¡°Fue incre¨ªble el apoyo de la gente¡±

Se visti¨® de rojo, de blanco y de peregrino. De rojo, por l¨ªder final, de blanco por la clasificaci¨®n de la combinada y de peregrino porque, l¨®gicamente, tocaba, acabando en un Santiago atestado de curiosos y viandantes, unas con la concha al cuello, otros con lo de dentro de la concha en la barriga. Era un Contador feliz porque dec¨ªa que no las ten¨ªa todas consigo cuando comenz¨® su camino de Santiago junto a todos los dem¨¢s. ¡°Yo no me ve¨ªa luchando por la general¡±, asegur¨®, porque temi¨® por su rendimiento, porque ten¨ªa dudas frente a sus rivales, porque dudaba de su capacidad de recuperar el tiempo perdido.

Desde el principio pareci¨® que la historia de Contador era un historia de superaci¨®n. Dos meses despu¨¦s de caerse en el Tour el ciclista madrile?o ganaba la Vuelta. ?Qu¨¦ m¨¢s se puede pedir en un deporte tan malparado por los vientos de la tormenta? Contador, el ¨ªdolo, el mejor corredor del mundo, aparec¨ªa en la Vuelta m¨¢s exigente, como el gigante doliente, el hombre que se enfrentaba a lo desconocido. Como Chris Froome, y como todos aquellos que hab¨ªan dado con sus huesos en el suelo.

Ha copiado la dial¨¦ctica del f¨²tbol; su ¡°etapa a etapa¡± sonaba a ¡°partido a partido¡±

¡°No pensaba en la general¡±, insiti¨® al principio y al final, Valdelinares de por medio. Nadie se lo crey¨® en el pelot¨®n. Nadie cre¨ªa que Contador hubiera acudido a la cita de la Vuelta sumido en la incertidumbre. ¡°Est¨¢ bien¡±, dec¨ªan unos; ¡°no est¨¢ al cien por cien, pero est¨¢ suficientemente preparado para ganar. Si no, no hubiera venido¡±, dec¨ªa la mayor¨ªa. ?l dijo tras ganar la carrera que su m¨¢xima es la misma de siempre: ¡°Querer es poder¡± . Y quiso y pudo.

Contador ha copiado la dial¨¦ctica del f¨²tbol. Su ¡°vamos a ver etapa a etapa¡±, sonaba a ¡°partido a partido¡±, a ¡°once contra once¡±, a ¡°no hay rival peque?o¡±. Un lenguaje simbi¨®tico entre f¨²tbol y ciclismo, en el que se entiende lo mismo: nada que decir, nada que hablar, nada que debatir. Pero Contador, sin estar a tope, estaba a tono. Y el tono sirvi¨®. Y sobr¨®.

Contador no ha fallado en ninguna etapa. Al principio, en monta?as explosivas, pero poco exigentes, pudo ceder algunos metros como los guionistas conceden algunas pistas en las pel¨ªculas de misterio. Postas falsas. ¡°Pero en general me he encontrado bien y mis recuerdos afectan a todas las etapas, pero es cierto que haber ganado las dos etapas m¨¢s importantes en La Farrapona y Ancares ha sido definitivo para ganar esta carrera¡±.

Contador se agarra al apoyo popular. ¡°Ha sido impresionante ver el apoyo que me ha dado la gente, algo que se valora mucho cuando las cosas empiezan mal. No tengo m¨¢s que agradecimiento¡±. Antes, el pinte?o hab¨ªa ofrecido el ramo de flores, el ¨²ltimo, el de campe¨®n, al ap¨®stol Santiago, sin necesidad de guardar las largas colas que durante todo el d¨ªa frenaban el acceso a la Catedral.

Sin estar a tope, estaba a tono. Y el tono sirvi¨®. Y sobr¨®. No ha fallado ni un solo d¨ªa

Era un Contador feliz, que no desvel¨® si volver¨¢ a la Vuelta. ¡°Aunque las tres veces que he venido y he ganado han sido victorias importantes, como esta, ante grandes ciclistas, grandes rivales, pero si vengo ser¨¢ con la misma intenci¨®n¡±. Es dif¨ªcil extraer alguna iron¨ªa, alguna hip¨¦rbole en Contador, siempre tan medido, salvo en la bicicleta, especialmente cuando se ve perdido o perseguido o alterado. Su discurso es siempre de una felicidad contenida, educada. La sonrisa cuando gana y cuando pierde, m¨¢s o menos mullida, m¨¢s o menos torcida. Ayer, recta, mientras se echaba la noche en Santiago, para repetir: ¡°No me ve¨ªa en condiciones de luchar por la general. Fue a partir de la etapa de Valdelinares (bajo la tormenta) cuando, unido a la contrarreloj de Borja, me di cuenta de que mi visi¨®n de la carrera pod¨ªa cambiar¡±.

Con la calma de la noche, del ¨¦xito, de la tranquilidad, Contador decidi¨® enso?ar: ¡°No s¨¦ lo que har¨¦ m¨¢s adelante, pero mi sue?o ser¨ªa correr alguna vez las tres grandes en el mismo a?o, aunque creo que todav¨ªa no es el momento. Pero es uno de mis sue?os¡±.

El de Santiago se lo llev¨® en su maillot rojo, y en el blanco y en el traje de peregrino. Vino desde lejos, desde Jerez, pasando por todas partes. No fue un camino f¨¢cil. Para ¨¦l ni para nadie.