¡°Contra el United no hay favoritos¡±

¡°?C¨®mo est¨¢ Cristiano?¡±, le preguntaron a Pepe, al salir del vestuario. Jersey gris de lana, camiseta de algod¨®n, pantal¨®n vaquero, cr¨¢neo reci¨¦n afeitado, sonrisa c¨¢ndida: ¡°Bien¡±.

Por si los tres goles que acababa de meterle al Sevilla no fuesen suficiente constataci¨®n de que la m¨¢xima figura del equipo ha superado sus molestias f¨ªsicas, Pepe lo confirm¨® con un monos¨ªlabo al pasar camino del coche. El central m¨¢s querido por Jos¨¦ Mourinho est¨¢ de vuelta. Ayer jug¨® unos minutos contra el Sevilla y se declar¨® completamente recuperado de la operaci¨®n de tobillo a la que fue sometido tras las Navidades. Tan listo como Cristiano para recibir al Manchester United, el mi¨¦rcoles que viene, en la ida de los octavos en el Bernab¨¦u: ¡°Estoy entren¨¢ndome desde hace 10 d¨ªas con el equipo y me encuentro a disposici¨®n del m¨ªster para jugar si ¨¦l lo cree conveniente¡±.

Pepe declar¨® que la importancia del partido contra el Sevilla no resid¨ªa tanto en la necesidad de competir por la Liga como de mantener la paz social en el Bernab¨¦u. En este sentido, manifest¨® una preocupaci¨®n muy extendida en la plantilla: si hay que dosificar fuerzas, que sea lejos de casa. ¡°Nosotros tenemos ilusi¨®n y queremos ilusionar a la gente tambi¨¦n¡±, declar¨® el brasile?o nacionalizado portugu¨¦s. ¡°Para el equipo es muy importante que la gente est¨¦ contenta con nuestro trabajo¡±.

Interrogado por su colocaci¨®n por delante de los centrales, Pepe, de 29 a?os, descart¨® que se tratara de un ensayo con vistas al encuentro europeo del mi¨¦rcoles contra el conjunto de Ferguson. ¡°Ha sido por las circunstancias del partido¡±, explic¨®. ¡°Expulsaron al Pipa [HIGUA?N] y el m¨ªster crey¨® que ten¨ªa que jugar en el medio campo¡±. Por momentos, en el grader¨ªo sobrevol¨® el recuerdo amargo de las semifinales de la Liga de Campeones de 2011, cuando Pepe sali¨® a disputar el cl¨¢sico como pivote y fue expulsado tras una entrada sobre Dani Alves. El incidente puso de manifiesto los temores de Mourinho y abri¨® las puertas a la clasificaci¨®n del Bar?a.

¡°Todo el mundo lo repite constantemente: la D¨¦cima, la D¨¦cima...¡±, comenta Sergio Ramos

El Manchester, en cualquier caso, no es el Barcelona. El equipo ingl¨¦s no despliega tantos hombres en ataque y es m¨¢s sencillo repartirse las vigilancias de Rooney y Van Persie en los carriles centrales. Pepe advirti¨® que el Madrid no cuenta con ninguna ventaja a priori para pasar a cuartos. ¡°Son dos grandes equipos¡±, dijo. ¡°El Manchester tiene grandes jugadores y no hay favoritos. Nosotros jugamos ante nuestra afici¨®n. Tenemos una responsabilidad muy grande. Tenemos que afrontarlo con la m¨¢xima seriedad¡±.

¡°Llevamos tiempo sin ganar la Copa de Europa y todo el mundo lo repite constantemente: la D¨¦cima, la D¨¦cima, la D¨¦cima. Nosotros somos los primeros que queremos ganarla, pero tambi¨¦n somos los m¨¢s conscientes de lo dif¨ªcil que es. Cometes un fallo y est¨¢s fuera¡±, a?adi¨® Sergio Ramos.

Emery, el t¨¦cnico del Sevilla, se present¨® en la conferencia de prensa meneando la cabeza. ¡°Hemos dado demasiadas facilidades al principio del partido¡±, dijo, ¡°no he reconocido a mi equipo¡±. Maduro se mostr¨® tranquilo despu¨¦s de la ducha. Embutido en el traje oficial, el holand¨¦s rememor¨® la contienda perdida. ¡°Salimos a defendernos en nuestro medio campo¡±, dijo Maduro. ¡°A unos 40 metros de la porter¨ªa. Porque ellos son muy r¨¢pidos y no pod¨ªamos dejarles demasiados espacios¡±.

¡°Me sorprendi¨® que le pegara con la zurda porque ¨¦l es diestro¡±, dijo Maduro, que asisti¨® en primera fila al 2-0, de Cristiano. ¡°Igual hizo un golazo¡­ El Madrid fue muy eficiente porque nos hizo los primeros tres goles sin apenas haber tenido ocasiones¡±.