Un cl¨¢sico en horas bajas para el Sevilla

Monchi, director deportivo del Sevilla, asisti¨® al sorteo de la Liga Europa despu¨¦s de una noche larga y llena de satisfacci¨®n tras eliminar al Betis en una dram¨¢tica eliminatoria. El equipo andaluz, cada vez que pas¨® a los cuartos de esta competici¨®n, acab¨® ganando el t¨ªtulo, como ocurri¨® en 2006 y 2007. Despu¨¦s de superar dos rondas previas en el mes de agosto, el Sevilla se ver¨¢ las caras con el Oporto, uno de los cl¨¢sicos del f¨²tbol europeo, tercero en la Liga portuguesa. El conjunto portugu¨¦s atesora dos Copas de Europa (1987 y 2004) y sigue ofreciendo un estilo rocoso y compacto, aunque con menos entidad esta temporada despu¨¦s de perder a jugadores de la talla de Moutinho y James Rodr¨ªguez. El Oporto disputa la Liga Europa tras caer en la fase de grupos en la Liga de Campeones, donde se enfrent¨® al Atl¨¦tico de Madrid, el Zenit y el Austria de Viena. El Atl¨¦tico derrot¨® a los portugueses en los dos encuentros. En Liga Europa, sin embargo, le avala haber dejado en la cuneta a dos rivales de altura, como el Eintracht de Frankfurt y, sobre todo, el N¨¢poles de Rafael Ben¨ªtez en los octavos de final.

No es el mejor Oporto de los ¨²ltimos a?os, pero viene de la Liga de Campeones y de eliminar al N¨¢poles. Es una eliminatoria dif¨ªcil Monchi

Al equipo luso lo mantiene la calidad de Jackson Mart¨ªnez, un delantero voraz, de enorme potencia y velocidad. Tambi¨¦n destaca el mediocentro belga Defour, que forma un duro doble pivote con Fernando. Danilo es un lateral de gran recorrido y el veterano Lucho Gonz¨¢lez sigue aportando su experiencia. Quaresma y Varela, internacionales por Portugal, tambi¨¦n son dos jugadores importantes, as¨ª como el central mexicano Reyes.

Sevilla y Oporto se vieron las caras en una ocasi¨®n en esta misma competici¨®n en la temporada 2010-11 en dieciseisavos de final. Fue el Oporto el que pas¨®, con Falcao en sus filas, tras vencer en Sevilla 1-2 y perder 0-1 en Portugal, con tanto de Luis Fabiano. El conjunto luso acab¨® ganando luego el torneo.

¡°El m¨¢s complicado era el Juventus y despu¨¦s viene el Oporto, por la calidad de sus jugadores, por su historial, y tambi¨¦n porque tiene perdida la Liga y se centrar¨¢ en la Liga Europa para salvar la temporada. No es el mejor Oporto de los ¨²ltimos a?os, pero viene de la Liga de Campeones y de eliminar al N¨¢poles. Es una eliminatoria dif¨ªcil, pero tenemos nuestras posibilidades, sin duda¡±, admiti¨® Monchi. ¡°La eliminatoria la veo muy igualada. Ellos no han hecho su mejor temporada y han cambiado de entrenador hace apenas un mes. Creo que llegamos en un buen momento a esta cita¡±, a?adi¨® el dirigente sevillista. ¡°Su jugador top es Jackson Mart¨ªnez, m¨¢ximo goleador de la Liga portuguesa, que se jugar¨¢ con Bacca un puesto en la selecci¨®n de Colombia. Mangala, Defour y Mart¨ªnez configuran su columna vertebral¡±, finaliz¨® Monchi.

El primer partido de la eliminatoria se jugar¨¢ en Oporto, el 3 de abril, y la vuelta ser¨¢ el 10 de abril en Sevilla.