Carlos Soria corona con 75 a?os el Kanchenjunga, su 12? ochomil

Pasaban cinco minutos de las nueve ma?ana de este domingo en la cordillera del Himalaya cuando los pies del abulense Carlos Soria, de 75 a?os, han pisado la cumbre del Kanchenjunga, el tercer pico m¨¢s alto del planeta con sus 8.586 metros. Es el 12? ochomil en la trayectoria de este ejemplo ¨²nico de resistencia en el deporte de alto nivel que suponen las 75 primaveras de Carlos Soria.

Acompa?ado de su equipo habitual desde que en 2011 Soria comenzara a ser patrocinado por el banco BBVA (sobre todo con su inseparable Mukthu Sherpa, que le ha guiado ya en nueve expediciones y cinco cumbres), el alpinista se ha convertido de este modo en la persona m¨¢s veterana en llegar jam¨¢s a la cumbre del Kanchenjunga. Es otro ochomil a su colecci¨®n de r¨¦cords de longevidad. Soria ya fue el ¡®abuelo¡¯ en las ascensiones al K2 (65 a?os), Broad Peak (68), Makalu (69), Gasherbrum I (70), Manaslu (71, 37 a?os despu¨¦s de haberlo intentado por primera vez) y Lhotse (72). Ahora el Kanchenjunga se une al palmar¨¦s de un deportista que ha levantado la admiraci¨®n en medio mundo y sobre el que se preparan dos libros. Soria es el ¨²nico alpinista en el mundo que ha escalado nueve de las 14 cumbres del planeta superados los 60 a?os en su carnet de identidad.

El Kanchenjunga, en el Himalaya, tiene dos de sus cinco picos en el distrito nepal¨ª de Taplejung, y los otros tres (principal, central y sur) en el indio de Sikkim Norte. De ah¨ª que su nombre signifique en tibetano Los cinco tesoros de la nieve. Cuatro de estos cinco picos tienen m¨¢s de 8.000 metros, y fue considerada la monta?a m¨¢s alta del mundo hasta 1952. A Soria se le resisti¨® la primavera pasada, cuando debido al mal tiempo se qued¨® a 300 metros de la cima. Entonces volvi¨® a hacer buena esa filosof¨ªa de que ¡°la cima est¨¢ en el campo base¡± para no arriesgar en la expedici¨®n y darse media vuelta pese a que la gloria estaba al alcance de la mano.

Carlos Soria (?vila, 6 de febrero de 1939) se enamor¨® de las monta?as con su primera excursi¨®n a los 14 a?os y desde entonces, mientras en su adolescencia y madurez trabajaba como tapicero, no ha parado de subir y escalar. Con una aproximaci¨®n tard¨ªa a las cimas de los ochomiles, pues aunque particip¨® en las primeras expediciones espa?olas al Himalaya, en 1973 y 1975, no coron¨® una de las grandes cumbres hasta que cumpli¨® los 51 a?os: el Nanga Parbat.

La buena suerte ha acompa?ado ahora a este gran escalador escondido en un cuerpo peque?o (1,65m y 60 kilos) pero en una mentalidad de hierro. No hay un d¨ªa en el que Carlos Soria no se prepare f¨ªsicamente para afrontar su gran sue?o, convertirse en la persona de m¨¢s edad en completar los 14 techos del planeta. El Kanchenjunga ya es otro de ellos.