Pirlo: ¡°M¨¢s o menos fui un ni?o prodigio¡±

La voz de Andrea Pirlo (Flero, Italia, 34 a?os) suena ronca y monocorde esta ma?ana primaveral en Vinovo, la ciudad deportiva del Juventus en Tur¨ªn. Lleva un jersey atado por detr¨¢s a la cintura, como de estudiante de instituto, y una barba que le da a su cara angulada un aire misterioso. Se la dej¨® hace dos a?os, por puro aburrimiento, en una Supercopa italiana en China. Despu¨¦s de 21 goles en 109 partidos internacionales y un sinf¨ªn de asistencias, Pirlo, que hoy se mide a Inglaterra, es una leyenda del f¨²tbol.

Pregunta. ?Fue un ni?o prodigio?

Respuesta. M¨¢s o menos s¨ª porque siempre jugaba con ni?os varios a?os mayores que yo y destacaba bastante. Viv¨ªa en Flera, un pueblecito en la provincia de Brescia como tantos otros. Jugaba en el oratorio, en el colegio y despu¨¦s me march¨¦ a los juveniles del Brescia.

P. ?Sent¨ªa la envidia de los otros ni?os?

R. Todos los padres quieren que sus hijos lleguen a ser futbolistas y s¨ª, hay envidia. Pero despu¨¦s de tantos a?os, queda solo el recuerdo.

P. ?Qui¨¦n fue su ¨ªdolo de la infancia?

R. El centrocampista alem¨¢n Matth?us, porque yo era un aficionado del Inter y era un jugador importante; y Roberto Baggio, porque me identificaba con su estilo de juego.

P. Su equipo era el Inter, pero el club neroazzurro acab¨® rechaz¨¢ndolo. ?Por qu¨¦?

El autocontrol es el secreto para lanzar los penaltis a lo Panenka. No lo entreno¡±

R. Era joven y llegu¨¦ en los a?os equivocados. Pasaban tantos jugadores y tantos famosos en mi posici¨®n¡­, y no se ganaba nada. No creo que hubiera prejuicios contra m¨ª por ser un jugador ligero y bajito.

P. Su primera aparici¨®n relevante internacional fue en el Europeo sub-21 de Eslovaquia de 2000.

R. La primera victoria importante de mi carrera. Fui m¨¢ximo goleador y mejor jugador de la final [2-1 para Italia ante Eslovaquia]. Lampard y Xavi tambi¨¦n estuvieron. En aquel momento no se pod¨ªa pensar que Xavi ser¨ªa el jugador que ha sido, aunque ya era mejor que los otros.

P. Usted estuvo reunido con Pep Guardiola para fichar por el Bar?a. ?C¨®mo fue?

R. Fue despu¨¦s de un partido amistoso del trofeo Gamper entre el Barcelona y el Milan. Me llam¨® a su oficina dentro del estadio, charlamos un rato, fue agradable. ?l hab¨ªa estado en el Brescia, pero no coincidimos aunque tenemos amigos comunes.

P. ?Le hubiese gustado jugar en el Bar?a?

R. Claro, jugar en el Barcelona era jugar en uno de los equipos m¨¢s fuertes del mundo y en aquella ¨¦poca lo era todav¨ªa m¨¢s. Habr¨ªa sido bonito, aunque no me arrepiento de nada de lo que he hecho. Permanec¨ª en el Milan, fui campe¨®n de Europa [en 2006], y despu¨¦s vine al Juventus.

P. ?Por qu¨¦ cree que es tan querido en Espa?a?

R. No lo s¨¦, d¨ªgamelo usted. Supongo que por mi estilo de juego. Es m¨¢s cercano a los futbolistas espa?oles. Cuando voy a Espa?a me siento apreciado por todos. Me emocion¨¦ mucho cuando me ovacion¨® el Bernab¨¦u [la pasada campa?a en Champions con el Juventus] y la ¨²ltima vez tambi¨¦n que viaj¨¦ con Italia fui aplaudido en el campo del Atl¨¦tico. Fue muy agradable.

P. El Madrid de Fabio Capello tambi¨¦n quiso ficharlo.

R. S¨ª, hablaron aqu¨ª en Italia, pero al final el Milan no quiso dejarme ir y no pudo ser. Pero ese a?o ganamos la Champions.

P. ?A qu¨¦ atribuye el ¨¦xito de Espa?a en los ¨²ltimos a?os?

R. A que ha practicado el mejor f¨²tbol y ha merecido todo.

P. Espa?a le tiene tomada la medida a Italia, pero antes era justo lo contrario, eran ustedes la bestia negra para los espa?oles. ?Cu¨¢ndo cambia todo?

R. En los cuartos de final de la Eurocopa de Austria y Suiza de 2008. Fuimos a los penaltis, se encorajinaron y ganaron confianza al vencer. Cambi¨® la din¨¢mica.

P. De la Espa?a tres veces campeona, las dos ¨²ltimas Eurocopas y el pasado Mundial de Sud¨¢frica, ?cu¨¢l le gusta m¨¢s?

R. La ¨²ltima, la de la Eurocopa de Polonia y Ucrania 2012. Verlos jugar en la final fue impresionante, a pesar de que no hab¨ªan estado bien en la semifinal.

Cuando voy a Espa?a me siento apreciado por todos. Me emocion¨¦ mucho en el Bernab¨¦u¡±

P. ?Sus preferidos de La Roja?

R. Xavi e Iniesta.

P. ?Qu¨¦ pasar¨¢ cuando se retire Xavi?

R. En Espa?a hay muchos jugadores de este estilo. Ning¨²n problema. Despu¨¦s vendr¨¢n otros como Thiago Alc¨¢ntara.

P. Y usted se retira de la selecci¨®n despu¨¦s de Brasil 2014.

R. Ha llegado el momento despu¨¦s de tantos a?os. Hay que dejar espacio a otros m¨¢s j¨®venes. Yo ya me reservo las energ¨ªas para mi equipo.

P. ?C¨®mo ha evolucionado la Nazionale en los ¨²ltimos a?os?

R. Despu¨¦s del Mundial de Sud¨¢frica 2010, un fracaso total, vino un segundo puesto en la pasada Eurocopa y un tercer puesto en la Confederaciones. Siempre con un buen camino, un buen juego. A ver qu¨¦ hacemos en Brasil.

P. ?Cu¨¢l es su mejor recuerdo del Mundial de Alemania 2006 que conquist¨® Italia?

R. Recuerdo m¨¢s la semifinal con Alemania, en su casa, al vencerlos en el ¨²ltimo minuto. Fue muy emocionante, mucho m¨¢s que la final.

P. ?Qu¨¦ pens¨® cuando vio a Zidane darle un cabezazo a Materazzi en Berl¨ªn?

R. No lo vi en el campo, no me di cuenta durante el partido. Con Zidane hab¨ªa jugado muchas veces, no era una novedad, y siempre era bonito verlo en el campo.

P. En esa Copa del Mundo, Lippi se enfad¨® mucho con ustedes, ?qu¨¦ pas¨®?

R. Hubo una discusi¨®n durante el Mundial y se enfad¨® un poco con nosotros.

P. ?Qu¨¦ supuso ser campe¨®n del mundo?

R. El sue?o que tienes de ni?o, la posibilidad de poder ganar la Copa del Mundo, es lo m¨¢s emocionante que te puede dar el f¨²tbol, no hay nada m¨¢s grande.

Ver jugar en la final de la Eurocopa de Ucrania 2012 a La Roja fue impresionante¡±

P. ?Y qu¨¦ aprendi¨® de la derrota en Estambul con el Milan ante el Liverpool en la final de Champions de 2005, despu¨¦s de irse ganando al descanso 3-0?

R. Que los partidos nunca se acaban, nunca hay que darlos por ganados. Tard¨¦ mucho tiempo en superarlo, pero no se pod¨ªa hacer nada. Estas cosas suceden en el f¨²tbol. Los meses posteriores fueron duros.

P. ?Por qu¨¦ sali¨® de mala manera del Milan?

R. [Massimiliano] Allegri [su ext¨¦cnico] prefer¨ªa hacerme jugar en otras posiciones y decid¨ª irme. A m¨ª me gusta jugar por delante de la defensa y sab¨ªa que pod¨ªa jugar muchos a?os.

P. ?Cu¨¢l es su secreto para lanzar los penaltis a lo Panenka?

R. Autocontrol. Soy tranquilo y lo hago sin pensar qu¨¦ puede pasar. Pero no es que lo entrene ni lo prepare, simplemente me sale as¨ª en ese momento. Es mi modo de ser, eso me ha llevado a hacerlo as¨ª.

P. No lo hace por est¨¦tica como Totti y su famoso cucchiaio [cuchara].

R. No, no, es por pura pr¨¢ctica.

P. ?Y sus favoritos para ganar el Mundial?

R. Espa?a, Brasil y Alemania.