?xodo espa?ol a la Segunda inglesa

Reducto de grandes campeones del pasado, The Championship, la segunda categor¨ªa del f¨²tbol ingl¨¦s, est¨¢ llena de futuro. Apoyados por el m¨²sculo econ¨®mico de los derechos televisivos y una masa social que llena estadios de 30.000 espectadores, sus clubes ofrecen sueldos superiores a muchos conjuntos de la Primera Divisi¨®n espa?ola. Sus argumentos han convencido este verano a 14 jugadores espa?oles como Adri¨¢n Colunga, Oriol Riera o Javi Guerra para hacer las maletas.

¡°Te das cuenta de lo que hay en Espa?a cuando sales. Da verg¨¹enza que se comprometan a pagarte y est¨¦s dos a?os para cobrar. Aqu¨ª esto no pasa¡±, asegura Adri¨¢n Colunga, que ha dejado Getafe por Brighton, en el sur de Inglaterra. El delantero, de 29 a?os, rechaz¨® este verano cuatro ofertas de Primera Divisi¨®n que no llegaban a la mitad de los emolumentos que ofrec¨ªa el club ingl¨¦s. ¡°Espa?a es un bucle para el futbolista. Si no vienes de la cantera de Madrid o Bar?a es muy dif¨ªcil que se reconozca tu talento¡±, sostiene.

A las instalaciones del Brighton no se puede acceder sin mostrar la huella dactilar. ¡°No tienen nada que envidiar a las del Real Madrid¡±, describe Colunga, que se sorprendi¨® al ver el estadio lleno en su primera visita: ¡°Pregunt¨¦ si se trataba de un partido especial, pero no lo era. Aqu¨ª vienen siempre 28.000 espectadores. Yo he jugado en Europa con el Getafe y hab¨ªa 500 personas¡±. Su t¨¦cnico, Sami Hyypi?, entren¨® el a?o pasado al Bayer Leverkusen, alem¨¢n, en la Champions League.

Oriol Riera, que marc¨® 13 goles con Osasuna el curso pasado, puso rumbo a Wigan por un sueldo ligeramente m¨¢s alto y un proyecto ambicioso. ¡°En Inglaterra las oportunidades son muy grandes. A los equipos de Premier no les importa que est¨¦s en Championship. Si tienen que pagar siete millones por ti, los pagan. Puedes subir pelda?os muy f¨¢cilmente¡±, relata el delantero, de 28 a?os. ¡°Aqu¨ª el nivel es alt¨ªsimo, muchos equipos de Championship podr¨ªan estar en Primera Divisi¨®n espa?ola¡±, cuenta Riera. En la categor¨ªa militan ocho campeones ligueros que suman 20 trofeos; en la Segunda espa?ola solo hay un campe¨®n, el Betis.

Tras nueve a?os en la cantera del Barcelona, Roger Riera se fue a otro hist¨®rico: el Nottingham Forest, doble campe¨®n de Europa. Lejos a¨²n de grandes sueldos, Riera persigue un objetivo formativo: ¡°Solo he visto un sistema en mi vida, tener el bal¨®n. Aqu¨ª nos toca defender, estar unidos como equipo, y eso me enriquece¡±, cuenta este defensa central de 19 a?os. ¡°Aqu¨ª nos dan todas las facilidades, hay seis campos de f¨²tbol, incluso uno cubierto¡±.

La n¨®mina de fichajes espa?oles la completan Edu y Joan Oriol (Blackpool), Jota y Marcos T¨¦bar (Brentford), Iv¨¢n Calero y Omar Mascarell (Derby), Kike Garc¨ªa, Tom¨¢s Mej¨ªas y Dami¨¤ Abella (Middlesbrough), Carlos Cu¨¦llar (Norwich) y Javi Guerra (Cardiff).