La fidelidad de Ferrer

¡°Javier es el que manda¡±, dice David Ferrer antes de enfrentarse este lunes (12.30, Canal+) con el croata Dodig por un puesto en los cuartos de final de Wimbledon, por los que tambi¨¦n luchar¨¢ Fernando Verdasco contra el franc¨¦s De Schepper. Javier Piles, su entrenador, ausente de Wimbledon por asuntos personales, ha establecido con el alicantino una relaci¨®n ¨²nica en la ¨¦lite. Ferrer, que ser¨¢ el n¨²mero tres cuando termine el torneo, nunca ha cambiado de entrenador, nunca ha alternado a Piles con otro consejero y jam¨¢s ha introducido variaciones ni nuevas voces en su equipo t¨¦cnico. Eso es una excepci¨®n entre los 10 mejores tenistas del planeta, gente siempre a la caza de ese cent¨ªmetro que haga la diferencia entre el t¨ªtulo y la derrota. Nadie, ni siquiera Rafael Nadal, que alterna la compa?¨ªa de su t¨ªo Toni Nadal con las apariciones puntuales de Francis Roig, cumple con el patr¨®n de Ferru, que trabaja con Piles desde que era un adolescente.

Nadal alterna la compa?¨ªa de su t¨ªo Toni con las apariciones de Francis Roig

¡°No son familia, como Toni y Rafa, pero es como si Javier fuera un hermano mayor que siempre pide respeto, trabajo y ambici¨®n por mejorar¡±, cuentan quienes les han visto convivir en el equipo de la Copa Davis, un conjunto en el que el seleccionador permite y potencia que viaje cada jugador con su entrenador; ¡°No confunde la parte de amistad con la parte profesional, en la que es muy exigente¡±.

¡°Con Javi hay una relaci¨®n especial, no es solo la parte profesional, es tambi¨¦n la personal¡±, explica Ferrer como base de la fidelidad profesional que se mantienen. ¡°Si te fijas bien, con todo mi equipo hay algo personal. No ser¨¢ el mejor entrenador del mundo, igual que mi preparador f¨ªsico no ser¨¢ tampoco el mejor ni mi fisioterapeuta tampoco ser¨¢ el mejor en lo suyo, pero me puedo apoyar en ellos, porque s¨¦ que quieren lo mejor para m¨ª, ya no solo profesionalmente, sino como persona¡±, a?ade. ¡°Puedo acudir a ellos con un problema. Viajo con ellos, paso muchas m¨¢s horas con ellos que con mi familia y los siento como parte de m¨ª¡±.

No ser¨¢ el mejor entrenador del mundo, pero me puedo apoyar en ¨¦l porque s¨¦ que quiere lo mejor para m¨ª"

Piles, capaz de correr un marat¨®n en menos de tres horas, form¨® el car¨¢cter de hierro de su pupilo, su amor por los detalles, su ambici¨®n de mejora constante. En Wimbledon, por ejemplo, Ferrer ha cambiado hasta tres veces de tensi¨®n el cordaje de su raqueta (de 23x23 kilos a 23x22 y 22x22), a veces en medio de un partido, buscando ese punch que le falta a sus tiros. Es la marca de Piles, con el que tambi¨¦n decidi¨® utilizar un mango artesanal para su raqueta, alrededor de un cent¨ªmetro m¨¢s largo de lo normal, para as¨ª compensar su estatura (1,75m, el m¨¢s bajo del top-10). Del Ferrer de 2007, que alcanz¨® la final de la Copa de Maestros, al Ferrer de 2013, que lleg¨® hasta la final de Roland Garros y ha logrado el mejor r¨¢nking de su vida con 31 a?os, hay muchas diferencias. Este Ferrer saca mejor, se atreve con el rev¨¦s paralelo y brilla frente a los sacadores: es el mejor del planeta en juegos ganados al resto (39%) y puntos sumados sobre el segundo saque del contrario (57%).

Con esas armas y pese a un esguince en el tobillo izquierdo, Ferrer buscar¨¢ los cuartos de Wimbledon y pelear por sus primeras semifinales en la catedral de la hierba. ¡°Y cuando alguien se supera a s¨ª mismo en su trabajo, es una satisfacci¨®n¡±, dice. ¡°Me enorgullece¡±.