LeBron y Durant se inclinan ante Noah y Meeks

LeBron James repiti¨® una discreta actuaci¨®n y Miami lo pag¨® con otra derrota en Chicago (95-88). Fue la primera sorpresa de la jornada pero no la m¨¢s notable. Acto seguido, Oklahoma perdi¨® en la cancha de los Lakers (114-111), tras una pr¨®rroga y a pesar de que Kevin Durant consigui¨® el sexto triple doble de su carrera. La velada result¨® fat¨ªdica para los l¨ªderes de ambas conferencias porque Indiana tambi¨¦n perdi¨® en Dallas (105-94), aunque, a diferencia de Oklahoma, conserva la primera plaza en la Conferencia Este.

Los Bulls asfixiaron el ataque de los Heat, empezando por LeBron, que solo anot¨® cuatro puntos en el primer tiempo. No jug¨® mal la estrella del equipo de Florida, captur¨® 9 rebotes y dio 8 asistencias, pero acab¨® con 17 puntos y un mal porcentaje: 8 de 23 en tiros de campo. Adem¨¢s, no lanz¨® ni un solo tiro libre, algo que no hab¨ªa sucedido en sus 332 ¨²ltimos partidos, desde el 20 de diciembre de 2009. Los 25 puntos de Wade no fueron suficientes para compensar el discreto partido de LeBron, que tras su explosi¨®n anotadora con 61 puntos ante Charlotte, bajo a 22 ante Houston, a 19 ante San Antonio y a 17 ante Chicago, con el agravante de que Miami perdi¨® estos tres ¨²ltimos partidos.

Los Bulls apretaron con 22 puntos de Augustin y un gran partido de Noah, que se acerc¨® al triple con 20 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias. Tambi¨¦n coloc¨® 5 tapones y se convirti¨® en el primer jugador de los Bulls que firma semejante combinaci¨®n estad¨ªstica desde Scottie Pippen en 1995. La agresividad en el ataque de los Bulls se tradujo en 13 rebotes ofensivos y 27 puntos en segundas oportunidades. LeBron dispuso de una oportunidad para dar el triunfo a su equipo y evitar la pr¨®rroga pero Butter tapon¨® su intento.

La sorpresa de los Lakers con su triunfo sobre los Thunder fue may¨²scula. El equipo de Mike D¡¯Antoni hab¨ªa encajado la derrota m¨¢s abultada de su historia ante los Clippers, por 48 puntos, y sumaba tres derrotas consecutivas en las que sumaba un aluvi¨®n de puntos recibidos: 408 en total.

Sensacional Meeks

Pero emergi¨® la figura de Meeks, que anot¨® como si se tratara del mism¨ªsimo Kobe Bryant. El escolta de 26 a?os concluy¨® con 42 puntos, de largo, la mayor anotaci¨®n de su carrera. El ¨²ltimo jugador de los Lakers que hab¨ªa superado la barrera de los 40 puntos fue precisamente Kobe Bryant, ante Portland, en abril del a?o pasado. Y el ¨²ltimo jugador que no fuera ¨¦l que sobrepas¨® ese tope en los Lakers fue Andrew Bynum, en enero de 2009.

Junto a Meeks, el que Mike D¡¯Antoni dijo tras el partido que el jugador del equipo que ha exhibido m¨¢s consistencia esta temporada, destac¨® Pau Gasol con 20 puntos, 11 rebotes y 3 asistencias, y otros cuatro jugadores que sumaron 11 y 12 puntos: Kelly, Farmar, Bazemore y Wesley Johnson.

Ibaka, notable

Ni el triple doble de Kevin Durant, con 27 puntos, 10 rebotes y 12 asistencias, ni el gran rendimiento de Serge Ibaka, con 21 puntos y 15 rebotes, ni los n¨²meros de Westbrook, con 20 puntos, aunque con una serie de 7 de 23 en el tiro y 8 balones perdidos, bastaron para compensar las lagunas defensivas de los Thunder. El equipo de Oklahoma pierde su liderato en la Conferencia Oeste, ahora en poder de San Antonio, con una derrota menos.

Dallas contin¨²a su lucha por mantenerse en las plazas que clasifican para los playoffs y venci¨® a Indiana (105-94). Los Pacers evidenciaron el mal momento por el que atraviesan. Fue su cuarta derrota consecutiva tras las que sufri¨® ante Golden State (96-98), Charlotte (109-87) y Houston (112-86). Monta Ellis y Devin Harris fueron los principales verdugos de los Pacers en Dallas, con 20 puntos cada uno. Nowitzki aport¨® 14 puntos y 8 rebotes y Calder¨®n, 10 puntos, 3 rebotes y 7 asistencias. Los Pacers acusaron el flojo rendimiento de David West y, sobre todo, la casi nula aportaci¨®n de su banquillo con solo cuatro puntos.

Lowry, verdugo de los Wolves

Los Wolves se alejan de la posibilidad de lograr una plaza para disputar los playoffs. Perdieron por 104-111 ante Toronto. Lyle Lowry fue decisivo con un triple doble: 20 puntos, 12 rebotes y 11 asistencias. De Rozan fue el m¨¢ximo anotador de los Raptors con 25 puntos.

Minnesota pag¨® los malos porcentajes de Barea y Love, pese a ello, su m¨¢ximo anotador con 26 puntos pero con una serie de 9 de 22. Ricky Rubio aport¨® 8 puntos, tambi¨¦n con una floja serie de 3 de 8, adem¨¢s de un rebote y 7 asistencias. Adem¨¢s, fue eliminado por faltas.