Munici¨®n de primera

El Madrid de Laso descifra este curso con facilidad los c¨®digos de la victoria. Los aplica desde la competencia y la disposici¨®n, casi desde la inercia. As¨ª se estren¨® en la fase decisiva de la Euroliga, conquistando Berl¨ªn entre el sofoco y la suficiencia y agarrado de nuevo a su lujoso per¨ªmetro. Llull, Rudy y Carroll ejercieron de artificieros para superar el primer escollo: un Alba pele¨®n que acab¨® acomplejado como S¨ªsifo tras varias intentonas infructuosas de escalar la monta?a de un equipo con munici¨®n de primera.

Invictos en territorio nacional, los de Laso se presentaban en el Top 16 con el traje de luces y tan solo tres tiros al aire en su expediente de la primera fase (Khimki, Panathinaikos y Cant¨²). Una contabilidad notable con 26 victorias en 29 partidos oficiales que les sit¨²a en la pole de candidatos a la final four de mayo en Londres. Pero el camino que les espera est¨¢ lleno de trampas con un calendario diab¨®lico: cuatro de las cinco primeras jornadas a domicilio y seis partidos los viernes.

Ante semejante exigencia maratoniana y a tres d¨ªas del cl¨¢sico en el Palau, el Madrid sali¨® lanzado con la intenci¨®n de ventilarse el duelo ante el Alba por la v¨ªa r¨¢pida para ganar espacio f¨ªsico y mental entre partido y partido. Un parcial de 2-12 liderado por Mirotic y Llull fue la contundente presentaci¨®n madridista en el O2. Las constantes optimistas parec¨ªan intactas y hasta Hettsheimeier se animaba a mirar el aro rival. Pero Sasa Obradovic llam¨® al orden a los amarillos y, tras leerles la cartilla, el pulso se igual¨® coincidiendo con el aterrizaje en el parquet de Albert Miralles. El p¨ªvot catal¨¢n de 30 a?os, promesa de la cantera espa?ola y n¨®mada del baloncesto europeo se afianz¨® en la pintura, Foster afin¨® la mu?eca y, entre ambos, comenzaron a limar la distancia del Madrid, que palideci¨® con el apag¨®n de Mirotic.

Tras sumar 26 puntos en el primer acto, los de Laso se quedaron en 12 en los siguientes 10 minutos. Byars equilibr¨® la batalla del rebote y Wood comenz¨® a reclamar galones. Un cuatro de 15 en triples lastraba a los visitantes y, precisamente desde el 6,75, Schaffarttzik complet¨® la escalada del conjunto alem¨¢n (34-33, m. 18).

En plena tormenta amarilla apareci¨® Carroll con cinco puntos consecutivos justo antes del descanso que permitieron al Madrid aplacar el impulso del Alba.

A la vuelta del vestuario, el prop¨®sito de enmienda madridista alcanz¨® momentos excelsos condensados en tres minutos de efervescencia y punter¨ªa. Una r¨¢faga de 12 puntos (tantos como en todo el segundo acto), con Llull, Rudy y Carroll tomando medida al aro rival, volvieron a disparar a los blancos (37-50, m. 23). Pero inasequible al desaliento el conjunto alem¨¢n volvi¨® a remangarse. Una vuelta de tuerca en defensa y el tino de Wood desde el per¨ªmetro volvieron a ilusionar a la parroquia alemana (57-60, m. 32). Pero el arrebato volvi¨® a quedar en espejismo.

Rudy Fern¨¢ndez tom¨® las riendas y resolvi¨® la intriga. El escolta mallorqu¨ªn, que se sumaba a la cita tras haberse perdido los dos ¨²ltimos partidos ligueros por problemas de espalda, demostr¨® su anhelo por la Euroliga con una hiperactividad (13 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias para un 20 de valoraci¨®n) que, unida a la de Llull (15 puntos y seis asistencias), ilumin¨® a su equipo.

Caja Laboral-Olympiacos (82-74).

En Vitoria, el Caja Laboral de Tabak se impuso al Olympiacos (82-74), viejo conocido de la primera fase. El vigente campe¨®n de Europa hab¨ªa vencido al Baskonia en sus dos duelos previos, pero en esta ocasi¨®n cambi¨® la historia. Los vitorianos han recuperado la br¨²jula competitiva y ya encadenan 10 triunfos entre la Liga y la Euroliga. Lampe, con 25 puntos lider¨® un triunfo cimentado en el parcial de 27-11 logrado en el tercer cuarto.

Unicaja-Brose (85-82).

El Unicaja, que estuvo treinta y siete minutos por debajo en el marcador y arranc¨® con un 0-15, se apunt¨® un triunfo muy trabajado ante el Brose alem¨¢n, que fue superior en muchos momentos pero al que le fallaron las ideas en los instantes finales en el Carpena donde estaba invicto. Para fortuna del Unicaja volvi¨® a aparecer la magia de Williams, que con dos triples levant¨® el encuentro dando pie a la remontada.