Federer frena a Feliciano

Roger Federer luchar¨¢ este domingo (21.00, Tdp) con Jo-Wilfried Tsonga por el t¨ªtulo del Masters 1.000 de Toronto tras doblegar en semifinales a Feliciano L¨®pez por 6-3 y 6-4. Como ha ocurrido siempre en sus once enfrentamientos, el espa?ol cedi¨® ante el suizo. El n¨²mero 25 mundial se vio obligado a buscar un imposible tras otro para intentar eliminar al n¨²mero tres. En su tercera semifinal de un torneo de la categor¨ªa volvi¨® a quedarse sin luchar por el t¨ªtulo, con lo que le falt¨® el premio a su magn¨ªfica semana, que le ha visto levantar los brazos frente a dos top-10, Tomas Berdych (n¨²mero cinco) y Milos Raonic (n¨²mero seis)

Tras superar nueve bolas de break en un solo juego durante su partido de cuartos, contra el canadiense, el espa?ol volvi¨® a enfrentarse a otro Himalaya nada m¨¢s empezar la semifinal. Pas¨® en el 1-2. Durante casi once minutos, el toledano defendi¨® su saque con aciertos llenos de riesgo que al mismo tiempo encaden¨® con fallos con el marchamo de las condenas inapelables (tres dobles faltas, nueve en total). Una tras otra fueron cayendo las bolas de break a favor del campe¨®n de 17 grandes. Una tras otra fue defendiendo Feliciano con la valent¨ªa del que lucha por su vida. Seis veces se cit¨® el toledano con la posibilidad de la rotura, y seis veces la evit¨®, como si su raqueta fuera capaz de retar a la l¨®gica y las leyes de la estad¨ªstica. Sin embargo, Federer no es Raonic. A la s¨¦ptima, el suizo cant¨® bingo y el partido cambi¨® radicalmente. Feliciano hab¨ªa mantenido su servicio 50 veces de 52 posibles en el torneo, salvando 27 de 29 oportunidades de break. En su segundo juego al saque de la semifinal, esa estad¨ªstica ya hab¨ªa empeorado. El partido se pon¨ªa cuesta arriba.

Por detr¨¢s en el marcador, el n¨²mero 25 mundial no encontr¨® c¨®mo hincarle el diente al n¨²mero tres, fresco de piernas, listo para jugar con ritmo, igual que si no acabara de cumplir los 33 a?os. Hu¨¦rfano de primer saque (solo 38%), Feliciano, dolido en la espalda, sufri¨® de lo lindo con el segundo servicio, que se disput¨® seg¨²n la ley de Federer (solo gan¨® el 44% de esos intercambios). El suizo explot¨® la media pista para obligar al espa?ol, de 32 a?os, a subir a la red quisiera o no quisiera. Tierno en ocasiones, sin nervio para cerrar la jugada, el encuentro se le escurri¨® de entre los dedos a Feliciano, que gritaba al cielo sus disgustos ("?C¨®mo est¨¢ el patio!", dec¨ªa sobre sus fallos al saque) mientras Federer dejaba algunos tiros para la videoteca. Sin saque, Feliciano es menos Feliciano: no tuvo ninguna bola de break.

El suizo, finalista en Wimbledon, donde Novak Djokovic solo pudo detenerle en la quinta manga, buscar¨¢ ante Tsonga su tercer t¨ªtulo de 2014, el 80 de su carrera, y su victoria 300 en los torneos de la categor¨ªa. Toronto, en cualquier caso, podr¨ªa ser mucho m¨¢s que un trofeo para Federer: con Rafael Nadal penando una lesi¨®n en la mu?eca derecha y Djokovic buscando el punto justo de forma tras emplear el verano en celebrar su boda, el torneo canadiense puede ser el trampol¨ªn perfecto para el suizo de cara al US Open (desde el 25 de agosto).