De las dudas a la final

Si hab¨ªa dos equipos que llegaban a Vitoria con la mosca detr¨¢s de la oreja, estos fueron Barcelona y Valencia Basket. Los azulgrana, a pesar de su mejora en las ¨²ltimas semanas, ten¨ªa un camino endiablado hasta la final, con el gran favorito Real Madrid a las primeras de cambio y seguramente el anfitri¨®n si superaban el escollo blanco. El Valencia, por su parte, no hac¨ªa so?ar en exceso a sus aficionados despu¨¦s de haber encadenado cuatro derrotas consecutivas en la Liga Endesa (a sumar una m¨¢s en la Eurocup) lo que es cicuta para la confianza. Dos partidos despu¨¦s, estos dos equipos jugar¨¢n la gran final (19h, La 1) lo que vuelve a demostrar que no hay mejor torneo que la Copa para levantar una moral algo alica¨ªda.

Llegados a este punto, el Barcelona cuenta con el favor de los pron¨®sticos. Varias circunstancias lo sustentan, que van desde la mera contemplaci¨®n de su poderosa plantilla hasta el tremendo rearme moral que le debe provocar las dos grandes victorias logradas, pasando por el mejor ajuste fino de jugadores como Marcelinho o Mickeal y tambi¨¦n de rotaciones que ahora parecen encajar mejor. Por si esto no fuese suficiente, Juan Carlos Navarro reclama foco justo en el momento preciso. Dec¨ªa Nocioni ayer: ¡°A Navarro se la das, y la mete¡±. Sencillo. Pero solo para un jugador estratosf¨¦rico como Juan Carlos. Parece lejos de su mejor movilidad, acosado ya desde tiempo inmemorial por todo tipo de problemas f¨ªsicos, pero a la hora de la verdad, se las ingenia para dejar una actuaci¨®n marca de la casa. Como no hay mejor medicina para el Barcelona que ver a Navarro enchufado y enchufando, sus buenas actuaciones tienen efecto doble. El de su mera actividad y la confianza que propaga sobre sus compa?eros.

El Bar?a cuenta con el favor de los pron¨®sticos, la afinaci¨®n de Huertas y Mickeal, y con Navarro

A todo esto tendr¨¢ que atender el Valencia Basket, que hasta ahora ha vivido un torneo muy pl¨¢cido. Se aprovech¨® del bajonazo que le supuso al Estudiantes la baja de English y en la semifinal ahog¨® sin muchos problemas a un discreto Herbalife al que le pudo venir grande el partido, o lleg¨® ya satisfecho al encuentro despu¨¦s de su primera victoria en una copa, o simplemente le sali¨® un mal partido, o un poco de cada cosa. El caso es que sin un desgaste excesivo, sobre todo mental, el Valencia se ha plantado en la final, lo que puede agradecer hoy ante el poco tiempo que tendr¨¢n de descanso. Tiene un equipo competente entre manos Perasovic y ahora que han recuperado a Ribas, puede presentar batalla con jugadores contrastados como Rafa Mart¨ªnez, Doellman, Kelati y Faverani, su mejor hombre hasta el momento.

Si bien a un playoff largo las opciones del Valencia ser¨ªan m¨¢s discutibles, esto es la Copa, y como dice el t¨®pico, a un partido todo puede pasar. Por si acaso, Xavi Pascual, entrenador azulgrana, lo record¨® nada m¨¢s terminar el partido frente al Caja Laboral. Cuestionado sobre sus preferencias ante la final de hoy, t¨¦cnico respondi¨®. ¡°No tengo. Ser¨¢ duro porque con ambos (Valencia y Herbalife) ya hemos perdido este a?o¡±. Seguramente los valencianos lo recordar¨¢n tambi¨¦n para apuntalar su moral y asaltar una empresa que, ante el crecimiento azulgrana, parece objetivamente muy complicada.