D¡¯Antoni degrada a Pau Gasol

Pau Gasol estren¨® en Chicago su condici¨®n de suplente con todas las de la ley por primera vez en su carrera, si se except¨²an los tres primeros partidos cuando aterriz¨® en la NBA con los Grizzlies en noviembre de 2001. La nueva y controvertida estrategia del entrenador de los Lakers, Mike D¡¯Antoni, no sirvi¨® para nada puesto que su equipo volvi¨® a causar una pobre impresi¨®n y a perder con claridad (95-83). Los Lakers se sumen en el fondo de la tabla, con 24 derrotas y solo 17 victorias, est¨¢n en la 12? posici¨®n del Oeste, a cinco victorias de Houston que ocupa la octava plaza, la ¨²ltima que da derecho a disputar los playoffs.

Poco antes del encuentro ante los Bulls, Mike D¡¯Antoni, explic¨® su nueva estrategia: ¡°Tenemos que jugar con un equipo m¨¢s bajo. Lo hemos decidido despu¨¦s de que jugara un gran partido. No se trata de un problema suyo. He hablado con ¨¦l y entiende d¨®nde tenemos que ir y lo que debemos hacer. Estar¨¢ de inicio en el banquillo y si podemos jugar algunos minutos con Pau y Howard juntos bien; y si no podemos, no podemos. Pero tenemos que hacer esto como equipo. Ahora mismo, somos mejores cuando jugamos con un equipo m¨¢s bajo. Es duro hacer esto, pero tenemos que tener una identidad y tenemos que ser capaces de jugar de esta forma¡±.

Clark, titular

Earl Clark, un ala-p¨ªvot de 24 a?os y 2,08 metros con el que apenas contaron los Lakers hasta que se lesionaron Howard y Gasol, es el hombre que ha sido promocionado al quinteto titular ocupando el puesto del p¨ªvot espa?ol. Gasol fue suplente en el partido ante Miami el pasado jueves, pero se entend¨ªa que se trataba solo de su paulatina incorporaci¨®n a la actividad tras cinco partidos de ausencia a causa de la conmoci¨®n cerebral que sufri¨® en un golpe durante el partido ante Denver. Acto seguido, el domingo en Toronto, fue titular de nuevo y concluy¨® el partido con 25 puntos, su m¨¢xima anotaci¨®n esta temporada.

Desafortunado Howard

El partido en Chicago no pudo ir peor para los Lakers. Perdi¨® con meridiana claridad, a pesar de que los Bulls sufren la importante baja de Luol Deng. Pero los problemas de los Lakers prevalecen sobre los de la mayor¨ªa de sus rivales. Dwight Howard, expulsado por dos t¨¦cnicas en el anterior partido ante Toronto, volvi¨® a cuajar una actuaci¨®n muy desafortunada. Sum¨® 8 puntos y 9 rebotes, solo tir¨® 5 veces a canasta y perdi¨® 4 balones. Y volvi¨® a tener problemas con las faltas personales.

Baj¨®n de Kobe

Kobe Bryant cerr¨® con 16 puntos, una de sus peores anotaciones de la temporada, con una serie de 7 canastas en 22 lanzamientos, 0 de 6 en triples, que confirma un notable baj¨®n en sus porcentajes de acierto. Suma 25 canastas en 79 lanzamientos en sus tres ¨²ltimos partidos. Nash fue el m¨¢ximo anotador del equipo con 15 puntos, adem¨¢s de 12 asistencias, pero el problema es que el hombre al que tuvo que marcar, Hinrich, fue el m¨¢ximo anotador del partido con 22 puntos, adem¨¢s de 8 asistencias y 7 rebotes.

Los Lakers fueron por detr¨¢s casi todo el encuentro. Solo fugazmente se adelantaron por 67-69 cerca del final del tercer cuarto. Las canastas de Hinrich y los triples de Belinelli acabaron de marcar la diferencia para los Bulls. Los Lakers concluyeron con unos porcentajes nefastos del 39% en el tiro, un 17% en los triples y un 69% en tiros libres. As¨ª, de poco les sirvi¨® capturar 10 rebotes m¨¢s que los Bulls. Y adem¨¢s, perdieron 7 balones m¨¢s que su rival.

Doble doble de Gasol

Pau Gasol jug¨® muy pocos minutos en los tres primeros cuartos y acab¨® con 25 minutos porque Howard, que sum¨® muy pronto su quinta falta, tuvo que ser reservado en el ¨²ltimo cuarto. Sum¨® 15 puntos, 12 rebotes, 2 asistencias y 2 tapones, aunque perdi¨® dos balones y recibi¨® 4 tapones.

Titular en 816 de los 823 partidos que ha disputado en las 12 temporadas que lleva en la NBA, el p¨ªvot espa?ol declar¨® la semana pasada tras el partido ante Miami: ¡°Ha sido mi primer partido en el banquillo con los Lakers, tal vez un par de partidos m¨¢s a causa de las lesiones. He sido titular durante toda mi carrera y quiero seguir siendo titular¡±. El p¨ªvot espa?ol tambi¨¦n ha manifestado a la prensa estadounidense que contempla la posibilidad de que los Lakers lo traspasen. El mercado de traspasos en la NBA se cierra el 21 febrero.

Gasol es el tercer jugador mejor pagado de los Lakers con 14,2 millones de euros, el noveno mejor pagado de la NBA. Clark, que debut¨® en la NBA en 2009 con Phoenix y despu¨¦s milit¨® en Orlando, con un intermedio en la Liga francesa, percibe esta temporada una ficha de 764.000 euros.

Memphis pierde en el ¨²ltimo suspiro ante Indiana

Una mil¨¦sima de segundo separ¨® a los Grizzlies de la victoria, la que forz¨® la cuidada estrategia de los Pacers y el movimiento defensivo preciso de Paul George para forzar el error de Rudy Gay en la ¨²ltima acci¨®n del partido. El duelo entre los dos mejores equipos en el apartado defensivo esta temporada se lo llev¨® Indiana (81-82).

En esa ¨²ltima acci¨®n del partido, Gay tuvo que botar el bal¨®n para poder lanzar. Anot¨®, pero fuera de tiempo. Los ojeadores de los Pacers sab¨ªan de sobras que con solo 1.4 segundos por disputarse, los Grizzlies iban a buscar a Gay y que ¨¦ste, como siempre, iba a perfilarse para lanzar por su lado derecho. George le neg¨® ese lado. La jugada tuvo que ser revisada por los ¨¢rbitros, que comprobaron en el v¨ªdeo que cuando Gay lanz¨® el reloj estaba ya a cero. Los Pacers se llevaron de esta forma el duelo entre los dos mejores equipos en el apartado defensivo esta temporada.

Paul George fue el mejor de los Pacers a pesar de que solo anot¨® 12 puntos con una serie de 5 de 13, pero sum¨® 10 rebotes y 9 asistencias, adem¨¢s de defender con acierto a Gay, que concluy¨® con 14 puntos pero anotando ¨²nicamente 7 de los 22 lanzamientos que ejecut¨®. 14 puntos de West y 13 de Hill, adem¨¢s de 9 puntos y 8 rebotes de Hannsbrough completaron la labor ofensiva de los Pacers, que seleccionaron muy bien el tiro y acertaron en 8 de sus 17 intentos en los triples.

Flojo partido de Marc Gasol

Marc Gasol , bien defendido por Hibbert, no ejerci¨® la influencia habitual en el juego de los Grizzlies. Solo lanz¨® cuatro tiros de campo y solo anot¨® 6 puntos, a los que a?adi¨® 5 rebotes, 2 asistencias y 1 tap¨®n, muy lejos de sus promedios habituales, al igual que Randolph y Conley, con 13 puntos cada uno. Ellington fue el m¨¢s acertado con 17 puntos.

Los Grizzlies han perdido tres de sus ¨²ltimos cinco partidos en el FedEx Forum. Contin¨²an cuartos en la Conferencia Oeste con 26 victorias y 14 derrotas, solo con un triunfo m¨¢s que Golden State y Denver. Los Pacers traducen su magn¨ªfica trayectoria en esta temporada con el tercer puesto en el Este, por detr¨¢s de Miami y Nueva York.

Derrotas de Minnesota y Portland

Los Wolves contin¨²an pagando la plaga de bajas y perdieron 104-96 en Atlanta. A pesar de su buen inicio de partido, el equipo de Minnesota fue barrido en el ¨²ltimo cuarto, con 28 puntos y 10 rebotes de Horford, 16 puntos de Pargo y 14 de Korver. Los Hawks lograron 10 triples en 16 intentos. Ricky Rubio estuvo en un tono muy discreto con solo 5 puntos, 1 de 4 en el tiro, 6 asistencias y 2 robos de bal¨®n. En ausencia de Love, Pekovic y Shved, Derrick Williams fue titular y el m¨¢ximo anotador de su equipo con 17 puntos.

Los Blazers perdieron por 95-98 ante Washington. Jordan Crawford decidi¨® el partido con un triple sobre la bocina. Nene y Webster, con 24 puntos cada uno, fueron tambi¨¦n decisivos en la novena victoria del peor equipo de la NBA esta temporada. Lillard fue el m¨¢ximo anotador de los Blazers con 18 puntos. Claver jug¨® 9 minutos en los que sum¨® 3 puntos y 3 rebotes.