El Arsenal vence ¡®in extremis¡¯ y sigue l¨ªder

Un triunfo a ¨²ltima hora, con dos goles en los cinco minutos finales del partido ante el Cardiff (2-0), salv¨® el liderato del Arsenal en la vig¨¦sima jornada de la Liga inglesa. Los rivales de los gunners tampoco fallaron: Manchester City y Chelsea ganaron sus encuentros, al igual que el Liverpool, casi infalible en Anfield.

Los de Wenger sudaron para ganar al Cardiff en Londres. No hubo forma de batir al portero Marshall hasta los instantes finales, cuando el asedio sobre el ¨¢rea visitante era ya agobiante y cuando su falta de punter¨ªa le encaminaba a otro empate en casa ante su p¨²blico.

Lo evit¨® el dan¨¦s Nicklas Bendtner, cuya aparici¨®n para marcar el 1-0 en el minuto 88 solucion¨® una tarde dificultosa y desquiciante sobre la porter¨ªa contraria. Fue una jugada larga, en la que tambi¨¦n intervinieron Santi Cazorla para iniciarla y Nacho Monreal para poner el centro al ¨¢rea que, tras un remate y un rechace, fue gol. Ya en el tiempo a?adido, en el 92, Theo Walcott firm¨® el 2-0 con una jugada individual. Misi¨®n cumplida para el Arsenal, ganador y una jornada m¨¢s al frente de la clasificaci¨®n con tres puntos reconfortantes, m¨¢s a¨²n con la presi¨®n por detr¨¢s de sus dos inmediatos perseguidores: Manchester City y Chelsea.

El conjunto dirigido por Manuel Pellegrini, a un punto del Arsenal, jug¨® y gan¨® en el campo del Swansea (2-3), donde sentenci¨® en el segundo tiempo su quinto triunfo consecutivo.

Del 1-1 con el que concluy¨® la primera parte, con el 0-1 del brasile?o Fernandinho y la respuesta local con el tanto de Wilfried Bony, se pas¨® al 1-3 en la reanudaci¨®n, con dos goles de Yaya Tour¨¦ y Alexksandar Kolarov en apenas 9 minutos, del 57 al 66. No hubo ya inquietud para el City, a pesar del 2-3 de los locales en el 91.

El Chelsea, a dos puntos de distancia del Arsenal, tambi¨¦n cumpli¨® a domicilio. El equipo entrenado por el portugu¨¦s Jos¨¦ Mourinho super¨® 0-3 al Southampton con un tramo final incontestable. En la ¨²ltima media hora marc¨® tres goles, el primero de Fernando Torres, tras un centro afortunado de Oscar y un rechace en el poste.

Los brasile?os Willian y Oscar, uno en el minuto 71 y otro en el 82, solucionaron definitivamente el duelo para mantener a su equipo tercero en la clasificaci¨®n, en la que el Liverpool avanz¨® un puesto, al cuarto, tras su triunfo sobre el Hull (2-0) y el ag¨®nico 1-1 del Everton, casi en la ¨²ltima jugada y de penalti, contra el Stoke City.

Anfield es un fort¨ªn este curso, del que s¨®lo se han ido tres puntos. All¨ª dobleg¨® hoy el Liverpool al Hull con un testarazo del defensa dan¨¦s Daniel Agger (1-0, m. 36) y con un golazo del uruguayo Luis Su¨¢rez, que ejecut¨® de forma estupenda una falta directa (2-0, m. 50). Steven Gerrard reapareci¨® tras cuatro partidos de baja.

En la zona baja de la clasificaci¨®n, la primera jornada de 2014 fue un impulso de confianza para el Fulham, que remont¨® al West Ham, con el 2-1 final marcado por el b¨²lgaro Dimitar Berbatov en el minuto 66, y un alivio para el West Bromwich, que venci¨® con un gol de penalti en el 86 a un Newcastle en inferioridad num¨¦rica (1-0).

En el fondo de la tabla permanece el Sunderland, derrotado en su estadio por el Aston Villa con un tremendo fallo defensivo en la salida del bal¨®n que regal¨® el 0-1 a Agbonlahor, mientras que Crystal Palace y Norwich, tambi¨¦n rivales directos por eludir el descenso, igualaron a uno.