Del ¨¦xtasis a la desolaci¨®n

Lesionado Piqu¨¦ y renqueante desde hace meses Puyol, Martino opt¨® por alinear a Marc Bartra en el ¨²ltimo momento. El desaf¨ªo fue especialmente exigente para el central de Sant Jaume del Domenys (Tarragona), que form¨® pareja con Mascherano en el eje de la zaga a pesar de que tambi¨¦n sufr¨ªa problemas musculares. Con la consigna que suele repetirle el entrenador en mente ¡ª¡°lo que creas que es bueno para el equipo, hazlo, solo contr¨®lalo. Pero no te cortes¡±¡ª, Bartra se hizo mayor en el primer equipo azulgrana, en el que sue?a consolidarse y al que no renunci¨® en los peores momentos, en 2011, gracias en parte a que hizo caso de los consejos de Puyol.

En la final de Mestalla, tuvo que multiplicarse y lo hizo. Los delanteros del Madrid actuaron como balas. Bale, Benzema, Isco, tambi¨¦n Di Mar¨ªa. La defensa azulgrana trabaj¨® a destajo. Y Bartra no par¨® un momento. Tras recibir el gol y cuando peor lo pasaba su equipo, no dud¨® en sumarse a las tareas ofensivas. Remat¨® en un par de ocasiones y en la segunda reabri¨® las esperanzas que su equipo estaba empezando ya a perder. Se fue sin dudarlo al ¨¢rea del Madrid, busc¨® la espalda de los defensores y remat¨® perfectamente de cabeza el saque de esquina botado por Xavi. Corri¨® alborozado, besando el escudo de su camiseta, antes de ser estrujado por sus compa?eros. Quedaban m¨¢s de 20 minutos, el gol cambiaba la decoraci¨®n del partido y al Bar?a se le abr¨ªa una nueva posibilidad.

Del ¨¦xtasis pas¨® a la desolaci¨®n. Ya en el tramo final del partido, Bartra se vio de repente metido de lleno en la acci¨®n que iba a decantar la final. Sali¨® una vez m¨¢s el Madrid a la contra, le lleg¨® el bal¨®n a Bale, pisando la cal de la banda izquierda, todav¨ªa en el centro del campo. All¨ª forcejearon ambos por un momento. Bartra trat¨® de hacerle una carga el jugador gal¨¦s. Pero Bale ni se inmut¨®, puso el turbo y se fue como una exhalaci¨®n. Le sac¨® un par de metros a Bartra, que intent¨® desesperadamente echarle el lazo, cogerle de la camiseta, consciente de que a ¨¦l se le iba Bale y al Barcelona el partido. Y as¨ª fue. Los isquiotibiales de Bartra no resistieron el sprint. El defensa azulgrana volvi¨® a lesionarse y tuvo que ser relevado por Alexis.

¡°Llevaba toda la semana con molestias en los isquios, as¨ª que intent¨¦ aguantar¡­¡±, relat¨® visiblemente compungido Bartra. ¡°Pr¨¢cticamente he estado toda la semana en el gimnasio sin poder hacer mucho. He llegado con buenas sensaciones, pero durante los ¨²ltimos minutos estaba muy fatigado. Persiguiendo a Bale me han subido los isquios, se me han quedado como rocas y no he podido m¨¢s. Nos han ganado, as¨ª que debemos felicitarles¡±.

Persiguiendo a Bale se me han subido los isquios, se me han quedado como rocas¡± Marc Bartra

Bartra no ha tenido una temporada f¨¢cil. Hubo varios partidos en los que Martino no apost¨® por ¨¦l. Ha disputado 26 encuentros oficiales, 20 de ellos como titular. Hab¨ªa anotado un gol, en un partido de Liga contra la Real Sociedad que acab¨® con goleada de los azulgrana, 4-1.

Tras la final, Martino elogi¨® a Bartra. ¡°Yo creo que hace tiempo que est¨¢ dando muestras de la capacidad que tiene para hacerse un lugar en el primer equipo y no necesariamente por el juego y el gol de hoy. Est¨¢ claro que si hay algo positivo es el afianzamiento de Marc¡±.

A Bartra le hizo debutar Guardiola en un partido contra el Atl¨¦tico en 2010. El Madrid se interes¨® por ¨¦l en 2011 y le ofreci¨® ser el mejor pagado del Castilla. Pero ¨¦l decidi¨® curtirse en el Barcelona B para intentar dar el salto. Esta temporada ha conseguido consolidarse en el primer equipo azulgrana, en el que est¨¢ llamado a convertirse en el relevo natural de Puyol. Tiene 23 a?os y, tras ganar la Eurocopa Sub-21 con la selecci¨®n espa?ola, debut¨® con la selecci¨®n absoluta en noviembre de 2013. La final de Mestralla ante el Madrid no la olvidar¨¢ f¨¢cilmente, ni para bien ni para mal.