Las selecciones, una a una

El mundo se hace oval, comienza el espect¨¢culo del Seis Naciones. Desde este s¨¢bado, a partir de las 15.30 en Canal +, y hasta el 15 de marzo, Gales, Francia, Inglaterra, Irlanda, Italia y Escocia se retan entre palos. El Seis Naciones va a empezar. Pasen, vean y disfruten.

1.- Gales.

Himno de Gales, Hen Wlad Fy Nhadau,?durante un partido del Seis Naciones en 2008.

La selecci¨®n galesa de rugby es la favorita en el torneo. Se ha impuesto en las dos ¨²ltimas ediciones y podr¨ªa entrar en la historia como la ¨²nica selecci¨®n que ha encadenado tres t¨ªtulos consecutivos si consigue el trofeo de este a?o. En 2012 firm¨® un Grand Slam, un trofeo simb¨®lico que consiste en ganar todos los partidos, y este ser¨ªa el tercero en ocho a?os.?En 2013, Gales se hizo tambi¨¦n con el Seis Naciones. A pesar de perder el primer encuentro (22-30) contra Irlanda, el "XV del drag¨®n" ¡ªencaden¨® cuatro victorias consecutivas¡ª, Escocia, Francia, Italia e Inglaterra (33-3) para llevarse el campeonato en un hist¨®rico choque en Cardiff frente a su eterno y vecino rival.?En 2014 pocas selecciones parecen en condiciones de superar a los galeses, quienes adem¨¢s contar¨¢n con un factor que en este torneo a veces es decisivo: el campo. En el Seis Naciones se recibe en casa al equipo que se ha visitado?el a?o anterior. As¨ª, el "XV del drag¨®n" disputar¨¢ tres partidos en Cardiff contra Italia, Francia y Escocia, y dos fuera.?Eso s¨ª, sus salidas son, nada m¨¢s y nada menos, a Londres y Dubl¨ªn.

El Millenium Stadium de Cardiff.?

2.-?Francia.

Himno de la selecci¨®n francesa, La Marsellesa, durante el torneo Seis Naciones de 2008.?

Los franceses comienzan el torneo con un ¨²nico objetivo: batir a Inglaterra (este s¨¢bado a las 18.00 por Canal +). Ser¨¢ el encuentro que despertar¨¢ m¨¢s inter¨¦s de las cinco jornadas. Los gallos tiene toda la presi¨®n encima despu¨¦s de que el a?o pasado fueran ¨²ltimos y se llevaran el trofeo de la cuchara de palo. Un premio simb¨®lico que otorgado a la peor selecci¨®n de torneo.?

?El Estadio de Francia de Par¨ªs.

?3.- Italia.?

Himno de Italia,?Il Canto degli Italiani, durante un partido frente a Austrlia en el Mundial de 2006.

Aunque Italia sigue siendo una de las principales candidatas a la cuchara de palo, la azurra no ha parado de crecer desde que Jacques Brunel, m¨ªtica figura del rugby franc¨¦s, aterriz¨® en 2011 para comandar al equipo. Cuartos en la ¨²ltima edici¨®n, lograron victorias de m¨¦rito ante Irlanda (22-15) y Francia (23-18), triunfo que adem¨¢s les report¨® el trofeo Garibaldi, concedido cada a?o al ganador del duelo francoitaliano. Con el excelente 8 Sergio Parisse ejerciendo de cerebro del equipo y una delantera temible por su contundencia, el XV azul tratar¨¢ de superar su actuaci¨®n de 2013, la mejor de su historia, y evitar lo que le ha pasado en 4 ocasiones desde 2000, cuando comenz¨® el actual 6 naciones: que le den un cucharazo de palo.

El Estadio Ol¨ªmpico de Roma.?

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4.- Escocia.?

El himno de Escocia, Flower of Scotland,?durante el encuentro entre ante Irlanda en 2011.

La selecci¨®n escocesa tiene el honor de haber sido la primera en disputar un partido internacional en la historia del rugby. Fue all¨¢ por 1871, cuando se enfrentaron a Inglaterra en su feudo, el cesped de Raeburn Place, en Edimburgo. Vencieron por 4-1 en un pulso que se convertir¨ªa en hist¨®rico. Ahora, tras esquivar la cuchara de palo en la edici¨®n de 2013, el "XV del cardo" es un equipo venido a menos. No ha conseguido ninguna victoria desde que el 6 naciones comenz¨®, y su mejor actuaci¨®n hasta el momento ha sido un ins¨ªpido tercer puesto (2001, 2006 y 2013). Este a?o, la batuta la llevar¨¢ Scott Johnson, el veterano australiano que ya pas¨® por los banquillos de Gales y Estados Unidos. Adem¨¢s, Escocia ha recuperado a Johnnie Beattie y Richie Vernon, dos pesos pesados con muchos kil¨®metros en sus piernas. Con la ventaja de disputar tres partidos en terreno propio y apelando a una historia pasada pero gloriosa, los del cardo buscar¨¢n la redenci¨®n en la cita m¨¢s importante del deporte que vieron nacer.

El Estadio Murrayfield de Edimburgo.

5.- Inglaterra.?

?Himno de Inglaterra,?God Save the Queen,?durante un encuentro ante Escocia en 2011.?

A los ingleses les espera uno de los peores comienzos posibles: Par¨ªs. Y Edimburgo en la segunda jornada, donde disputar¨¢n a Escocia la Copa Calcuta que tradicionalmente dirimen ingleses y escoceses desde hace m¨¢s de un siglo. Los ingleses fueron segundos en 2013 empatados a puntos con Gales, pero se llevaron una severa derrota en la jornada final en el estadio del Millennium. En cualquier caso, el objetivo del "XV de la rosa" est¨¢ en la Copa del Mundo que en 2015 se disputar¨¢ en casa.

?El Twickenham Stadium (conocido com¨²nmente por Twickenham) situado en Londres.

6.- Irlanda?

?Amhr¨¢n na bhFiann es el himno nacional de la Rep¨²blica de Irlanda

La Generaci¨®n de Oro, el "XV del trebol", los casacas verdes. La selecci¨®n irlandesa, quiz¨¢ la m¨¢s especial, la que m¨¢s magia desprende de las seis, no est¨¢ en su mejor momento. Quinta el a?o pasado, protagoniz¨® un inicio fulgurante venciendo a domicilio a Gales (22-30), selecci¨®n a la postre ganadora. Despu¨¦s se desplom¨®, logrando tan solo un empate (13-13 ante Francia) en los cuatro partidos restantes. Su entrenador, Joe Schmidt, es todo un car¨¢cter, y buscar¨¢ imprimir su particular sello ¡ªel trabajo duro y coordinado¡ª a los del tr¨¦bol. Los verdes se encomendar¨¢n a Brian O'Driscoll, una figura casi legendaria del deporte nacional. El centro viene de recuperar su tobillo gravemente lesionado y quiere volver a lo m¨¢s alto. As¨ª, tratar¨¢n una vez m¨¢s de emular una temporada irrepetible: en 2009 se alzaron con el 6 naciones, consiguiendo adem¨¢s el Grand Slam (vencer a todos los equipos participantes) y la Triple Corona (galard¨®n que se logra derrotando al resto de equipos brit¨¢nicos).??

?El Aviva Stadium es el estadio de Irlanda, situado en Dubl¨ªn.?