Raikkonen pega primero

La batalla de las estrategias se cobr¨® sus v¨ªctimas en el Gran Premio de Australia de f¨®rmula 1, la carrera que abr¨ªa el Mundial. A otros, en cambio, les elev¨® a los altares. Fue el caso del finland¨¦s Kimi Raikkonen, que dio el primer golpe de la temporada y llev¨® su Lotus hasta la victoria final. Fue el 20? triunfo para el hombre de hielo, que hab¨ªa ganado ya el a?o pasado en Abu Dabi, tras haber dejado la F-1 en 2009. La suya fue una victoria basada en el acierto en la elecci¨®n de los neum¨¢ticos y en el hecho de que su Lotus result¨® ser el monoplaza que mejor los conservaba. Pudo concluir la carrera con solo dos entradas en el taller, algo que ninguno de sus grandes rivales consigui¨®.

Fernando Alonso concluy¨® en segunda posici¨®n tras realizar una salida plet¨®rica que le situ¨® tercero tras adelantar a Hamilton en la primera curva, solo por detr¨¢s de Vettel y de su compa?ero de equipo Felipe Massa. Una de las claves para que el espa?ol pudiera concluir segundo fue el acierto de Ferrari al hacerle entrar en el taller a realizar su segundo cambio de neum¨¢ticos dos vueltas antes que Massa (21? vuelta), lo que provoc¨® el enfado del brasile?o porque permiti¨® despu¨¦s al asturiano adelantarle a ¨¦l y a Vettel. Lo que pudo demostrarse a lo largo de la primera carrera es que Red Bull sigue teniendo el mejor coche, pero que, al menos en Australia, sufrieron por el desgaste de los neum¨¢ticos. Tanto Lotus como Ferrari los conservan algo mejor. Y ese factor result¨® decisivo.

El estudio de los neum¨¢ticos se convirti¨® en el elemento fundamental de la primera carrera del Mundial. Ning¨²n equipo sab¨ªa con exactitud cu¨¢l ser¨ªa el rendimiento de las nuevas gomas preparadas por Pirelli. Las hab¨ªan examinado en Barcelona, pero las condiciones en Australia no eran las mismas y en carrera no sab¨ªan c¨®mo rendir¨ªan. Comprobaron muy r¨¢pido que la duraci¨®n de los neum¨¢ticos blandos no pod¨ªa superar en ning¨²n caso las 10 vueltas. Muchos pilotos optaron por cambiarlas pasadas solo cinco o siete vueltas. Y despu¨¦s, la cuesti¨®n se centr¨® en los duros. Y su duraci¨®n oscil¨® entre las 11 y las 25 vueltas dependiendo del coche y del piloto.

Red Bull sigue teniendo el mejor coche, pero sufri¨® por culpa de los neum¨¢ticos

Mientras Alonso lleg¨® a aguantarlas hasta 19 vueltas, ya acusando ostensiblemente su deterioro, Kimi Raikkonen las mantuvo ?25 vueltas!, lo que previsiblemente pod¨ªa concederle la victoria porque pod¨ªa incluso realizar un cambio de neum¨¢ticos menos que los dem¨¢s. Esas eran las cuestiones que se estaban dirimiendo cuando la carrera entraba en su fase decisiva. Faltaban 15 vueltas para la conclusi¨®n y estaba claro que las gomas resultar¨ªan decisivas. En aquel momento, Raikkonen era el l¨ªder de la carrera (con dos paradas) y le llevaba 2,7 segundos a Sutil, que s¨®lo hab¨ªa parado una vez en boxes, y 4,6 a Alonso que, con tres paradas, luchaba por el segundo puesto. Por detr¨¢s Vettel y Felipe Massa.

Sutil entr¨® en el taller dos vueltas m¨¢s tarde y coloc¨® los blandos, para intentar aguantar las 11 ¨²ltimas vueltas con menos gasolina y, por tanto, menos desgaste. Su estrategia fue brillante: duros, duros y blandos. Sin embargo, pareci¨® claro que el alem¨¢n de Force India se desmarcaba de la lucha por la victoria. El primer puesto de la carrera se estaba dirimiendo ya entre Raikkonen, Alonso, Vettel y Massa. Y la duda principal era saber si Raikkonen ser¨ªa capaz de mantener su ritmo con unos neum¨¢ticos que llevaban cinco vueltas m¨¢s que los de Alonso. El finland¨¦s acredit¨® su calidad. No le asust¨® la presi¨®n del asturiano, que le arrebataba d¨¦cimas en cada vuelta. Mostr¨® su car¨¢cter de hielo. Y gan¨® la primera carrera del Mundial.

El campeonato comienza con buen pie para Lotus, pero tambi¨¦n para Ferrari, que demuestra la evidente mejora de sus monoplazas en relaci¨®n al a?o pasado. Alonso sigue en su l¨ªnea de excelencia. Y Massa muestra un nuevo esp¨ªritu, otra convicci¨®n. Por primera vez parece haber olvidado por completo el accidente que sufri¨® en 2009.