Todos en fila detr¨¢s de Red Bull

Hace 10 a?os, a Dietricht Mateschitz, el propietario del imperio energ¨¦tico de Red Bull, le dio por comprarse la isla Laucala, en las Fiji, por la que pag¨® ocho millones de euros. Cerca de 800.000 palmeras reciben a cualquiera que decida alquilarla entera, por 50.000 euros al d¨ªa, o a quien prefiera hospedarse en uno de sus 25 bungalows, a 3.700 euros por noche. Estas tarifas son las est¨¢ndar, aunque con excepciones. Sebastian Vettel es una de ellas. El alem¨¢n y su novia, Hanna, pasaron all¨ª la ¨²ltima semana antes de viajar a Australia, donde ma?ana (7.00, Antena 3 y TV3) se levantar¨¢ el tel¨®n del Mundial de F-1. Vettel y Webber son las grandes referencias de un campeonato abierto, con Red Bull al mando y Ferrari, McLaren, Lotus y Mercedes como aspirantes a destronar a los pilotos de la escuder¨ªa energ¨¦tica. En un certamen tan voluble, todos pujan: Ferrari y Alonso juegan a todo o nada; McLaren se ha renovado con Checo P¨¦rez; Mercedes se pone en las majestuosas manos de Hamilton y Rosberg, y Raikkonen es la esperanza de Lotus. Todos, por ahora, en fila detr¨¢s de Red Bull.

Todo apunta a que Adrian Newey ha vuelto a hacer diana en el dise?o del RB9

Vettel abandon¨® el circuito de Montmel¨® el 3 de marzo, domingo, despu¨¦s de participar en los ¨²ltimos entrenamientos de pretemporada. Se pas¨® el lunes metido en el simulador de Red Bull, en Milton Keynes (Gran Breta?a), y al d¨ªa siguiente se subi¨® a un avi¨®n que le llev¨® hasta Laucala. Por el camino bautiz¨® a su nuevo prototipo como Hungry Heidi (Heidi la Hambrienta), siguiendo una de sus man¨ªas.

Ya en Melbourne, al chico de Heppenheim se le pregunt¨® qu¨¦ hab¨ªa hecho para desconectar antes del arranque del campeonato, a lo que ¨¦l respondi¨® que descansar en su granja, en Suiza. Puede que lo hiciera para tratar de mantener esos h¨¢bitos de perfil bajo que se esfuerza en exhibir sin demasiado ¨¦xito, o para no reflejar la tranquilidad y la confianza que le inundaba al ser consciente del potencial de su nuevo monoplaza. De ser cierto este segundo supuesto, el estado de ¨¢nimo del tricampe¨®n chocar¨ªa con las declaraciones que hizo hace dos semanas en Barcelona, cuando vino a decir que las cosas no hab¨ªan ido tan bien como esperaba debido a unos problemas que l¨®gicamente no especific¨®. A la espera de la cronometrada prevista de esta madrugada pasada, la primera jornada en el circuito de Albert Park dej¨® constancia de la buena salud del b¨®lido del b¨²falo rojo, que en manos de Vettel lider¨® sin mayores apuros la tabla de tiempos de las dos sesiones. Si Felipe Massa le acompa?¨® en la primera, Mark Webber, su compa?ero, lo hizo en la segunda, bastante m¨¢s significativa. Nico Rosberg coloc¨® su Mercedes el tercero, justo por delante de los dos Lotus (Raikkonen cuarto y Grosjean, quinto), mientras que Fernando Alonso termin¨® con el sexto mejor registro, a algo m¨¢s de ocho d¨¦cimas del primero. ¡°Hay margen de mejora¡±, concedi¨® pese a todo el campe¨®n.

En diciembre, la divisi¨®n t¨¦cnica de Red Bull, con Adrian Newey a la cabeza, analiz¨® al detalle cada uno de los grandes premios de la pasada temporada para tratar de detectar en qu¨¦ ¨¢reas hab¨ªa sabido maximizar su potencial e identificar d¨®nde a¨²n hab¨ªa algo que rascar. M¨¢s all¨¢ de matices puntuales, si hubo un elemento que puso el t¨ªtulo en peligro ese fue el alternador. Su recalentamiento provoc¨® tres abandonos, dos de Baby Schumi (Valencia y Monza) y uno del australiano (Austin), demasiadas evidencias y demasiado importantes como para no tenerlas en cuenta.

Condicionado por la estabilidad reglamentaria vigente y a partir de la base del RB8, Newey se marc¨® el objetivo de potenciar sus puntos fuertes y minimizar sus debilidades, y todo ello, anticip¨¢ndose a la entrada en escena de los nuevos neum¨¢ticos, mucho m¨¢s blandos que los anteriores. Un planteamiento tan f¨¢cil de contar como dif¨ªcil de conseguir. Pues bien, con las reservas que merece cualquier lectura queda hacerse a estas alturas de la pel¨ªcula, la primera toma de contacto real apunta a que el ingeniero m¨¢s influyente de la F-1 moderna ha vuelto a hacer diana con el RB9. No solo por colocarlo de nuevo al frente del pelot¨®n, sino por haber encontrado la forma de exprimir al m¨¢ximo unos neum¨¢ticos que calzados en otros coches parecen m¨¢s delicados que el cristal. A la espera de que comiencen a rodar los b¨®lidos, Red Bull sigue siendo la gran referencia.