La mirada feliz de Fernando Torres

Nada como la mirada de Fernando Torres simboliza el punto de partida de la selecci¨®n espa?ola de futbol, que ya mira, como no pod¨ªa ser de otra forma, la defensa del t¨ªtulo en el Mundial de Brasil. Los 19 jugadores convocados por Vicente del Bosque para la primera fase de la preparaci¨®n, que transcurrir¨¢ en la Ciudad de las Rozas durante la semana y culminar¨¢ con un amistoso ante Bolivia el pr¨®ximo viernes en Sevilla, han ido llegando a Madrid. Exultante y satisfecho, nadie ha madrugado m¨¢s para acudir a la cita que este delantero al que siguen llamando El Ni?o. Sin embargo, el rostro infantil de Torres representa a todo un veterano de 30 a?os, curtido en mil batallas y al que contemplan ya 106 encuentros con La Roja.

Este reencuentro, hasta cierto punto inesperado, se reflejaba a las claras en el delantero del Chelsea. Lo primero que hizo al bajar del coche a las puertas de la Ciudad de Las Rozas fue reconocer que vivi¨® con un extraordinario nerviosismo el momento en el que Del Bosque anunci¨® la lista de 19 convocados para esta primera fase de preparaci¨®n mundialista. ¡°Estaba deseando que llegara la una y que el seleccionador dijera mi nombre. Esta lista es para el choque con Bolivia, pero hay que disfrutar. Es un paso muy grande para poder estar en Brasil¡±, afirm¨® el atacante, el ¨²nico en esta lista junto a Deulofeu.

La oportuna utilizaci¨®n del infinitivo disfrutar se ajusta a la perfecci¨®n al actual estado de ¨¢nimo de Torres. El futbolista ha entrado en esa etapa de madurez en la que los jugadores aprenden a disfrutar cada segundo de su carrera deportiva. Torres no es ahora el personaje distante de hace unos a?os y el paso del tiempo le permite analizar con cierta perspectiva. Hace casi un a?o que no entraba en una convocatoria de la selecci¨®n. Desde la Copa Confederaciones de Brasil del pasado verano. Torneo, por cierto, del que fue el m¨¢ximo goleador junto al brasile?o Fred, con cinco tantos.

¡°Desde la Confederaciones no me llamaba el seleccionador y estoy encantado de estar aqu¨ª. Es un premio espectacular. Supongo que es la consecuencia del final de temporada, donde he tenido un buen rendimiento¡±, reconoc¨ªa el de Fuenlabrada. La primera parte de su curso fue decepcionante. Dos goles en 14 partidos de Liga, otro en la Copa de la Liga y uno en la Supercopa de Europa apenas contribuyeron al despegue del Chelsea. Fue a m¨¢s a medida que avanzaba la temporada. Con goles importantes, como el anotado en Turqu¨ªa ante el Galatasaray en octavos de la Champions o el conseguido ante el Atl¨¦tico en las semifinales. Un nuevo Torres emerg¨ªa, como si presintiera la llamada de Espa?a.

El atacante solo ha anotado 11 goles en los 41 partidos este curso

El propio Del Bosque, dispuesto a morir o matar con sus campeones, justificaba tambi¨¦n su presencia en ¡°sensaciones¡± m¨¢s que en las propias y fr¨ªas estad¨ªsticas. Del Bosque conf¨ªa en este Torres renovado, feliz, maduro e implicado. M¨¢s all¨¢ de sus escasos 11 goles en los 41 partidos que ha jugado esta campa?a con el Chelsea en todas las competiciones. Es uno de los suyos. En primer lugar, porque entiende a la perfecci¨®n el papel del delantero centro en esta selecci¨®n. Es muy probable que no juegue de titular y que deba aprovechar al m¨¢ximo los minutos de los que disponga, especialmente con espacios cuando el rival se exponga. En segundo t¨¦rmino, porque luce galones, logrados batalla a batalla desde que debutara en la selecci¨®n al lado de un tal Ra¨²l el 6 de septiembre de 2003 en un amistoso frente a Portugal.

¡°Para m¨ª ha sido un a?o extra?o, en el que han pasado muchas cosas. Ha sido positivo en muchos aspectos, pero algo decepcionante por no conseguir t¨ªtulos. La verdad es que he jugado la mitad de minutos que el a?o pasado y tal vez eso me ha permitido llegar m¨¢s fresco. Ojal¨¢ eso sea bueno para el grupo¡±. As¨ª resum¨ªa el delantero un a?o donde ha jugado 23 partidos menos que el pasado (64 encuentros disput¨® en la temporada 2012-13) y ha pasado de anotar 25 goles a 14. Torres insisti¨® en que todav¨ªa no se ve en Brasil, en espera de la lista definitiva tras el partido contra Bolivia. Prudente, no le asusta, sin embargo, la competencia. Ni con Diego Costa. ¡°Competencia siempre he tenido en la selecci¨®n, con Ra¨²l, con Morientes, con Villa, con Negredo, con Soldado¡­ siempre. Jugar aqu¨ª nunca ha sido sencillo, pero la competitividad es buena. Y no somos rivales. Somos compa?eros¡±.

¡°Los del Atl¨¦tico pueden estar orgullosos despu¨¦s de su gran a?o¡±, se despach¨® cuando le preguntaron por la final de la Liga de Campeones. ?l, que sac¨® al Atl¨¦tico de Segunda siendo de verdad un ni?o, aguarda feliz la experiencia de disfrutar de su tercer Mundial, el de Brasil, al que se a?aden tres Eurocopas (2004, 2008 y 2012).