Cuando Lebron es humano

El escolta Wesley Matthews confirm¨® de nuevo su gran valor como encestador y lo demostr¨® al anotar un triple a falta de 27 segundos que dio la victoria a su equipo, Portland, por 92-90 ante los campeones de liga, los Heat de Miami. La canasta de Wesley complet¨® una remontada de 12 puntos de desventaja que ten¨ªan los Trail Blazers a falta de ocho minutos para concluir el partido (68-80). Antes, el alero franc¨¦s Nicolas Batum lider¨® el ataque de los Trail Blazers al conseguir 28 puntos, siete rebotes, cinco asistencias, recuper¨® dos balones y puso un tap¨®n. Esta vez no hubo la respuesta salvadora del todopoderoso Lebron James, que fall¨® 10 de sus 16 lanzamientos de campo, en una de sus actuaciones m¨¢s grises de la temporada. Hasta el Rey James se humaniza de vez en cuando.

Junto a Batum, otros tres titulares de los Trail Blazers tambi¨¦n consiguieron n¨²meros de dos d¨ªgitos, incluido el ala-p¨ªvot LaMarcus Aldridge, que fue el gran l¨ªder bajo los aros, Wesley y el base novato Damian Lillard. Aldridge aport¨® un doble-doble de 20 puntos, 15 rebotes y recuper¨® dos balones que le ayudaron a ganar el duelo individual a Udonis Haslem, que no anot¨® ning¨²n tanto.

Lillard, que recibi¨® el premio de Novato del Mes de Diciembre, hizo buena labor en la direcci¨®n del juego y aport¨® 10 puntos, reparti¨® ocho asistencias, captur¨® tres rebotes y recuper¨® dos balones, que tambi¨¦n ayudaron a que los Trail Blazers consiguiesen el noveno triunfo consecutivo en su campo del Rose Garden. El alero espa?ol V¨ªctor Claver no jug¨® por decisi¨®n del entrenador de los Trail Blazers, Terry Stotts.

Los Heat, una vez m¨¢s, confirmaron que sin la inspiraci¨®n encestadora del alero LeBron James no saben ganar en los momentos decisivos y eso fue lo que les sucedi¨®. Aunque la estrella de los Heat se qued¨® a las puertas de un nuevo triple-doble, no pudo ser factor ganador con su aportaci¨®n ofensiva.

La defensa de los Trail Blazers hizo una gran labor en el cuarto periodo e impidieron que James pudiese ser factor al concluir el partido con 15 puntos, rompiendo racha de 54 partidos consecutivos en los que hab¨ªa anotado al menos 20 tantos, incluyendo los partidos de la pasada temporada.

James fall¨® 10 de 16 tiros de campo, incluidos cuatro de cinco intentos de triples, pero captur¨® 10 rebotes, reparti¨® nueve asistencias, recuper¨® dos balones, perdi¨® cuatro y puso un tap¨®n.

Tampoco el escolta Dwyane Wade surgi¨® en los momentos decisivos de la recta final del cuarto periodo cuando el ataque de los Heat se bloque¨® y sus 18 puntos no sirvieron para evitar la segunda derrota consecutiva del equipo de Miami (23-11), que ha perdido cinco de los ¨²ltimos 10 partidos disputados y 8 de los 15 fuera de su campo.

El Rey James fall¨® esta vez 10 de sus 16 tiros de campos

Como la gran labor ofensiva del p¨ªvot Chris Bosh, que lider¨® al equipo al conseguir 29 puntos (13-18, 0-2, 3-5), captur¨® cuatro rebotes y puso cuatro tapones, pero tampoco logr¨® los tantos decisivos, aunque fue el ¨²nico de los Heat que anot¨® en la recta final.

Los Heat tuvieron ventaja de 13 puntos, incluyendo el parcial de 39-52 con que se lleg¨® al descanso, pero con 4m 3s para concluir el partido, Batum anot¨® la canasta del empate a 82-82, luego el partido pudo estar para cualquiera de los dos equipos y al final la inspiraci¨®n de Matthews que consigui¨® dos triples, incluido el ganador fue el que decidi¨®.

Los Knicks pierden sin Anthony

El alero Paul George y la defensa de los Pacers de Indiana volvieron a ser las claves que les permiti¨® ganar por 81-76 a los Knicks de Nueva York en el duelo de equipos l¨ªderes de la Conferencia Este. George confirm¨® el gran momento de juego que atraviesa y aport¨® un doble-doble de 24 puntos, 11 rebotes, seis recuperaciones de bal¨®n, cinco asistencias y un tap¨®n.

Los Pacers (22-14), que ganaron el tercer partido consecutivo, como equipo se quedaron con s¨®lo un 39 por ciento de acierto en los tiros de campo (31-79) y el 24 (5-21) de triples, comparados al 36 (31-89) y 20 (4-20), respectivamente de los Knicks, que jugaron sin su alero estrella Carmelo Anthony, suspendido con un partido. La victoria fue la duod¨¦cima que consiguen los Pacers en los ¨²ltimos 15 partidos disputados, aunque esta vez tampoco tuvieron la presencia del base titular George Hill, que fue baja al sufrir de bronquitis.

Los Pacers, que se consolidan como l¨ªderes de la Divisi¨®n Central, han conseguido ganar en la misma semana a los Heat de Miami y a los Knicks, que poseen las dos mejores marcas de la Conferencia Este y est¨¢n al frente de la Divisi¨®n Sureste y de la del Atl¨¢ntico.

Respiran los Mavericks

La racha perdedora de los Mavericks de Dallas se cort¨® despu¨¦s de conseguir una trabajada y sufrida victoria que lograron a domicilio en la pr¨®rroga por 112-117 ante los Kings de Sacramento, en duelo de equipos perdedores.

Esta vez el escolta O.J. Mayo se reencontr¨® con su mejor toque de mu?eca y aport¨® un doble-doble de 24 puntos, 10 rebotes y cinco asistencias que establecer¨ªa la diferencia en el marcador final, aunque pudo haber asegurado el triunfo en el tiempo reglamentario de no haber fallado un tiro de personal en los ¨²ltimos segundos.

Junto a Mayo, otro escolta, el veterano Vince Carter surgi¨® como el sexto hombre y aport¨® 23 puntos y cinco rebotes que permitieron a los Mavericks (14-23) remontar una desventaja de 17 puntos, incluidos 10 en el cuarto periodo y consiguieron el triunfo con el que cortaron la racha perdedora de cuatro partidos seguidos.