡±, dijo.

Ahora la gente puede tener dudas. Lo importante es que no las tengan al final¡±

Ben¨ªtez parece quedarse pasmado cuando le preguntan si le cost¨® aceptar la oferta del Chelsea dados sus v¨ªnculos con la afici¨®n del Liverpool y con la ciudad, donde ha seguido manteniendo casa y vive con su familia. ¡°Ten¨ªa el reto de entrenar a un gran equipo y no iba a decir que no. ?Por qu¨¦? He estado esperando casi dos a?os una oportunidad como esta y estoy seguro de que los aficionados del Liverpool me van a desear lo mejor, excepto contra ellos¡­¡±.

Cuesta imaginar a Ben¨ªtez, un hombre acostumbrado a controlar hasta el m¨¢s min¨²sculo de los detalles, trabajando a la sombra de los vaivenes del propietario del Chelsea, el oligarca ruso Roman Abramovich. ¡°Aqu¨ª no tienes dos propietarios que no se hablan el uno al otro¡±, ironiz¨®, aludiendo a la ca¨®tica etapa final en el Liverpool. No parece importarle que piensen que le est¨¢ calentando el banquillo a Guardiola y que este ocupar¨¢ su lugar al final de curso. ¡°Tengo muy buena relaci¨®n con Guardiola. Es un gran entrenador y qui¨¦n sabe qu¨¦ ocurrir¨¢ en el futuro. Cuando analizas por qu¨¦ vas a un gran equipo por siete meses hay una respuesta: porque puedes ganar trofeos¡±, responde.

Abramovich quiere que el espa?ol recupere la mejor versi¨®n de Torres

Pero quiz¨¢s la gran inc¨®gnita es por qu¨¦ Abramovich ha elegido a un hombre tan opuesto en muchos aspectos al que realmente hubiera elegido, Guardiola. Quiz¨¢s la respuesta tiene nombre y apellido: Fernando Torres. Juntos vivieron grandes tardes en Anfield y Ben¨ªtez ha dejado dicho que el problema del Ni?o es de confianza. Quiz¨¢s Abramovich solo busca que Ben¨ªtez demuestre al mundo que ¨¦l, el patr¨®n, ten¨ªa raz¨®n y que val¨ªa la pena pagar 58,8 millones de euros por un goleador que ya casi nunca mete goles. Quiz¨¢s.