Uruguay empata y consigue su billete para el Mundial de Brasil

La suerte ya estaba echada. Uruguay hab¨ªa ganado fuera 0-5 a Jordania la semana pasada. Solo un milagro pod¨ªa clasificar al pa¨ªs asi¨¢tico para su primer Mundial. Siete de sus jugadores hab¨ªan incluso renunciado a viajar a Montevideo, pero su entrenador Hossan Hassam les hizo practicar los lanzamiento de penalti, por si acaso. No hizo falta. Uruguay y Jordania empataron este mi¨¦rcoles sin goles en el partido de vuelta de la repesca clasificatoria para el Mundial Brasil 2014.

No fue un partido amistoso, pero la celeste se lo tom¨® con tranquilidad. Jordania deb¨ªa golear para remontar, aunque solo se preocup¨® de evitar otra humillaci¨®n y sali¨® al campo para impedir que le marcaran alg¨²n tanto. Lo logr¨®. En un estadio Centenario lleno y con la certeza de que el partido iba a acabar en fiesta, el p¨²blico uruguayo ovacion¨® antes del encuentro al h¨¦roe de Brasil 1950, Alcides Ghiggia, el ¨²nico superviviente del Maracanazo del 50. Ghiggia anot¨® el 2-1 ante la selecci¨®n local en el partido final de aquella Copa del Mundo, la segunda y ¨²ltima que gan¨® Uruguay. Despu¨¦s, los 40.000 hinchas se entregaron a un partido a veces incluso aburrido en el que los dirigidos por ?scar Tab¨¢rez dominaron. Estuvieron cerca siempre de marcar pero no lo pudieron hacer por m¨¦rito y fortuna de los jordanos.

El empate no oscurece a esta nueva generaci¨®n del f¨²tbol uruguayo, la que devolvi¨® a la celeste a las semifinales de un Mundial, el de 2010, despu¨¦s de 40 a?os sin llegar tan alto. Tambi¨¦n es la selecci¨®n que gan¨® la Copa Am¨¦rica 2011 en la Argentina de Lionel Messi. Tampoco empa?¨® el momento el hecho de que Uruguay otra vez necesit¨® la repesca para clasificarse, como en 2002 y 2010. En 2006 la perdi¨® ante Australia. La celeste suele llegar a las Copas del Mundo con sufrimiento, pero a veces se destapa con actuaciones como la de Sud¨¢frica.

Esa generaci¨®n del 2010 a¨²n sigue viva: la mayor¨ªa de sus estrellas permanecen, algunos titulares son ahora suplentes -como el caso de Diego Forl¨¢n, reemplazado por Edinson Cavani- y otros suplentes se convirtieron en titulares, como Nicol¨¢s Lodeiro. Tambi¨¦n han aparecido nuevos jugadores como los centrocampistas Christian Stuani y Cristian Rodr¨ªguez, el Cebolla. En estos tres a?os de eliminatorias, el equipo de Tab¨¢rez tuvo altibajos, elogios y cr¨ªticas, pero alcanz¨® su objetivo. En 2014 ser¨¢ el momento de revalidar el prestigio, con el sue?o de los 3 millones de uruguayos de otro Maracanazo.

Antes del partido con Jordania, los uruguayos especulaban con qu¨¦ rivales tendr¨ªa que enfrentarse en la primera ronda de Brasil 2014. En el primer tiempo, bastante sopor¨ªfero, Uruguay estuvo muy cerca de marcar un gol. Luis Su¨¢rez bot¨® un c¨®rner, Cavani cabece¨® desde el borde del ¨¢rea y el defensa Diego God¨ªn conect¨® tambi¨¦n con la cabeza, pero el bal¨®n dio en el larguero.

En el segundo tiempo, Uruguay hizo m¨¢s m¨¦ritos para vencer. La imprecisi¨®n en la definici¨®n de una gran delantera como la de Su¨¢rez-Cavani y la defensa f¨¦rrea de los jordanos -de Aqel, Zahran, Aldmeiri y Abu Hashhash- impidi¨® el merecido tanto. Es cierto que los asi¨¢ticos tambi¨¦n abusaron de las faltas, pero tampoco fue su responsabilidad que, por ejemplo, un cabezazo en su ¨¢rea de Diego Lugano acabara cerca del palo izquierdo. Despu¨¦s sali¨® al campo Diego Forl¨¢n en lugar del centrocampista Lodeiro, pero ni con tres atacantes alcanz¨® para marcar. Jordania amonton¨® jugadores en su ¨¢rea y no se distrajo. El Centenario quer¨ªa un gol, una victoria, para coronar el festejo anticipado, pero no pudo ser.

No importa. Los uruguayos saben que la ilusi¨®n est¨¢ ya en el Mundial. Ellos siempre se toman muy en serio, se creen sus posibilidades de ganar una tercera Copa del Mundo. En general, la prensa y los seleccionados de otros pa¨ªses no los tienen en cuenta entre los candidatos, pero los celestes siempre conf¨ªan en sus virtudes, en su garra, pero tambi¨¦n su poder de gol. No importa el 0-0 con Jordania. Los hinchas y sus jugadores celebraron como locos al terminar el encuentro. Uruguay sabe cu¨¢ndo hay que ganar. Claro que las ambiciones celestes en Brasil 2014 ya est¨¢n puestas m¨¢s altas que las ten¨ªas sus hinchas en los a?os 80, 90 o 2000.