S¨²per Ibaka conquista Oklahoma

Los 18.000 espectadores que llenaron el Chesapeake Energy Arena de Oklahoma City se pusieron en pie y le dedicaron la ovaci¨®n de la noche al indiscutible hombre del partido, Serge Ibaka. Faltaba un minuto para el final y Scott Brooks, el entrenador crey¨® llegado el momento de sentarlo y oficiar de esta forma la ceremonia de tributo a la sensacional exhibici¨®n que se marc¨® el ala-p¨ªvot congole?o-espa?ol. No se trataba de un partido cualquiera sino el que enfrent¨® a los Thunder y a los Spurs de San Antonio, los dos primeros clasificados de la Conferencia Oeste.

La victoria de los Thunder fue concluyente (107-93) e Ibaka fue la pieza m¨¢s desequilibrante, el hombre al que no lograron frenar ni Duncan, ni Splitter, ni Blair, ni Diaw. Nadie pudo frenar al 9 de los Thunder que igual¨® su mejor marca anotadora en la NBA, con 25 puntos, tras una serie de 10-16 que empez¨® con un 7-7, y adem¨¢s de 5 de 6 en tiros libres.

Los 17 rebotes que captur¨® Ibaka tambi¨¦n constituyen, de largo, su mejor marca esta temporada y se acercan a la mejor de su carrera, los 20 que obtuvo en marzo en un partido ante Phoenix. A ello hay que a?adir una asistencia y tres tapones ante uno de los mejores equipos de la NBA, los Spurs, que sin el lesionado Gin¨®bili, solo pudieron mantener el tipo en la primera parte y se hundieron en el tercer cuarto.

La temporada de Ibaka ya ven¨ªa siendo espl¨¦ndida. Ha demostrado una notable mejora en el tiro a media distancia y tambi¨¦n ha mejorado en la lectura del juego.

Con Ibaka por un d¨ªa como m¨¢ximo anotador y tambi¨¦n reboteador, los Thunder completaron otra magn¨ªfica exhibici¨®n. Westbrook, pese a que sum¨® dos faltas muy r¨¢pido, Durant y Kevin Martin llevaron una vez m¨¢s el peso del equipo y de un ataque muy productivo, con 107 puntos, a pesar de que no tuvieron su mejor d¨ªa en los tripes con un 4 de 14.

Los Thunder suman ya 11 victorias consecutivas. Lideran la Conferencia Oeste con 20 triunfos y 4 derrotas, por delante de los Spurs, ahora con 19 triunfos y 7 derrotas.

Rev¨¦s para Ricky y los Wolves

La brillantez de Ricky Rubio en su regreso a las canchas tras su grave lesi¨®n de los ligamentos de su rodilla izquierda, no tuvo continuidad en Orlando. Perdieron los Wolves de Minnesota por 102-93 y Ricky no logr¨® anotar ni un solo punto, con tres tiros fallados en los 16.38 minutos que estuvo en la cancha. Dio 4 asistencias, captur¨® 2 rebotes, rob¨® un bal¨®n, pero perdi¨® tres y cometi¨® muy r¨¢pido dos faltas en su emparejamiento con Nelson primero y con Moore despu¨¦s.

Entre Glenn Davis, con 28 puntos, Redick, con 18, Vucevic, con 14 puntos y 11 rebotes, y Nelson, con 6 puntos y 12 asistencias, los Magic lograron superar con relativa facilidad la defensa de los Wolves.

Los de Minnesota pagaron el mal d¨ªa en el tiro de Ricky, Shved, Barea y Kirilenko. Los Wolves acabaron con 7 de 25 en triples. A pesar del doble doble de sus hombres interiores, Love, con 23 puntos y 15 rebotes, y Pekovic, con 19 puntos y 11 rebotes, no fueron capaces de c contrarrestar el buen partido de los Magic.

La defensa impulsa a Memphis

La superioridad en el rebote (51-39) y la defensa le dieron la victoria a los Memphis Grizzlies ante los Chicago Bulls (80-71). No fue el mejor d¨ªa de Marc Gasol que solo anot¨® 4 puntos con una serie de 1 de 7, pero precisamente por ello qued¨® en relieve su capacidad para compensar la falta de punter¨ªa con otras virtudes: 11 rebotes, 3 asistencias, 3 robos de bal¨®n y un tap¨®n. Conley, con 17 puntos, fue el m¨¢ximo anotador del partido.

Los Grizzlies se recuperan poco a poco de la mala racha por la que atravesaron con tres derrotas consecutivas y ahora suman dos triunfos seguidos, ante Utah y Chicago, y son cuartos en la Conferencia Oeste.