La guarder¨ªa de Estados Unidos

El ayuntamiento de Bilbao ha contratado a Morgan,un ¨¢guila que sobrevuela el museo Guggenheim para espantar a las palomas que se esconden en los recovecos de la infraestructura. Harden, Rose y el resto de estrellas estadounidenses pueden ver a la rapaz desde sus habitaciones del hotel Domine, cerca de la r¨ªa. Pueden verlo si deciden asomarse a contemplar la ciudad, porque no parece que los chicos de la NBA est¨¦n muy interesados en el turismo ni que tengan muchas opciones de estirar las piernas. Estados Unidos se mueve r¨¢pido, dentro y fuera de la pista, ida y vuelta del hotel a los entrenamientos en el megal¨®mano BEC (Bilbao Exhibition Center) y en Miribilla, refugiada la expedici¨®n en dos autobuses con los cristales negros tintados y rodeada de polic¨ªa local y seguridad privada. Algunos miembros acudieron a San Mam¨¦s al Athletic-N¨¢poles, pero no los jugadores, a quienes el f¨²tbol que emit¨ªan las televisiones del hotel debi¨® de parecerles menos interesante que sus m¨®viles.

No quiere distracciones el equipo de Mike Krzyzewski en la lucha por igualar los cinco oros mundiales de Yugoslavia. Apenas giran el cuello los jugadores, y mucho menos se paran, cuando un peque?o grupo de chavales grita sus nombres tras una valla. Solo Harden sale de su ensimismamiento y se descuelga los cascos cuando un agente le insta a bajar la mirada y atender al ni?o que le pide una foto. Ellos son las estrellas, y quieren dejarlo claro.

¡°Queremos ser el Winning Team [equipo ganador]¡±, dice con su pose militar Coach K, una especie de sargento al mando de una tropa de j¨®venes egos. Estados Unidos es el benjam¨ªn del Mundial con una media de edad de 24,08 a?os, m¨¢s de cuatro menos que Espa?a (28,2), mientras que Brasil (31) y la Rep¨²blica Dominicana (32) son las m¨¢s veteranas. Esta versi¨®n de la NBA es la m¨¢s joven desde la que compareci¨® en los Juegos de Atenas 2004 (con un LeBron de 19 a?os), descabalgada en semifinales por Argentina. M¨¢s joven que los conjuntos que ganaron los oros en los Juegos de 2008 (26,2 a?os), el Mundial de 2010 (24,6) y los Juegos de 2012 (25,6). Rudy Gay es con 28 a?os el padre del grupo actual, y el ¨²nico junto a Rose y Curry que repiten del Mundial anterior ¡ªsolo Davis y Harden repiten de los Juegos¡ª. ¡°Es un equipo joven, orgulloso de representar a su pa¨ªs, buenos tipos, nada ego¨ªstas¡±, afirma Coach K. ¡°Debemos seguir creciendo. Esta es una oportunidad para que todos estos j¨®venes crezcan¡±.

Con 28 a?os, Rudy Gay es el ¡®padre¡¯ del conjunto de jugadores de la NBA

La guarder¨ªa la lidera Anthony Davis, el p¨ªvot de 21 a?os de los Pelicans que ha comandado el ataque en los cuatro partidos de preparaci¨®n. Contra Brasil, Rep¨²blica Dominicana, Puerto Rico y Eslovenia, los estadounidenses promediaron 103 puntos en su casillero por partido, con 29 de ventaja media, y Davis fue el m¨¢ximo encestador (13,8) por delante de Harden (13) y Curry (11), coloc¨® 15 tapones y solo Faried captur¨® m¨¢s rebotes (6,8 por 6,5).

El alcalde de Bilbao, Ibon Areso, hizo ayer de anfitri¨®n para extender su mano a la NBA. ¡°Si perdemos por dos puntos a falta de 30 segundos, te llamo¡±, brome¨® Krzyzewski. El t¨¦cnico tiene enchufados a sus muchachos, incluido Rose, ¡°sano y listo para jugar¡±, uno de los velocistas del equipo junto a Irving, Curry, Harden, Gay... El ¨¢guila no quiere que las palomas se le escapen.