El sistema del sorteo de grupos del Mundial es injusto. Cambi¨¦moslo

El controvertido sorteo del Mundial de Futbol, en el que la composici¨®n de los bombos ha suscitado fuerte pol¨¦mica, ha dejado en evidencia la injusticia de un sistema fundamentalmente mal concebido. Sin embargo, existe una manera sencilla de solucionar este problema.

Este a?o, cinco continentes est¨¢n representados en el Mundial: Europa (13 equipos), Sudam¨¦rica (6), ?frica (5), Norte y Centroam¨¦rica (Concacaf, 4) y Asia (4, incluido Australia que se integra en este grupo). Al dividir los 32 equipos en ocho grupos de cuatro, la FIFA se gu¨ªa por dos principios leg¨ªtimos: el equilibrio y la separaci¨®n geogr¨¢fica.

El sorteo del Mundial deja en evidencia la injusticia de un sistema mal concebido. Sin embargo, existe una manera sencilla de solucionar este problema.

El principio de equilibrio significa que los ocho grupos deben tener un nivel competitivo similar, mientras que el principio de separaci¨®n geogr¨¢fica implica que no haya dos equipos de un continente en el mismo grupo (con la excepci¨®n de Europa que puede tener dos equipos en un mismo grupo como m¨¢ximo).

El sistema actual da prioridad al criterio geogr¨¢fico a expensas del principio de equilibrio dividiendo primero a los 32 equipos en cuatro grupos llamados "bombos". Esta es la composici¨®n de los cuatro bombos iniciales que fue anunciada por la FIFA en Diciembre de 2013, tres d¨ªas antes del sorteo:

- BOMBO 1 (Cabezas de serie): Brasil, Espa?a, Alemania, Argentina, Colombia, B¨¦lgica, Uruguay y Suiza.

Utiliza el simulador de The New York Times para elaborar grupos seg¨²n el modelo propuesto

- BOMBO 2 (?frica / Sudam¨¦rica): Argelia, Camer¨²n, Costa de Marfil, Ghana, Nigeria, Chile y Ecuador.

- BOMBO 3 (Norte y Centroam¨¦rica / Asia): Costa Rica, Honduras, M¨¦xico, Estados Unidos, Australia, Ir¨¢n, Jap¨®n y Corea del Sur.

- BOMBO 4 (Europa): Bosnia-Herzegovina, Croacia, Inglaterra, Francia, Grecia, Italia, Holanda, Portugal y Rusia. (Debiendo cambiar a uno de estos equipos al Bombo 2 d¨ªa del sorteo).

la FIFA se gu¨ªa por dos principios leg¨ªtimos: el equilibrio y la separaci¨®n geogr¨¢fica.

En el sorteo, cada grupo de cuatro incluye un equipo elegido aleatoriamente de cada bombo. En este sistema se consigue un nivel m¨ªnimo de equilibrio poniendo a los equipos m¨¢s fuertes y al pa¨ªs anfitri¨®n en el bombo 1, los cabezas de serie. A continuaci¨®n la FIFA forma los bombos 2, 3 y 4 usando el criterio geogr¨¢fico ¨²nicamente, ignorando en qu¨¦ posici¨®n del ranking mundial est¨¢ cada equipo. Este a?o el bombo 2 se compuso con los equipos africanos m¨¢s Chile, Ecuador y un equipo adicional procedente del bombo europeo (que al final result¨® ser Italia). El bombo 3 se form¨® con los equipos de la Concacaf y por Asia. El bombo cuatro agrup¨® a los ocho equipos europeos restantes. De esta forma, es f¨¢cil asegurar la diversidad geogr¨¢fica.

Pero muchos aficionados se quejan, con raz¨®n, de que este sistema es injusto. Estados Unidos, por ejemplo, a pesar de ser el 13? equipo mejor clasificado del mundo fue incluido en el bombo 3 con el 24?, 31?, 44?, 49?, 56? y 57?. De esta manera se asegura que jugar¨¢ contra un cabeza de serie (clasificados 1? al 7?) o Brasil (el 11?) y contra un equipo Europeo del bombo 4 (clasificados del 8? al 21?), y que en ning¨²n caso se enfrentar¨¢ a los d¨¦biles equipos asi¨¢ticos (clasificados del 44? al 57?). De hecho, Estados Unidos acab¨® en el que muchos consideran el grupo m¨¢s duro (el "grupo de la muerte", junto con Alemania (2?), Portugal (14?) y Ghana (23?).

Los chilenos tambi¨¦n tienen derecho a sentirse perjudicados ya que siendo el 12? equipo del mundo fueron incluidos en el bombo 2 con pa¨ªses que van desde el 17? al 59? puesto terminando autom¨¢ticamente en un grupo con dos equipos europeos, uno entre el 1? y el 7? del mundo y otro entre el 8? y el 21?. Y as¨ª ocurri¨®: Chile quedo encuadrado junto con Espa?a (1?) y Holanda (8?), los dos finalistas de 2010.

El evento deportivo m¨¢s importante del mundo se merece el sorteo m¨¢s justo posible, a la altura de su prestigio y de la pasi¨®n que despierta por todo el planeta.

El punto m¨¢s pol¨¦mico del sorteo (que algunos han llegado a llamar el "potgate") vino cuando la FIFA decidi¨® que el equipo europeo que deb¨ªa incluirse en el bombo 2 ser¨ªa designado aleatoriamente. En ediciones anteriores el equipo europeo peor clasificado era el escogido para cambiar de bombo, que en este caso habr¨ªa sido Francia, mientras que con el nuevo criterio se pon¨ªa en peligro por igual a selecciones mucho mejor clasificadas. Esto provoc¨® la reacci¨®n airada de federaciones, aficionados y periodistas, se?alando que el Secretario General de la FIFA, el franc¨¦s J¨¦r?me Valcke, fue quien sugiri¨® el cambio, y sospechando que otro influyente compatriota, el presidente de la UEFA Michel Platini, ayud¨® a que se aprobara.

Al d¨ªa siguiente, el peri¨®dico deportivo italiano Corriere dello Sport bramaba en su titular: "Sorteo del Mundial 2014: Que esc¨¢ndalo!"

Dicho esto, el prop¨®sito de este art¨ªculo es probar que un sorteo m¨¢s equilibrado, y al mismo tiempo respetuoso del criterio geogr¨¢fico, es posible organizando los bombos de manera diferente.

Esta es mi propuesta:

Las 32 selecciones se agrupar¨ªan en ocho bombos de cuatro equipos cada uno siguiendo sus respectivas clasificaciones en el ranking mundial. En el bombo 1 pondr¨ªamos a los cuatro equipos mejor clasificados (en este caso Brasil, Espa?a, Alemania y Argentina), en el bombo 2 los cuatro siguientes (Colombia, B¨¦lgica, Uruguay y Suiza), y as¨ª sucesivamente (si no le gustan los rankings de la FIFA puede usar Elo ratingos, por ejemplo, el m¨¦todo funciona con cualquier clasificaci¨®n). Para asegurarnos el equilibrio, los equipos del bombo 1 se agrupar¨ªan con los de los bombos 4, 5 y 8 (primer sorteo), mientras que los equipos del bombo 2 jugar¨ªan contra los de los bombos 3, 6 y 7 (segundo sorteo).

Antes de sortear los equipos de los bombos 3 al 8 sortear¨ªamos primero sus continentes. Este a?o, por ejemplo, el bombo 4 habr¨ªa contenido tres equipos europeos y uno de la Concacaf, mientras que el bombo 5 tendr¨ªa a tres europeos y un africano. El bombo 8 tendr¨ªa a tres selecciones asi¨¢ticas y una africana. Eso nos deja con 6 posibles distribuciones continentales en el primer sorteo cumpliendo con el principio de separaci¨®n geogr¨¢fica, siendo la siguiente una de ellas:

- Brasil, Europa, Europa, Asia.

- Espa?a, Europa, ?frica, Asia,

- Alemania, Concacaf, Europa, ?frica.

- Argentina, Europa, Europa, Asia.

Para el segundo sorteo, 24 distribuciones continentales de los bombos 3, 6 y 7 cumplen con el criterio geogr¨¢fico. El d¨ªa del sorteo, escoger¨ªamos en primer lugar dos combinaciones geogr¨¢ficamente aceptables de manera aleatoria, una para el primer sorteo y otra para el segundo. Para hacer esto, este a?o habr¨ªamos podido utilizar dos dados, uno de 6 caras y otro de 24.

A continuaci¨®n sortear¨ªamos los equipos. Empezando por el bombo 8 escoger¨ªamos a los equipos de forma secuencial, que ser¨ªan asignados al primer sitio disponible para sus respectivos continentes. En el ejemplo de arriba, si Camer¨²n es escogido primero en el bombo 8 ir¨ªa directamente al grupo de Alemania. Despu¨¦s, si Ir¨¢n es escogido en segundo lugar ir¨ªa al grupo de Brasil, y as¨ª sucesivamente. Una vez terminado, repetir¨ªamos la misma operaci¨®n para los bombos 7 al 3.

Adem¨¢s, para asegurar el equilibrio de los cruces posteriores a la fase de grupos, los cabezas de serie 4, 5 y 8 ser¨ªan asignados aleatoriamente a los grupos C, E y G, y los cabezas de serie 2, 3, 6 y 7 a los grupos B, D, F y H (El grupo A est¨¢ reservado para el anfitri¨®n, Brasil). Al contrario que el sistema que utiliza la UEFA actualmente para formar los grupos de la Liga de Campeones, este sistema es totalmente justo: Todos los posibles resultados son igualmente probables.

He realizado un nuevo sorteo siguiendo estas nuevas reglas, y el resultado ha sido :

A: Brasil, Bosnia- Herzegovina, Rusia, Ir¨¢n

B: B¨¦lgica, Chile, Ghana, Jap¨®n

C: Argentina, Grecia, Croacia, Corea del Sur

D: Espa?a, Portugal, Costa de Marfil, Australia

E: Suiza, Holanda, Ecuador, Honduras

F: Uruguay, Inglaterra, Costa Rica, Nigeria

G: Colombia, Italia, M¨¦xico, Argelia

H: Alemania, Estados Unidos, Francia, Camer¨²n

Mientras que los grupos formados por la FIFA son :

A: Brasil, Croacia, M¨¦xico, Camer¨²n

B: Espa?a, Holanda, Chile, Australia

C: Colombia, Grecia, Costa de Marfil, Jap¨®n

D: Uruguay, Costa Rica, Inglaterra, Italia

E: Suiza, Ecuador, Francia, Honduras

F: Argentina, Bosnia-Herzegovina, Ir¨¢n, Nigeria

G: Alemania, Portugal, Ghana, Estados Unidos

H: B¨¦lgica, Argelia, Rusia, Corea del Sur

Comparando ambos resultados, los nuevos grupos son m¨¢s equilibrados. Nigeria sustituye a Italia en el grupo que contiene a Inglaterra. Holanda reemplaza a Francia en el grupo E. Chile y Estados Unidos tienen un grupo m¨¢s justo para pasar a dieciseisavos. Oh, y adem¨¢s eliminamos la posibilidad de una nueva pol¨¦mica como la del "potgate": Inglaterra, Italia y Uruguay nunca podr¨ªan acabar en el mismo grupo, al igual que Espa?a, Holanda y Chile.

Comparando ambos resultados, los nuevos grupos son m¨¢s equilibrados.

Este nuevo sistema es sencillo, totalmente justo, proporciona resultados equilibrados y respeta la diversidad geogr¨¢fica de los grupos, adem¨¢s de ser un formato atractivo para hacer del sorteo un evento medi¨¢tico a nivel mundial.

Creo que as¨ª es como deber¨ªa realizarse el sorteo, y espero poder convencer a la FIFA y a los aficionados. El evento deportivo m¨¢s importante del mundo se merece el sorteo m¨¢s justo posible, a la altura de su prestigio y de la pasi¨®n que despierta por todo el planeta.

Julien Guyon es matem¨¢tico franc¨¦s y aficionado al futbol. Todos los detalles sobre este sistema alternativo est¨¢n disponibles en la web de la SSRN (Social Science Research Network). Este art¨ªculo ha sido publicado tambi¨¦n en The New York Times y en Le Monde. Traducci¨®n: Gonzalo Mu?oz