Harden y los Rockets le complican la vida a Kevin Durant

Los Thunder de Oklahoma no ganan para disgustos en la serie que est¨¢n disputando ante los Rockets de Houston. Tras lesionarse Westbrook, tras haber dominado la serie por 3-0, perdieron el cuarto partido a pesar de que hab¨ªan tenido a los Rockets contra las cuerdas, y volvieron a caer en el quinto celebrado en Oklahoma (100-107). Ahora la serie est¨¢ 3-2 para los Thunder y el sexto partido se disputa el viernes en Houston. Definitivamente se le ha complicado el asunto al equipo de Kevin Durant.

James Harden, el barbudo alero traspasado por los Thunder a los Rockets poco antes de que diera inicio la temporada, jug¨® con fiebre a causa de una gripe. Aun as¨ª, lider¨® a su equipo con una magn¨ªfica actuaci¨®n reflejada en sus 31 puntos, con 7 de 9 en triples, 8 rebotes y 3 asistencias. Junto a ¨¦l, el p¨ªvot turco Omer Asik, se luci¨® con 21 puntos y 11 rebotes. Y el escolta dominicano Francisco Garc¨ªa, que lleg¨® a los Rockets mediada la temporada procedente de Sacramento, se est¨¢ erigiendo en un jugador clave en la eliminatoria ante los Thunder. Aport¨® 18 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. Junto al base novato Patrick Beverly, que est¨¢ cubriendo la ausencia del lesionado Jeremy Lin, son las bazas que han permitido a los Rockets sumar sus dos victorias.

Los Thunder acusaron, adem¨¢s de la ausencia de Westbrook, el mal partido de Kevin Martin, que solo anot¨® 3 puntos con una desastrosa serie de tiro: 1 de 10. A pesar del buen trabajo de Reggie Jackson en el puesto de base titular con 20 puntos y 3 asistencias y de la habitual aportaci¨®n de Serge Ibaka, con 14 puntos, 9 rebotes y 2 tapones, Kevin Durant volvi¨® a quedarse demasiado solo. Anot¨® 36 puntos y sum¨® 7 rebotes y otras tantas asistencias, pero no bast¨® para paliar los pobres porcentajes de tiro de su equipo, especialmente en los triples, con un 24% de acierto.

Los Celtics congelan a los Knicks

Los Knicks no acertaron a rematar la ocasi¨®n de oro que se les presentaba para rematar la serie en el Madison Square Garden y los Celtics recobraron la imagen de equipo indomable. La derrota de los Knicks (86-92) estrecha la diferencia (3-2). Los Celtics, ahora, son los que tienen una buena ocasi¨®n puesto que el sexto partido se disputa el viernes en Boston. El equipo de Nueva York no ha sido capaz de superar una serie de los playoffs desde 2000, cuando se plantaron en la final del Este y la perdieron ante Indiana. Ewing, Houston, Sprewell y Larry Johnson eran entonces sus mejores jugadores.

Los Celtics dominaron el partido y llegaron a contar con una renta de 15 puntos, 60-75 a nueve minutos para el final. Fue poco despu¨¦s de que Carmelo Anthony sufriera una lesi¨®n en el hombro derecho tras un agarr¨®n de Garnett. Anthony se recuper¨® y acab¨® jugando sin problemas f¨ªsicos, aunque su actuaci¨®n fue muy discreta. Anot¨® 22 puntos y captur¨® 7 rebotes, pero su serie de tiro fue muy mala, 8 de 24, incluido un 0 de 5 en triples. Tampoco JR Smith estuvo fino en el tiro. Sum¨® 14 puntos, pero con un 3 de 14. Felton, con 21 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias se qued¨® demasiado solo.

Los Celtics, con una buena labor de los siete jugadores que ¨²nicamente utiliz¨® Doc Rivers, consiguieron buenos porcentajes y defendieron con acierto. Sumaron un 50% en los triples, con 11 de 22. Garnett domin¨® bajo los aros con 16 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias y 2 rebotes. Bass y Terry sumaron 17 puntos cada uno y Pierce, 16.

Indiana hace valer el factor cancha

Los Pacers apabullaron a los Hawks por 106-83. Ambos equipos se han hecho fuerte en sus canchas y la serie la domina Indiana por 3-2. El sexto partido se disputa el viernes en Atlanta, donde los Hawks han ganado sus 13 ¨²ltimos duelos con los Pacers. David West, con 24 puntos, Paul George, con 21 puntos y 10 rebotes, y Roy Hibbert, con 18 puntos y 9 rebotes, fueron los m¨¢s destacados en el equipo de Indian¨¢polis. Los Hawks, que solo anotaron tres triples con un 21% de acierto en la distancia, y se vieron absolutamente superados en el rebote (28-51) tuvieron a Al Horford y Josh Smith como m¨¢ximos anotadores, con solo 14 puntos cada uno.

Lillard, ¡®Rookie¡¯ del A?o

Damian Lillard, el base de 22 a?os que juega en los Portland Trail Blazers, ha sido designado de manera un¨¢nime el mejor Rookie del A?o. Surgido de la Universidad de Weber State y elegido en la sexta posici¨®n del ¨²ltimo draft, Lillard lider¨® la clasificaci¨®n de m¨¢ximos anotadores novatos, con 19 puntos de media en los 82 partidos que disput¨® en la fase regular. Tambi¨¦n promedi¨® 6.1 asistencias y 3.1 rebotes.

Un jurado formado por 121 periodistas que siguen habitualmente la NBA otorg¨® el primer puesto de la elecci¨®n a Lillard, el cuarto novato en la historia que monopoliza las votaciones, tras Ralph Sampson (1984), David Robinson (1990) y Blake Griffin (2011). En la segunda posici¨®n de la elecci¨®n aparece el p¨ªvot de los Hornets de Nueva Orleans, Anthony Davis, n¨²mero uno del ¨²ltimo draft, y en la tercera plaza, Bradley Beal, de los Wizards de Washington.