La guerrilla del bal¨®n

¡°Desde que llegamos, jugar un amistoso y jugar un partido de Champions para nosotros es exactamente lo mismo. La actitud, el hambre y la obligaci¨®n por defender este escudo es siempre la misma. Podemos jugar mejor o peor, pero lo dem¨¢s no se negocia¡±. Despu¨¦s del empate ante el Zenit, Simeone era un entrenador satisfecho por lo que contempl¨® en el estadio Petrovsky de San Petersburgo. Por encima del juego, le satisfizo la capacidad del equipo para competir y entregarse a pesar de la mezcla de seis suplentes con cinco titulares sin que la estructura del equipo, en lo esencial, se resintiera o se quebrara.

¡°Ponerle bomba¡± es una de la frases con la que el cuerpo t¨¦cnico rojiblanco aviva la presi¨®n

El partido dej¨® algunas im¨¢genes que explican a este Atl¨¦tico inc¨®modo para cualquier contrario. En una de ellas, Hulk, la estrella y el jugador m¨¢s desequilibrante del Zenit, se vio rodeado de camisetas rojiblancas. Con la pelota controlada bajo su bota izquierda, el brasile?o se encontr¨® agobiado por el acecho cercano de Guilavogui y Gabi, con Ra¨²l Garc¨ªa y Koke a su espalda y con Miranda listo para entrar en acci¨®n por si consegu¨ªa salir de esa emboscada. Unos metros m¨¢s atr¨¢s, Adri¨¢n, no perd¨ªa de vista la jugada por si la recuperaci¨®n permit¨ªa una transici¨®n r¨¢pida defensa-ataque.

La instant¨¢nea fue una radiograf¨ªa fiel del Atl¨¦tico de Simeone desde la pizarra, el trabajo colectivo para la recuperaci¨®n, y desde el esp¨ªritu; tres titulares, Gabi, Koke y Miranda, en un partido en el que no hab¨ªa motivaci¨®n competitiva alguna, concentrados e implicados en el robo del bal¨®n y en dificultar la progresi¨®n ofensiva del contrario. A Simeone no le importa no tener la pelota, pero procura que su equipo nunca la pierda de vista. ¡°Meterle bomba¡± y ¡°que no se gire¡± son dos de las frases favoritas del cuerpo t¨¦cnico cuando quieren elevar la intensidad de la presi¨®n durante los entrenamientos.

¡°Disputamos cada pelota como si fuera la ¨²ltima¡±, es otra de las frases reiteradas en el vestuario

El Atl¨¦tico es un equipo agresivo que convierte cada pelea por el bal¨®n en una batalla que ganar. Cuando no ha sido as¨ª, como en el primer tiempo de Oporto o el de Villarreal, lo ha pasado mal porque parte de su ¨¦xito se basa en que el contrario nunca encuentre facilidades para hacer la transici¨®n defensa-ataque y para que no haga circulaciones c¨®modas cuando se acerca al ¨¢rea de Courtois. En la Liga, el Atl¨¦tico es el equipo que m¨¢s disputas de bal¨®n realiza (26 por partido) y el segundo en la Liga de Campeones (24, solo superado por el Borussia Dortmund (26). ¡°Disputamos cada pelota como si fuera la ¨²ltima¡±, es otra de las frases reiteradas en el vestuario, tambi¨¦n propiciatorias de im¨¢genes como las que se dieron en la goleada al Getafe. Con 7-0 en el marcador, se pudo ver a Arda perseguir un bal¨®n que se iba fuera en el descuento.

El resultado de esas batallas por el bal¨®n han convertido al Atl¨¦tico en un equipo muy inc¨®modo para cualquier rival. Ah¨ª, Simeone ha cumplido uno de los grandes objetivos que se puso cuando lleg¨® y as¨ª se lo expres¨® a la dirigencia. Los dos partidos de la Supercopa ante el Barcelona, la dos ¨²ltimas victorias ante el Madrid y otro par de estad¨ªsticas as¨ª lo confirman. El Atl¨¦tico es el equipo que menos remates por partido concede del campeonato liguero (9) y su defensa la segunda menos goleada de la Liga (9).