Bruselas pone en jaque a la Liga

Bruselas est¨¢ a un paso de castigar el v¨ªnculo que en Espa?a se ha establecido entre f¨²tbol, administraciones p¨²blicas y constructores. El anuncio de una investigaci¨®n europea a siete clubes, entre ellos el Madrid y el Barcelona, procedi¨® este lunes de quien menos se podr¨ªa esperar. Al t¨¦rmino de una rueda de prensa en Bruselas, el ministro de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa Margallo, adelant¨® que ma?ana mi¨¦rcoles la Comisi¨®n Europea abrir¨¢ un expediente por ayudas p¨²blicas ilegales concedidas a los dos gigantes y al Athletic de Bilbao, Osasuna, Valencia, Elche y H¨¦rcules.

Los motivos para investigar a los equipos espa?oles son distintos, pero todos apuntan en la misma direcci¨®n: la sospecha de que se han beneficiado de un trato de favor que les ha permitido competir con ventaja frente a sus rivales nacionales y extranjeros. El Gobierno, que a tenor de las declaraciones de Margallo se erigir¨¢ en defensor de los clubes analizados, tiene un mes para recopilar argumentos que rebatan las sospechas de Bruselas. Si las explicaciones no convencen a Joaqu¨ªn Almunia ¡ªm¨¢xima autoridad de competencia europea y, al mismo tiempo, conocido aficionado y socio del Athletic¡ª, la Comisi¨®n forzar¨¢ la devoluci¨®n de las ayudas ilegales, en una factura que se adivina millonaria.

Athletic, Osasuna, Valencia, Elche y H¨¦rcules tambi¨¦n est¨¢n se?alados

Margallo ¡ªque anunci¨® la investigaci¨®n de Bruselas por iniciativa propia, sin que ning¨²n periodista le preguntara por el tema¡ª ha adelantado ya cu¨¢les ser¨¢n sus argumentos: ning¨²n equipo ha cometido alguna irregularidad. ¡°Es obvio que el Gobierno va a dar la batalla hasta el final en defensa de los clubes espa?oles, que tambi¨¦n forman parte de la marca Espa?a¡±, se?al¨® el ministro.

Las sospechas de Bruselas apuntan en tres direcciones. Por una parte, el Madrid, Bar?a, Athletic y Osasuna podr¨ªan haber incumplido las normas al no convertirse en Sociedades An¨®nimas Deportivas. La ley de 1990 les exim¨ªa de una obligaci¨®n que afectaba al resto de clubes. De esta forma, los cuatro equipos se han beneficiado de unas condiciones de tributaci¨®n m¨¢s beneficiosas, as¨ª como de un estatus de organizaciones sin ¨¢nimo de lucro. ?Pero por qu¨¦ ha esperado la Comisi¨®n m¨¢s de 20 a?os para investigar si estas pr¨¢cticas violaban las normas europeas? Porque hasta 2009 nadie protest¨®. Tras la falta de respuesta ante esta queja, el Defensor del Pueblo Europeo envi¨® una carta al presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Barroso, en la que aseguraba que no le convenc¨ªan las explicaciones que hab¨ªa dado la Comisi¨®n para justificar su falta de respuesta.

La Comisi¨®n cuestiona las ventajas de los equipos que no son sociedades an¨®nimas

La segunda l¨ªnea de investigaci¨®n, probablemente la m¨¢s avanzada y la que arroja menos dudas, afecta a los clubes valencianos. Bruselas analizar¨¢ los v¨ªnculos del Valencia, Elche y H¨¦rcules con los gestores auton¨®micos. En julio de 2011, el entonces presidente de la Generalitat, Francisco Camps, aval¨® pr¨¦stamos a los tres por valor de 118 millones. Ninguno de ellos pag¨® sus deudas, por lo que la Comunidad Valenciana tuvo que hacerse cargo, con la consiguiente merma para las finanzas p¨²blicas. Los pr¨¦stamos que el Instituto Valenciano de Finanzas concedi¨® al tr¨ªo de clubes se hicieron ¡°en condiciones de mercado¡±, defendi¨® el ministro Margallo.

En el caso del Madrid, tambi¨¦n se ha analizado la operaci¨®n de Valdebebas

La tercera pesquisa de los servicios que dirige el comisario Almunia afectar¨¢n al Real Madrid por la permuta de terrenos en Valdebebas y al Athletic por las ayudas que recibi¨® para construir su nuevo estadio. Bruselas estudia la operaci¨®n por la cual el 80% de la parcela de la vieja ciudad deportiva del Real Madrid pas¨® a propiedad p¨²blica. A cambio, el club pod¨ªa levantar en el espacio restante cuatro torres de oficinas y se quedaba con el terreno para su ciudad deportiva en Valdebebas. ¡°La valoraci¨®n que se dio a los terrenos de uno y otro lado es perfectamente coherente con el mercado¡±, asegur¨® Margallo.

Por si fueran pocos, estos no son los ¨²nicos frentes que los clubes espa?oles tienen abiertos con las autoridades europeas. Los impagos a Hacienda y a la Seguridad Social, algo bastante habitual en el sector, est¨¢n tambi¨¦n en estudio. ¡°La Comisi¨®n es consciente de las cantidades sustanciales en impuestos y cotizaciones que los clubes profesionales espa?oles adeudan a las Administraciones¡±, asegur¨® a principios de a?o el propio Almunia en una respuesta al Parlamento Europeo.

La Generalitat aval¨® 118 millones a los tres conjuntos valencianos

El bombazo que solt¨® Margallo tuvo un efecto inmediato entre los afectados, excepto en la Comisi¨®n Europa, cuyos portavoces declinaron hacer comentarios. En un comunicado, la Liga de F¨²tbol Profesional dijo no tener constancia oficial sobre ¡°la posible incoaci¨®n de un expediente¡± y mostr¨® su apoyo ¡°incondicional y absoluto¡± a los clubes y sociedades an¨®nimas deportivas. ¡°Esta patronal manifiesta su profundo convencimiento de que sus actuaciones se han ajustado al acervo comunitario y al ordenamiento espa?ol¡±, a?adi¨®.

Cuando la Comisi¨®n anuncie esta semana el proceso de infracci¨®n, el Gobierno tendr¨¢ un mes para presentar unas alegaciones que, seg¨²n el propio Margallo, ya est¨¢n listas. Adem¨¢s, se abre un plazo de tres meses para que terceras partes presenten sus argumentos. Concluida esta fase, ser¨¢ el turno de Almunia o, si los plazos se alargan, de su sucesor al frente de Competencia en la nueva Comisi¨®n que se formar¨¢ en noviembre.