El despegue de Chris Froome

Chris Froome no estar¨¢, pero su sombra s¨ª. El brit¨¢nico, que abandon¨® el pasado mi¨¦rcoles en la etapa del pav¨¦s, se hab¨ªa hecho conocido al mundo tras ganar en La Planche des Belles Filles, en el Tour del 2012, una subida en la que Alberto Contador tiene previsto atacar este lunes a Vincenzo Nibali para acortar distancias en la clasificaci¨®n general del Tour de Francia 2014. Hace dos a?os, Froome desobedeci¨® a su l¨ªder de aquella ¨¦poca, el futuro sir Bradley Wiggins, para hacerse con la victoria en la primera llegada en alto de la antepen¨²ltima edici¨®n, de la que sali¨® ganador al fin y al cabo Wiggins.

Todos recuerdan la silueta esquel¨¦tica, el cr¨¢neo calvo y los brazos levantados al cielo, en estado de total ¨¦xtasis, del ciclista que iba a convertirse en el mejor enemigo del extravagante londinense. En la subida, Froome impuso un ritmo alt¨ªsimo junto a Richie Porte para favorecer las ambiciones de Wiggins que hizo retroceder a Fabian Cancellara, maillot amarillo entonces, pero tambi¨¦n a Frank Schleck, Denis Menchov, Alejandro Valverde y Samuel S¨¢nchez. A su rueda trasera, solo se quedaban atados como perros enfurecidos Cadel Evans, Bradley Wiggins, Vincenzo Nibali y Rein Taaramae.

El Tibur¨®n de Messina, hoy rival principal de Contador y favorito a d¨ªa de hoy para la victoria final en Par¨ªs, hab¨ªa defendido con mucha valent¨ªa sus opciones hasta el sprint demoledor de Chris Froome en la rampa final. Nibali cruz¨® la meta siete segundos despu¨¦s de Froome y acab¨® cuarto. Retrospectivamente, el transalpino fue el mejor de los corredores entre los que se enfrentaron a la monta?a en 2012 y los que volver¨¢n a escalarla esta tarde, puesto que los tres primeros, Froome, Evans y Wiggins, ya no est¨¢n en la carrera. Froome se rompi¨® la mu?eca en las carreteras resbaladizas del norte de Francia, Evans decidi¨® quedarse en casa y apostarlo todo para la Vuelta a Espa?a tras un Giro de Italia del que acab¨® exhausto y Wiggins fue apartado por el Sky, que entreg¨® el t¨®tem del l¨ªder a Froome.

Nibali fue el mejor de los corredores entre los que se enfrentaron a la monta?a en 2012 y los que volver¨¢n a escaladarla esta tarde

Alberto Contador desconoce la ascensi¨®n de La Planche des Belles Filles en condiciones de competici¨®n ya que no estuvo en el Tour del 2012 debido a su sanci¨®n por dopaje. La subida vosguiana, de primera categor¨ªa, se estren¨® en aquella edici¨®n y no acogi¨® desde entonces ninguna carrera m¨¢s que fuera inscrita en el calendario de la UCI, menos el Tour de Franche-Comt¨¦, una prueba menor reservada para ciclistas franceses. La caza de Contador a Nibali se plantea en un ambiente incierto para el madrile?o, con rampas finales que alcanzan el 20% de desnivel, pero del que podr¨ªa tomar el relevo de Froome, el ¨²ltimo ganador del Tour de Francia.