Italia tambi¨¦n quiere el bal¨®n

Hace casi un a?o, la Espa?a de Vicente del Bosque defend¨ªa ante Italia en Kiev el t¨ªtulo de campe¨®n de Europa obtenido en 2008. Hoy (18.00, Cuatro) la selecci¨®n sub-21 tambi¨¦n defiende su corona continental, lograda en 2011 en Dinamarca, con Italia de nuevo como ¨²ltimo escollo para la rev¨¢lida. Por el juego desplegado por uno y otro a lo largo del campeonato, a los futbolistas que dirige Julen Lopetegui se les ha colgado el cartel de favoritos. Cinco partidos, cinco victorias, ocho goles a favor y ninguno en contra es la rotunda estad¨ªstica del equipo espa?ol. Esos n¨²meros incontestables se corresponden con un juego que ha levantado admiraci¨®n en Israel. ¡°Espa?a juega el mejor f¨²tbol del torneo y los resultados lo demuestran¡±, ha ratificado el seleccionador italiano, Devis Mangia, hecho entrenador bajo las influencias del 4-4-2 de Arrigo Sacchi, coordinador ahora de las selecciones inferiores de Italia.

Aunque los italianos jugaron la semifinal contra Holanda m¨¢s a la contra de lo que lo hab¨ªan hecho durante el torneo, Mangia sigue la corriente de Prandelli de negarse a reducir el f¨²tbol a un sistema defensivo sofisticado, al juego directo y al contragolpe. Le gusta mezclar futbolistas con un plus de m¨¢s con el bal¨®n en los pies. ?ltimamente no son los enfrentamientos entre Espa?a e Italia duelos de estilos antag¨®nicos. Ese giro en el primer escal¨®n dado por Prandelli hace cuatro a?os tambi¨¦n ha calado en el segundo escalaf¨®n. No reniegan las promesas italianas de los valores que tanto le han dado al calcio, pero siguen esa senda en la que la tenencia de la pelota ya no es un sacrilegio. La creatividad de Verratti, la ratoner¨ªa aguda de Florenzi y la fantas¨ªa de Insigne representan ese paso dado por Italia hace un juego m¨¢s elaborado. Este ¨²ltimo, asentado en el N¨¢poles con el n¨²mero 10 con todo lo que eso conlleva por la sombra de Maradona y Zola, compite en la distancia con Isco por ser el futbolista que m¨¢s talento ha desplegado en la competici¨®n.

En la ¡®azzurra¡¯ destaca la creatividad de Verratti, la ratoner¨ªa de Florenzi y la fantas¨ªa de Insigne

Abastecen esos futbolistas creativos a una delantera m¨¢s potente que diestra con Inmobile y Borini. Gabbidiani, un goleador con un ca?¨®n en la pierna izquierda (2 goles en el torneo), es otra opci¨®n que maneja Mangia. ¡°La Italia que espero es un equipo que nos va a obligar a llegar al l¨ªmite. Un equipo con muchas alternativas en sus fases ofensivas y con muy poquitas fisuras, por no decir ninguna, en defensa. Es una final y es Italia¡±, advierte Julen Lopetegui, que ayer se present¨® a la rueda de prensa escoltado por los dos porteros suplentes, Joel y Mari?o, los dos ¨²nicos de sus futbolistas que no han tenido minutos. Un gesto m¨¢s de un seleccionador obsesionado con la idea de grupo tan necesaria a estas edades y en estos torneos escaparate, donde las tentaciones de sobresalir individualmente son frecuentes.

Ha gestionado Lopetegui el equipo con un patr¨®n muy definido desde el primer partido. Salvo en el duelo con Holanda, con el pase a semifinales ya en el bolsillo, solo ha introducido un ajuste en el once. Muniain comenz¨® la competici¨®n como titular ante Rusia, pero perdi¨® el puesto en la segunda cita ante Alemania a favor de Koke. Ese cambio le ha dado a Espa?a una mayor consistencia en el medio del campo y le ha permitido una mayor libertad a Thiago, Isco e incluso Illarramendi.

Espa?a ha jugado al paso que le ha marcado el indescifrable ingenio de Isco, que acapara los focos de la final y del torneo, pero a su alrededor ha funcionado todo l¨ªnea por l¨ªnea. Eso ha hecho de esta selecci¨®n un equipo atractivo de ver por la fluidez con la que ha manejado conceptos defensivos y ofensivos. Bartra e ??igo Mart¨ªnez han defendido bien en las situaciones de riesgo que se derivan del estilo, cuando no pudieron apareci¨® De Gea, y han contribuido al juego con su salida limpia del bal¨®n. Los dos laterales, Montoya y Alberto Moreno, tambi¨¦n han sido capitales por la comprensi¨®n de los tiempos para acompa?ar los ataques. El sevillista ha sido una aparici¨®n notable. Su puesto lo hab¨ªa ocupado durante la fase de clasificaci¨®n el barcelonista Planas, al que ha mejorado en prestaciones por velocidad y una facilidad para armar la pierna en el pase y el disparo que han impactado. Arriba, Lopetegui apost¨® desde el primer d¨ªa por Rodrigo y lo ha mantenido pese a las reivindicaciones que Morata ha hecho partido a partido con goles (4, pichichi del torneo) y un mejor manejo para mezclar con ese f¨²tbol que hoy vuelve a intentar cristalizar su hegemon¨ªa con su cuarto t¨ªtulo europeo de la categor¨ªa. ¡°Pero es Italia y es una final¡±, advierte Lopetegui.