¡°Solo pudimos jugar a empatar¡±

El hombre m¨¢s agradecido del mundo es un aficionado ingl¨¦s. La tribuna m¨¢s ruidosa del Etihad tom¨® la iniciativa con el 0-1 en el marcador y comenz¨® a entonar el Volare de Domenico Modugno, sustituyendo nel blu dipinto de blu por he came from Italy to manage Man-City. Fue el puntual homenaje que la muchedumbre dedica en cada velada al m¨¢nager del club, el italiano Roberto Mancini. Prevaleci¨® el culto al l¨ªder. A nadie le import¨® en la grada que el hombre exhibiese su confusi¨®n cambiando su esquema habitual para jugar con defensa de tres centrales y dos carrileros. Quiz¨¢ nadie repar¨® en que su idea tuvo mucho que ver en la gestaci¨®n del gol de Benzema, que entr¨® solo al segundo palo sin que Maicon, cerrando hacia adentro, se percatara de que su espalda quedaba descubierta. Entre los 50.000 asistentes, nadie pareci¨® molestarse demasiado por la apresurada eliminaci¨®n de la Champions despu¨¦s de conseguir tres empates en cinco partidos con uno de los presupuestos m¨¢s grandes del planeta. Exonerado Mancini, no hab¨ªa por qu¨¦ dejar de cantarle como se le canta a los ¨ªdolos. Sumado a los sueldos maravillosos que pagan sus clubes, no es extra?o que los comprensivos seguidores brit¨¢nicos constituyan motivo de atractivo profesional para los entrenadores de media Europa, con Mourinho a la cabeza.

El m¨¢nager del Madrid se present¨® en la sala de conferencias con el rostro enrojecido por el entusiasmo. La UEFA, la instituci¨®n con la que hace poco litig¨®, le acababa de regalar una placa conmemorativa de sus 100 partidos en la Liga de Campeones en la noche en que hab¨ªa conseguido clasificarse para octavos de final despu¨¦s de una trayectoria accidentada: dos victorias, dos empates y una derrota. ¡°Los clubes deben apoyar a los entrenadores hasta el ¨²ltimo d¨ªa¡±, dijo, felicitando al Manchester City por la paciencia que le tiene a Mancini. ¡°Admiro el hecho de que los clubes apoyen a los m¨¢nagers. El City est¨¢ fuera de la Liga de Campeones, pero se ha quedado fuera contra dos equipos muy buenos como el Madrid y el Borussia Dortmund. Adem¨¢s, menos mal que fue el City porque si hubieran eliminado al Madrid a m¨ª la prensa no me dejaba volver a Espa?a¡±.

¡°Este partido no est¨¢ entre los que podr¨ªa calificar de dram¨¢ticos que he vivido en esta competici¨®n¡±, prosigui¨® Mourinho sin dejar de ironizar. ¡°He perdido una semifinal por un gol concedido en contra y el bal¨®n no pas¨® la raya¡­ He perdido otra semifinal en la que Pepe rompi¨® la tibia y el peron¨¦ de Dani Alves... He perdido otra semifinal por penaltis¡­ He jugado en Barcelona una hora con 10 jugadores¡­¡±.

¡°Perd¨ª una semifinal en la que Pepe rompi¨® la tibia y el peron¨¦ de Alves¡±, ironiz¨® el luso

¡°Mi equipo¡±, dijo Mourinho, ¡°ha hecho un gran partido. Un partido para ganar porque estaba totalmente controlado. Despu¨¦s, el City ha tenido una reacci¨®n. Es incre¨ªble que este equipo con estos jugadores est¨¦ fuera en la fase de grupos de la Champions por segundo a?o consecutivo. Nos presionaron mucho en la segunda parte. Ellos han tenido opciones ilimitadas para atacar. Ha podido jugar con T¨¦vez, Ag¨¹ero, Nasri... Nosotros con 10 jugadores hemos sabido resistir bien y empatar. Porque con 10 s¨®lo puedes jugar para empatar¡±.

A Mancini le pidieron que explicara por qu¨¦ resolvi¨® comenzar el partido con un 5-3-2 para cambiar, despu¨¦s del 0-1, al 4-4-2. ¡°Quisimos aprovechar las subidas de Maicon y Kolarov por las bandas¡±, apunt¨® el italiano, ¡°y llegar al ¨¢rea con Ag¨¹ero y Dzeko. Pero lo que sucedi¨® fue que les dejamos mucho espacio para que nos contragolpearan. Si no tienes una buena actitud, debes cambiar. El esquema no tiene nada que ver en el gol de Benzema. Los n¨²meros no valen de nada cuando no hay atenci¨®n. En el ¨¢rea ¨¦ramos cinco contra dos y nos superaron¡±.

Mancini: ¡°Si pensamos ganar la ¡®Champions¡¯ despu¨¦s de dos a?os es que estamos locos¡±

Mancini exhibi¨® una serenidad beat¨ªfica. Su frente amplia, cruzada por la onda juvenil del pelo, su rostro, como de querub¨ªn a?oso, no reflejaban el pesimismo de lo que expresaban sus palabras. ¡°Esta temporada es peor que la pasada¡±, dijo. ¡°Hemos hecho tres puntos despu¨¦s de cinco partidos. Hemos cometido errores. Empezamos mal en el Bernab¨¦u. ?bamos ganando 2-1 y acabamos perdiendo. El Borussia Dortmund y el Madrid han sido mejores que nosotros¡±.

Tambi¨¦n habl¨® Kompany, que se expres¨® en Twitter: ¡°La oportunidad de reclamar nuestra plaza en lo m¨¢s alto del f¨²tbol europeo regresar¨¢. No quiero ver caras tristes; solo hambre de mejorar¡±. Y Mancini prosigui¨® con su discurso: ¡°Si pensamos que podemos ganar la Liga de Campeones despu¨¦s de dos a?os es que estamos locos¡±, insisti¨® Mancini. ¡°En Europa hay seis equipos mejores que nosotros¡±.

La prensa local se qued¨® muda. Seguro que la audiencia inglesa recibe el discurso de Mancini con la noble resignaci¨®n que caracteriza a los aficionados cantores del Etihad.