Portugal, bajo el sol de Cristiano

Viaja de repesca en repesca la selecci¨®n portuguesa. As¨ª compr¨® su ticket para el Mundial de Sud¨¢frica, para la Eurocopa 2012 y en lo que ya se parece a una angustia rutinaria, as¨ª tambi¨¦n sell¨® su pasaporte para Brasil. Y esta vez el rival de los lusos era la Suecia de Ibrahimovic, pero Portugal tiene un sol que la ilumina, Cristiano Ronaldo. El astro del Madrid marc¨® las cuatro dianas que metieron a Portugal en su sexta Copa del Mundo.

El m¨¦rito de su entrenador Paulo Bento fue dejar atr¨¢s las internas en el vestuario y consolidar un bloque de jugadores que se afianzaron con la camiseta lusa desde la Eurocopa 2012. Ya lo sufri¨® la Espa?a de Vicente del Bosque, que en las semifinales de Polonia-Ucrania tuvo que recurrir a la rueda de los penaltis para doblarle las rodillas a los muchachos de Bento. La Roja parece el karma de los portugueses, que ya los hab¨ªa echado de Sud¨¢frica con el solitario tanto de Villa en los octavos de final. Aunque, ahora, en Brasil, la selecci¨®n portuguesa, sin la presi¨®n de tener una estrella tatuada en el pecho, y con Cristiano endulzado gracias a un segundo Bal¨®n de Oro en sus vitrinas, aspira a dar la sorpresa.

Bento no tiene dudas en la pizarra. El 4-3-3 es inamovible para el t¨¦cnico luso. La inc¨®gnita, sin embargo, se le presenta en la delantera. No encuentra el nueve. Prob¨® con Postiga y con Almeida, y hasta con Rafa de falso nueve, pero no dio en la tecla. Y tiene claro que a Cristiano no le gusta estancarse en el ¨¢rea, prefiere el madridista la banda izquierda para dar rienda suelta a sus galopadas, acompa?ado por Nani en la otra orilla. En el medio tiene rock y pausa. Al l¨ªrico Veloso, lo arropan Meireles y Moutinho. Y en la retaguardia se sabe que Pepe y Alves de centrales, m¨¢s Jo?o Pereira y Fabio Coentr?o en las alas, son una fija. Camale¨®nico el f¨²tbol de Portugal. A veces, ret¨®rico gracias al toque de sus medios; otras el¨¦ctricos, envalentonados por sus extremos; siempre punzante, con la insaciable sed de gol Cristiano.

Pelear¨¢ CR7 por su pase a los octavos de final con la Alemania de su excompa?ero ?zil, en el grupo G. Estados Unidos y Ghana cierran un cuarteto de riesgo. Sin presiones extras, llega Portugal a Brasil, bajo el sol de Cristiano.