¡°Los Lakers necesitan mucha m¨¢s paciencia¡±

Ettore Messina (Catania, 1959), tras una temporada y media en el Real Madrid y su experiencia como entrenador asistente de Mike Brown en los Lakers, inici¨® en septiembre su segunda etapa en el CSKA de Mosc¨², el club con el que consigui¨® dos de las cuatro Euroligas con la que cuenta en su espl¨¦ndido palmar¨¦s.

Pregunta. ?Se explica usted qu¨¦ les sucede ahora a los Lakers?

D¡¯Antoni es inteligente y le buscar¨¢ sitio a Pau, que puede hacer de todo¡±

Respuesta. Ellos tienen su propia explicaci¨®n. No quiero opinar de eso. Pero al mismo tiempo puedo decir que ahora van a necesitar mucha m¨¢s paciencia de la que tuvieron cuando echaron a Mike Brown. Por c¨®mo es su balance, por lo que est¨¢ pasando con Pau, por las lesiones, por c¨®mo ha sido recibido el entrenador, que no es como esperaban..., se necesita mucha calma y tranquilidad para aguantar, hasta que recuperen a los lesionados. Creo que realizar¨¢n unas operaciones de mercado. Hasta que el entrenador pueda imponer su sistema y todos conf¨ªen en ese sistema, van a necesitar mucha paciencia.

P. ?Y c¨®mo encaja Gasol en todo eso?

R. Se lo pregunta a alguien que es un admirador de Gasol. Encaja tan bien como¡­ un locutor de televisi¨®n. Puede hacerlo todo. Por supuesto, en el sistema de D¡¯Antoni necesitan un cuatro que abra la pista con tiros de tres, pero Mike es un tipo inteligente y le van a buscar un puesto.

P. ?Ha hablado con Mike Brown?

R. S¨ª. Mike es una persona sincera, transparente. Ni siquiera pens¨® en dejar de hacer experimentos en la pretemporada, a riesgo de perder partidos que llevaron a la gente a sumar las derrotas de pretemporada con las de temporada. Otro hubiera hecho jugar 38 minutos a los titulares en cada partido de pretemporada y se hubiera centrado m¨¢s en salvar su propia piel.

P. ?Qu¨¦ le ha parecido la sanci¨®n de Stern a Popovich por dar descanso en Miami a cuatro jugadores importantes?

R. En el pa¨ªs de lo pol¨ªticamente correcto no han premiado la sinceridad de Popovich. Porque si uno quiere tomarle el pelo a la NBA, llega con los cuatro a Miami, los sienta en el banquillo, alega que tienen molestias y no les hace jugar ni un minuto. Una vez m¨¢s, Popovich ha sido como es: directo y sincero. Y ha salido perjudicado. Yo soy de Popovich, no soy objetivo. Lo que hace Popovich para m¨ª es ley.

A Kobe le gustar¨ªa un Pau m¨¢s agresivo y a Pau, un Kobe m¨¢s generoso y tranquilo¡±

P. ?Le sorprende la extra?a relaci¨®n establecida entre Kobe Bryant y Pau Gasol?

R. Es una relaci¨®n de mucho respeto.

P. Pero Kobe dice cosas muy chocantes; a veces muy duras, otras muy conciliadoras.

R. Claro. Porque tienen dos personalidades muy distintas y su manera de ver la vida, el deporte, el desaf¨ªo, es diferente. A Kobe le gustar¨ªa un Pau m¨¢s agresivo. A Pau le gustar¨ªa un Kobe m¨¢s abierto, que compartiera m¨¢s la pelota, m¨¢s tranquilo cuando quiere decir algo fuerte. Al final se respetan much¨ªsimo. Su talento, la capacidad de ser lo que son y de resistir la presi¨®n son enormes. Cuando t¨² eres un Pau o un Kobe y tienes la responsabilidad de que, si no haces al menos un doble doble, sabes que tu equipo no gana¡­ Y esa presi¨®n la tienes 82 veces, adem¨¢s de los playoffs. Y has jugado en Utah, te despiertas a la siguiente ma?ana en Filadelfia y te dices: ¡®Esta noche tengo que hacer vez un doble doble otra vez y si yo, Howard y Kobe no lo hacemos, a pesar de lo que hacen todos los dem¨¢s, tenemos un problema¡¯. Y t¨² tienes que hacerlo, ?eh? Es como De Niro o Pen¨¦lope Cruz: cada vez que aparecen p¨²blicamente tienen que hacerlo bien; si no, la gente les pita. Los jugadores y m¨¢s los grandes saben perfectamente qui¨¦nes son los que les pueden ayudar a ganar. Y Kobe sabe que Pau es una pieza important¨ªsima.

P. Despu¨¦s del Madrid y los Lakers, ?asume en Mosc¨² un proyecto en el que solo vale ganar?

R. No. La gente desde fuera no conoce al CSKA. El concepto es que tenemos que estar arriba y competir para ganar. Y si no, si hemos competido al m¨¢ximo de nuestras posibilidades, no se da ninguna locura: seguimos trabajando para ser mejores.

P. No es como en el Madrid o en los Lakers.

R. No lo s¨¦¡­

La pena por el Madrid ya se me pas¨®. Juega bien y con personalidad¡±

P. Pero ha estado y conoce esos dos clubes.

R. S¨ª. En el Madrid, al fin, est¨¢ creciendo esa generaci¨®n de j¨®venes que tuve la suerte y el placer de empezar a entrenar con Llull, Su¨¢rez, Mirotic, Sergio, el mismo Tomic que est¨¢ en Barcelona, a?adiendo un referente como Rudy y un grupo de extranjeros de buen nivel. Al final est¨¢ donde quer¨ªa estar. Ha tenido que pasar un tiempo, pero ahora est¨¢n jugando bien y podr¨¢n competir hasta el ¨²ltimo minuto en todas las competiciones, e incluso ganar.

P. Lo dice con un poco de pena...

R. No. La pena la he terminado. La he tenido. Ser¨ªa mentira decirle que no fue as¨ª. Pero estoy contento viendo a esos jugadores con tanto protagonismo en Europa y en la selecci¨®n. Me alegro por ellos.

P. ?Marc¨® mucho en Mosc¨² su inesperada derrota en la final de la Euroliga ante el Olympiacos?

R. A nivel de opini¨®n p¨²blica me cuentan que fue bastante decepcionante, incluso m¨¢s que cuando perdieron la semifinal, en casa, contra el Tau en 2005. El club por supuesto se sinti¨® decepcionado, pero no ha cambiado de entrenador por perder un partido. Lo han cambiado pensando en un programa distinto, sabiendo que ¨ªbamos a perder casi seguro a Siskauskas, que se retiraba, a Shved, que se iba a Minnesota, y pensando que Kirilenko pod¨ªa seguir el mismo camino, como as¨ª fue. Ahora estamos con un equipo completamente distinto, que tiene que empezar casi de cero. Tenemos alg¨²n jugador importante, intentamos ver los referentes. Pero si me pregunta: ?les cost¨® perder? S¨ª, por supuesto. No hay m¨¢s reproches ni tristezas. Se mira adelante.

R. Usted dirigi¨® a Tomic. ?Qu¨¦ le parece su evoluci¨®n?

R. Es un jugador que me gusta mucho. Cuando nosotros no ten¨ªamos seguridad de que Krstic fuera a seguir este verano, porque ten¨ªa una opci¨®n para irse, nuestra primera opci¨®n era Tomic.

Me encanta Tomic. De no haber renovado Krstic, era nuestra opci¨®n en Mosc¨²¡±

P. ?Le sorprendi¨® que el Madrid lo dejara marchar?

R. No s¨¦. Hubiera sido l¨®gico esperar algo m¨¢s. Estos chicos j¨®venes y altos suelen empezar a alcanzar su mejor rendimiento a partir de los 27 o 28 a?os. Este a?o ha dado un paso adelante. Quiz¨¢s cambiar de ambiente le ha ayudado. Pero es un jugador que a m¨ª me encanta. No es el estereotipo de t¨ªo grande, intimidador, con mala cara. Es distinto. Si aprovechas sus virtudes, y puede rendir incluso m¨¢s con el tiempo, es una opci¨®n muy buena para el equipo. No es un intimidador como Ndong, no juega defensivamente como V¨¢zquez, pero ofrece cosas distintas. Es una cuesti¨®n de c¨®mo vamos a arreglar el equipo, c¨®mo lo equilibramos: lo que me da m¨¢s, lo que me da menos. ?Qui¨¦n me puede cubrir las parcelas en que ¨¦l ofrece menos? Quiz¨¢s puede ser Mickeal, con m¨¢s ayudas en defensa, o CJ Wallace, que ha subido su nivel respecto a la primera temporada. Entonces, la suma quiz¨¢s sea mejor de lo esperado.

P. ?Qu¨¦ le parece el Madrid?

R. Est¨¢ jugando muy bien. Ya incluso el a?o pasado lo hizo muy bien. Sobre todo juega con personalidad. Son j¨®venes y juegan con personalidad, y eso es lo m¨¢s importante. Si cometen un error se dicen a ellos mismos: ¡®S¨¦ que esta es mi fuerza y voy a repetir lo mismo hasta que lo haga bien¡¯.